Звезда Парижа
Шрифт:
– Ваше высокопревосходительство, кто здесь король?
– тихо, чтобы не услышал лакей, идущий впереди них, шепнула Елена своему спутнику.
– Не надо так шутить, дочь моя, - с интонациями бывшего епископа так же тихо ответил ей Талейран, - сейчас быть королем - не самое лучшее занятие.
Слуга подвел их к дверям кабинета и пошел доложить о прибытии. Талейран бросил последний взгляд на Елену, держащую в руках объемный шелковый ридикюль с документами.
– Я вхожу первым, вы - за мной, - коротко сказал он и замолчал, ожидая приглашения войти.
Вышедший слуга распахнул дверь, и Талейран прошел
Людовик XVIII сидел за письменным столом и тяжело поднялся, опираясь двумя руками на столешницу навстречу гостям. Он был уже не молод, седые волосы над полным приятным лицом с крупными чертами были зачесаны назад, открывая высокий лоб. Отметив мягкое, даже робкое выражение глаз короля, Елена подумала, что он, видимо, очень приятный человек, но явно не сильный и не волевой.
– Ваше королевское величество, - поклонился Талейран, - позвольте мне представить вам маркизу де Сент-Этьен, вдову Армана де Сент-Этьена и мать моей крестницы Мари де Сент-Этьен, наследницы этого рода.
Елена присела в глубоком реверансе пред королем, который, тяжело прихрамывая, подошел к ним.
– Рад вас видеть, маркиза, поднимитесь и расскажите о своем деле, - король подхватил Елену под руку и повел к дивану и креслам, стоящим в нише вокруг легкого столика красного дерева на фигурных бронзовых ножках.
– Садитесь, и мы с князем выслушаем вас.
– Ваше королевское величество, я - русская княжна, и мой будущий муж увидел меня в нашем имении под Москвой. Поскольку я осталась сиротой, маркиз провожал меня до Вены, где жила моя тетя, чтобы передать меня на ее попечение, он хотел жениться на мне после окончания войны, но перед боем, из которого он мог не выйти живым, Арман настоял на нашем венчании. Мы поженились, и хотя были вместе несколько часов, Бог услышал наши молитвы и дал нам дочь. Провожая меня, мой муж передал мне свое завещание, где он все оставлял мне и ребенку, который, как он надеялся, у нас будет. Муж также предупредил меня, что у него есть враг, его двоюродный брат, который жил тогда в Англии - Арман имел доказательства, что именно этот человек выдал революционным властям всех их родственников, чтобы остаться единственным наследником имущества всего рода. Эти доказательства передал ему лично Наполеон, чьим шпионом в Англии был этот человек.
– Позвольте, мадам, для таких заявлений нужны веские доказательства, а не слова, - заявил побледневший Людовик, - я знаю только одного родственника де Сент-Этьенов, жившего в Англии, это - барон де Виларден, но этот человек не мог совершить тех вещей, о которых вы говорите.
– Ваше королевское величество, позвольте мне передать вам то, что муж отдал мне перед отъездом, а как он их получил, вы уже знаете, - Елена открыла ридикюль, вытащила письма де Вилардена и протянула их королю.
Людовик начал просматривать бумаги, он брезгливо прочитал доносы на родных Армана и открыл первое письмо, написанное для Талейрана. Прочитав его, он поднял глаза на своего министра.
– Князь, я понимаю, что читаю письмо вашего агента, шпионившего за мной в Англии?
– осведомился король, и его полные губы затряслись.
– Если вы имеете в виду донесения агента Вилардена, то вы правы, ваше королевское величество, - подтвердил Талейран, который был, как всегда, невозмутим.
– Но почему
– Сир, все правительства имеют информаторов, это - обычная практика. К тому же вы не спрашивали меня об этом, и я счел этот вопрос незначительным для вас.
– Нет, князь, этот вопрос для меня очень значительный, - Людовик распалялся все сильнее, и почти кричал, - попрошу вас немедленно сообщить мне фамилии всех информаторов, поставлявших Наполеону сведения обо мне и моей семье.
– Мне нечего больше сказать, сир: вы знаете единственную фамилию, других информаторов не было.
– Талейран спокойно наблюдал за возмущением Людовика и, сделав паузу, продолжил: - Маркиз де Сент-Этьен получил эти документы из рук Наполеона, я тогда уже не был министром внешних сношений, документами министерства распоряжался Маре.
– Хорошо, я забираю эти бумаги у вас и сам поговорю с де Виларденом, хочу взглянуть в его глаза. Он просил о том, чтобы отобрать у вас имущество, ставя вам в вину, что вы выдаете за наследницу де Сент-Этьенов ребенка, рожденного от другого мужчины.
– Король поднялся и с горечью добавил: - Но я теперь не верю ни одному слову этого человека.
– Сир, я принесла свое свидетельство о венчании и метрику дочери, вы можете посмотреть их сами, - заметила Елена, она достала документы и протянула их Людовику.
– Нет, мадам, не нужно, крестный отец вашей дочери - князь Талейран, мне достаточно знать только это. Не волнуйтесь - все, что принадлежит сейчас вам и дочери, останется в неприкосновенности, - пообещал Людовик и простился. Елена, поддерживаемая под локоть Талейраном, вышла из кабинета короля.
– Дело сделано, - тихо сказал ей на ухо князь, - теперь не поворачивайтесь спиной к де Вилардену, он - человек совсем беспринципный и очень подлый, а вы сейчас разрушили мечту всей его жизни.
– Я уже давно ничего и никого не боюсь, - улыбнулась Елена, - но за совет спасибо.
– Тем более что я за последние две недели только и делаю, что даю вам с Доротеей советы, обычно я так не поступаю, - заметил Талейран и откинулся на подушки коляски, подставляя лицо теплому летнему солнцу.
– Я уезжаю в Валансе, меня не будет до начала сентября. До этих пор постарайтесь не попадать ни в какие переплеты.
Коляска остановилась у дома Елены, молодая женщина поблагодарила князя и направилась домой. Сегодня она выполнила обещание, данное Арману, и сохранила имя и имущество своей дочери. Теперь молодая женщина была свободна и могла заняться тем, чего ей больше всего хотелось: она должна была завоевать своего прежнего любовника и довести его до такого состояния, чтобы тот приполз к ее ногам и умолял стать его женой.
Елена ходила по спальне, заваленной коробками с платьями, и нетерпеливо ожидала приезда графини де Талейран-Перигор. Она хотела не только разделить с подругой удовольствие от примерки новых нарядов, но и надеялась получить от Доротеи несколько советов в той рискованной игре, которую собиралась начать.
Коляска графини подкатила к широкому крыльцу дома на улице Гренель, и Елена побежала навстречу подруге.
– Доброе утро, дорогая, - улыбнулась графиня и подхватила Елену под руку, - надеюсь, ты не открывала без меня коробки? Это будет непростительное предательство.