Звезда под бичем

Герберт Фрэнк Патрик

– Действие договора прервано, – сказал калебан.

Мак-Кей медленно выпрямился. Он непонимающе покачал

головой:

– Что это значит, Тион?

– Констатация факта имеет значение только для Чао и его спутников, – сказал калебан. – Это «я» не может дать Мак-Кею другого объяснения для этой субстанции.

Мак-Кей кивнул.

– Вселенная Эбнис была ее собственным творением, – пробормотал он. – Порождением ее фантазии.

– Что за порождение, объясните, – сказал калебан.

Чео переживал мгновение смерти Эбнис как постепенное исчезновение вещества вокруг нее и себя. Стены,

пол, потолок, зейе-управление – все блекло и исчезало. Он чувствовал в этот последний момент всю тщету своего существования. И в момент перехода увидел тени паленки и других, удаляющийся островок движения в месте, которого мистики его расы никогда не знали. Однако это было место, которое могло быть близким брахманам и буддистам древних времен – место тайн, призраков и иллюзий, выдуманный мир, лишенный вещественной материи.

Прошло мгновение, и Чео перестал существовать. Или можно сказать, что он исчез вместе с выдуманным миром. В конце концов, нельзя же дышать иллюзиями или пустотой.