Звездный Герб
Шрифт:
– Именно. Пойдем, – Лафиэль развернулась прочь.
Силнэ побежала за ней. На пути было много дверей, так что ей пришлось показывать дорогу. Когда они дошли до последней, Силнэ внезапно ощутила панику.
"Это предательство?" – содрогнулась она. Прежде у нее не было времени задуматься о последствиях собственных действий.
Сделав глубокий вдох, Силнэ послала идентификационный код со своего браслета, отперев двери.
– Открыть… – ее голос дрогнул, и девушка обернулась, – Ваше Высочество…
– Что? – спросила Лафиэль, уже проходя в дверь.
Силнэ шагнула за
– У меня есть прошение.
– Говори.
– Выступив против моего хозяина, я больше не смогу оставаться в этом баронстве. Прошу вас, ваше Высочество, примите меня на службу!
Удивленная, Лафиэль обернулась. Краснея, Силнэ испугалась, что могла преступить границы дозволенного ей.
– Конечно. Я с радостью это сделаю, – сказала Лафиэль, – Хотя ты будешь первой.
– Не может быть! – Силнэ не верила, что в императорской семье может быть кто-то, у кого нет ни одного вассала.
– Разумеется, во дворце Криб множество вассалов. И хотя их принимает мой отец, я уверена, учитывая обстоятельства, мы придумаем, как тебе помочь.
– Говоря "отец", вы имели в виду его Королевское Величество Ларта Криб?
– Да.
Возможность оказаться столь близко к коронованным особам снова потрясла Силнэ.
– Однако, если ты станешь простой служанкой в нашем дворце, возможно, это будет напрасной тратой твоего умения работы с хранилищами антивещества.
– Я так горда! – Силнэ не могла поверить, что принцесса запомнила ее работу. На нее вновь нахлынуло желание разрыдаться от счастья, наполнившее ее глаза слезами.
– Да прекрати же! – смущенно проворчала Лафиэль.
– Что прекратить? – серьезно спросила служанка, испуганная, что могла чем-то рассердить принцессу.
– Неважно. Но ты не думаешь, что могла бы найти себе хорошую работу по специальности еще где-нибудь?
– Я так рада, что ваше Высочество беспокоится о будущем простой служанки, но ведь я не смогу оставаться здесь.
– Пожалуй, ты права, – Лафиэль кивнула, – Я помогу тебе покинуть это баронство, но предупреждаю, я не могу обещать, что ты непременно будешь работать во дворце.
– Вашего доброго намерения вполне достаточно, – по крайней мере, принцесса может найти ей место в столице.
Они вошли в другую дверь, и теперь были совсем близко к комнате управления. Предвкушая необыкновенное приключение, Силнэ открыла дверь.
И хотя это был лишь незначительный эпизод из жизни Лафиэль, то, что случилось потом, безусловно, стало величайшим событием за всю историю баронства Фебдаш.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
Кто такие Ав? Ав – это детали огромной машины. Своих собственных детей они ценят, только как сменные детали, которым можно придавать любую форму, наиболее соответствующую требованиям машины.
Что же это за машина? Эта машина – злобная Человеческая Империя Ав, постоянно угрожающая всех здоровым галактическим сообществам. Единственная цель ее существования – разрастаться, уничтожая все вокруг себя, подобно раковой опухоли в человеческом теле. Если мы не остановим эту
Исходя из этого, Ав должны быть уничтожены как можно быстрее. Таков наш священный долг перед потомками, и более того – это вопрос нашего собственного выживания.
Из речи Верховного Консула Фитзавида на Центральном Совете Объединенного Человечества.
ГЛАВА 1
Двое неожиданных посетителей доставили барону Фебдашу немало волнений. За недолгую историю существования самого баронства, какие-то двести двадцать шесть его оборотов вокруг своего солнца (каждый оборот соответствовал всего трети стандартного года), здесь никогда ничего не случалось. Ни проблем, ни неожиданностей – ничего, что могло бы заставить окружающий мир вспомнить о существовании этой скромной территории. Но теперь, впервые, здесь появились заметные гости, и они растревожили это место.
Один из них, Джинто Линн, наследник династии графов Хайде, был заперт в комнатах старшего барона – лиуф райка Фебдаша.
– Видите это? – седой и морщинистый, но все еще крепкий, старик указал на толстую дверь из крапчатого мрамора, – Через нее вас сюда и принесли.
– Кто?
– Точно не скажу. Как обычно, в это время я был увлечен беседой с моей старинной подругой, бутылкой ликера. Мне кажется, последний раз я слышал, как открывается эта дверь… ну, не знаю, лет двадцать назад. Когда я подошел, вы уже были здесь, лежали на автоматической кровати-каталке.
– Только я и автоматическая кровать?
– Да, можно сказать и так. В коридоре снаружи были еще две служаночки – надо сказать, премиленькие. Впечатление испортило то, что обе имели при себе пистолеты-парализаторы. Не то, чтобы они мне угрожали, но все равно, мне с молодости становилось не по себе, когда рядом со мной кто-то с оружием. В общем, койка подъехала ко мне и остановилась. Служанки ничего не сказали, но я догадался, чего они от меня ждут.
– И что вы сделали?
– Ну, я заставил свое дряхлое, усталое тело стащить вас с койки на пол, после чего та укатилась обратно в коридор, и дверь закрылась. За все это время девицы не произнесли ни слова. Даже не моргнули! Насколько я понимаю, они могут все еще стоять там! Мой сын подобрал себе вполне достойную его компанию!
– И все это время я был без сознания? – вмешался Джинто, пытаясь не позволить старику разразиться очередной долгой речью.
– Поначалу, мой юный друг, я вообще принял вас за покойника. Но потом вы задергались, и я понял, что с вами все будет в порядке. Так что я каким-то образом умудрился перетащить вас на эту кровать, и было это, уверяю, не так просто, потому что вы гораздо тяжелее, чем кажетесь, – он недолго помолчал, прежде чем продолжить, – Я думал, вам не помешает немного отдохнуть в комфорте, чтобы вы, очнувшись, почувствовали бы себя свежим и довольным жизнью. Но, стоило вам оклематься, вы сразу схватили меня за грудки и начали орать мне в лицо, обвиняя во всяческих гнусностях.