Зверь
Шрифт:
— Имеешь в виду, кто-то охотится на Бака? — спросил он, приподнимая брови.
Кроха инопланетянин закрыл глаза, повел носиком, открыл глаза и взглянул на Гаса.
— Уничтожитель охотится, — повторил он скрипучим голосом, указывая длинным пальцем сначала на старика, потом на себя.
— Что за Уничтожитель? — спросил Гас, отходя подальше от окна.
Мэхджтик медленно вернулся к кровати, вскарабкался на нее и сел, свесив маленькие трехпалые ножки.
— Жа-авотное. Уничтожитель —
Гас прошел к столу, сел на стул, наклонился и уперся локтями в колени.
— Я никогда не слышал об Уничтожителе, Мэчстик.
Инопланетянин взглянул на Гаса и склонил голову набок.
— Мэ-э-э-э-э-хдж-ти-и-ик, — медленно и отчетливо произнес он свое имя.
Старик все прекрасно услышал, обратил внимание и на то, с какой обидой пришелец его поправил, но не придал этому значения.
Мэхджтик покачал головой, повернулся к окну, расположенному над кроватью, и отодвинул занавеску.
— Моего животное… мое животное. Мое животное, пойманное… работать… в других мирах. Оно… не отсюда? — Он на мгновение задумался. — На Земле такой нет… В твоем мире их… не бывает.
— Ты что же, специально выпустил его из космического корабля? Или как это там называется?..
Кроха энергично закрутил головой.
— Мэхджтик не хочет убивать жизнь. Уничтожитель сбежал.
— Значит, ваш зверь, этот самый Уничтожитель, он опасен? — Спросив, опасна ли тварь, называемая Уничтожителем, Гас почувствовал себя дураком.
Инопланетянин закивал, не сводя глаз с окна.
— Опасность, опасность твоему мир.
— Неужели же единственный зверь может причинить нам серьезный вред? Лучше ему не соваться на восточную окраину Лос-Анджелеса, — пошутил Гас.
Мэхджтик растерянно посмотрел на него.
— Сорок и восемь частей… опасность. Сорок и восемь частей времени с момента… — Он задумался, видимо, ища подходящее слово. — Я… я… корабль разбился… сорок восемь… часов?
— Что сорок восемь часов? — спросил Гас, сильнее тревожась.
— Появятся дети.
— Что-то я тебя не пойму.
Мэхджтик в отчаянии зажмурился.
— Люди придут сюда, завтра? Люди помогут Мэхджтик и Гас, когда опять светит солнце?
— Если ты спрашиваешь, явятся ли копы или военные, — понятия не имею. Знаю по опыту, что вояки, бывает, на сутки опаздывают, им вечно не хватает финансов, а копы за то, что ты разбил аппарат, запросто могут и штраф содрать.
Мэхджтик открыл глаза, продолжительно посмотрел на старика, соскользнул с кровати, медленно приблизился, положил на стол правую руку, сосредоточился и принялся старательно выговаривать каждое слово:
— Через десять единиц вашего времени Уничтожительница родит детей. Надо, чтобы много таких людей, как ты, приехали искать мой корабль. Когда они его найдут, скоро
Гас моргнул. Голос пришельца прозвучал по-прежнему странно, но слова он произнес на удивление отчетливо.
— А с чего ты взял, что кто-то станет искать твой корабль? Может, лучше сходить в город и позвать кого-нибудь на помощь?
— Нет, нет, не в темнота, никогда в темнота. Не ходи по земле, если темнота. На гору придут люди, я чувствовать вот здесь. — Инопланетянин прикоснулся к голове. — Им рассказать про Уничтожительницу, про Мать токхен. Или слишком поздно ваш мир. Мои господа, серые, хотят эта планета, Гассс. — Он дотронулся до ноги старика, моргнул и спросил: — Гас поможет Мэхджтику?
Гас медленно поднялся, зеленая рука соскользнула с его колена. Направляясь к окну, старик чувствовал спиной взгляд темных глаз.
— Насколько я понимаю, выбора у меня нет, — сказал он, выглядывая в грязное окно. — Нехорошо это, так обходиться с новыми друзьями. Грозиться, что уничтожишь их. Но раз уж ты не оставляешь мне выбора…
Он посмотрел на гостя и покачал головой. Пришелец вновь округлил крошечный ротик.
— Гас поможет?
— Угу. Гас тебе поможет… вот дерьмо! — сердито ответил старик, нервным движением задергивая шторку, чтобы не видеть ночной тьмы.
— Гас поможет дерьмо, — с благоговением повторил инопланетянин. Его глаза задумчиво сузились, между отсутствующими бровями появилась складочка. — Не дерьмо, Гас, Мэхджтик зовут не дерьмо. Что такое дерьмо?
— Это то, во что я, похоже, вляпался, дружок.
Глава 23
Лас-Вегас, штат Невада
9 июля, 01.30
Старший сержант Уилл Менденхолл повесил на окно табличку «Закрыто» и выключил неоновую вывеску «Открыто». Ломбард «Голд-сити» впервые за много лет временно прекратил работу. Гудение вывески стихло; сержант выглянул в витрину и повернулся к стоявшему рядом младшему капралу.
— Ну вот, дело сделано. Должно быть, стряслось что-то из ряда вон выходящее, раз собирают весь отдел безопасности, — сказал Менденхолл.
— Что именно, как по-твоему? — спросил морской пехотинец.
— Не знаю, но что-то крайне серьезное. Эти двери закрывают впервые за двадцать с лишним лет. Весь комплекс переводят в положение боевой готовности; во всяком случае, за время моей службы такое случалось лишь раз — когда уничтожили Всемирный торговый центр.
Менденхолл мало спал в прошлую ночь и был не расположен отвечать на вопросы.