Зверь
Шрифт:
– Он брат твоей мамэн?
– Да.
Мэри закрыла глаза. Аннали не упоминала никаких родственников. Не записала их в документах и не указала экстренных контактов. А эта женщина прекрасно осознавала, что ее состояние ухудшается... поэтому, если бы у нее был брат, она кому-нибудь сказала бы о нем, и это было бы в ее файлах.
– Хочешь, чтобы я с ним связалась?
– спросила Мэри.
– Ты знаешь, где он живет?
– Нет, - Битти уставилась в миску с супом.
– Но он приедет за мной. Семья
У Мэри была кое-какая коллекция детских книжек о разных типах семей: с биологическими детьми, усыновленными, взятыми на воспитание дедушками и бабушками, а также с детьми, которые родились от доноров спермы, яйцеклеток или искусственного оплодотворения. Суть сводилась к тому, что неважно, как они появились на свет или как выглядят, все они едины и окружены огромным количеством любви.
– Битти.
– Да?
Телефон Мэри завибрировал в кармане пальто, которое она все еще не сняла. И у нее возник большой соблазн позволить звонку уйти на голосовую почту. Но этим вечером Братья отправились в крупное нападение.
Достав телефон и посмотрел на экран, она подумала: «О Боже».
– Бутч? Алло?
На линии послышались помехи. Ветер? Голоса?
– Алло, - сказала она погромче.
– ... заберет тебя.
– Что?
– Мэри встала со стула.
– Что ты говоришь?
– Фритц!
– выкрикнул Брат.
– Заберет тебя! Ты нужна нам здесь!
Она выругалась.
– Насколько все плохо?
– Не контролирует себя.
– Дерьмо, - выдохнула она.
– Я доеду сама. Сэкономлю время.
Раздалась серия выстрелов, ругательства, а затем шум, как будто Бутч бежал.
– ... скину смс-кой место. Поторопись!
Когда связь оборвалась, Мэри посмотрела на девочку и постаралась, чтобы ее голос звучал не так испуганно.
– Битти, мне очень жаль. Мне нужно идти.
Светло-карие глаза посмотрели на нее.
– Что случилось?
– Ничего. Я просто... Я приведу к тебе Рим. Она посидит с тобой, и может, вы вдвоем полакомитесь десертом?
– Я сыта. Я пойду наверх и соберу вещи, чтобы быть готовой к приезду дяди.
Мэри покачала головой.
– Битти, может, перед этим мы попытаемся его разыскать?
– Все в порядке. Он знает обо мне.
Дышать ровно. По многим причинам.
– Я загляну попозже и проверю, как у тебя дела.
– Спасибо за суп.
Когда девочка продолжила есть, ей, казалось, было все равно, кто находится рядом. Как обычно. С пульсирующей головной болью Мэри побежала на поиски старшего администратора, занимавшейся регистрацией пациентов и одновременно выполнявшей обязанности внутреннего персонала, потому что одна из социальных работников была в декретном отпуске. Объяснив Рим, что произошло, Мэри со всех ног побежала на улицу и запрыгнула в Вольво.
Бывшая школа для девочек Браунсвик находилась в десяти минутах езды. Она проделала этот путь за семь, срезая по мелким дорогам, минуя
Вытащив телефон, она заглушила мотор и проверила сообщения.
– Через главные ворота, - прочитала она вслух.
– Потом кругом... дерьмо!
Что-то вылетело на дорогу. Фигура двигалась точно тряпичная кукла и неуклюже побежала прямо к ее машине. Ударив по газам, Мэри сбила человека... нет, это был лессер. Кровь, забрызгавшая ветровое стекло, была черной как чернила, и существо снова поднялось, хотя одна нога у него была сломана.
Сердце бешено колотилось в груди. Мэри сглотнула и снова нажала на газ, боясь, что появятся и другие. Но еще больше ее пугало то, что могло случиться с Рейджем. Снова сверяясь с телефоном, она по указаниям доехала в заднюю часть кампуса по узкой дороге, заведшей ее в заросли кустарника.
Стоило ей задаться вопросом, куда, черт подери, отсюда идти, как ответ нашелся сам собой. Посреди луга стоял зверь, возвышавшийся над заброшенными зданиями точно в каком-то фантастическом фильме. Ростом доставая до крыш, габаритами превышая даже общежитие, он был зол как тигр, раздразненный куском мяса, и полностью перешел в режим атаки.
И зубами сорвал крышу с постройки.
Мэри не потрудилась выключить зажигание.
Она бросила Вольво и выбежала наружу. Подсознательно она понимала, что беспорядочное бах-бах-бах– это летящие пули, но не беспокоилась об этом. Она паниковала по другому поводу.
Кто был в этом здании.
Подбежав к дракону, она засунула два пальца в рот и дунула.
Свист получился пронзительным и громким как крик... и не произвел никакого эффекта, поскольку обломки черепицы посыпались на землю.
Последовавший за этим рев она знала слишком хорошо. Зверь был готов полакомиться Хэппи Мил13 , и снятие крыши для него было своеобразным открытием контейнера.
Мэри споткнулась обо что-то - о Боже, это был лессер, которому недоставало руки - и подбежала ближе, снова свистя. И еще раз...
Зверь замер. Его бока раздувались и опадали от дыхания, пурпурная чешуя блестела в темноте, точно подсвечивалась изнутри источником электричества.
Четвертый свист заставил его повернуть голову.
Мэри замедлила бег и прижала руки ко рту.
– Иди сюда! Ну же, мальчик!
Как будто зверь был всего лишь самой большой собакой в мире.
Дракон фыркнул и выдохнул через ноздри. Звук получился чем-то средним между улюлюканьем на вечеринке и шумом выключающегося двигателя самолета.