Зов Страсти
Шрифт:
Наконец раскрасневшийся и страдающий одышкой лорд Орендрел поблагодарил меня и дочь за танец, поклонился нам и проводил назад к столу.
— Теперь... охотно посмотрю... — прокряхтел комендант. — На вас... на молодых... Уважьте старика, прославленные лорды...
Мой нареченный тотчас поднялся и сказал с вежливым поклоном:
— Дорогая, прошу любезно!
Я шагнула за ним в предвкушении чего-то невероятного, окрыляющего и неземного. Лорд Валтаир был превосходным танцором. О, как же радостно вновь стать
В это время капитан Ролло, расправив плечи и находясь в приподнятом настроении, повел за собой леди Тариссу.
— Что за тоскливые мотивы?! Такую музыку сыграете, когда мой хладный труп опустят в склеп! — сердито прикрикнул на музыкантов лорд Орендрел. — Теперь давайте что-нибудь повеселее!
Отсчитав три такта, Валтаир положил широкую ладонь на мою талию, и мы несколько раз в быстром темпе пересекли зал, чуть не столкнувшись с повторившими тоже самое капитаном и комендантской дочкой. Не сбавляя темпа, нареченный закружил меня, чередуя резвые шаги и подскоки.
В противоположном углу зала лорд Ролло стремительно, как погнавшийся за добычей лис, выделывал сложные па, элегантно и весело переступая своими длинными и сильными ногами. Тарисса пыталась не отставать от него, гарцуя возле кавалера и нервно взмахивая руками, чтобы не потерять равновесие.
Мы с ней, обремененные юбками и утянутые корсетами, путались в буйстве взлетающих при каждом резком движении кружев и едва не теряли модные у южан, но тяжелые и неудобные башмачки. По нашим спинам градом лился пот. Обещанное шумное, раздольное веселье превращалось в мучительную пытку.
Желая во что бы то ни стало перетанцевать соперника, Валтаир подпрыгнул и развернулся в воздухе на две четверти круга. Лорд Ролло не остался в долгу: оттолкнувшись правой ногой, он взмыл над полом и совершил полный оборот, элегантно приземлившись перед изумленной партнершей.
Я мысленно вознегодовала: с трудом верилось, что два умных и рассудительных лорда могли превратиться в бесчувственных чурбаков, не понимающих, сколько муки они доставляют мне и Тариссе этим глупым, нелепым состязанием. Мы с ней задыхались и спотыкались, как две загнанные лошади...
— Перемена партнера! — хлопая в ладоши, закричал комендант.
Ненависть ко всему и вся застлала мои глаза серой пеленой. Ноги перестали слушаться, заложило уши и дико закружилась голова.
Я откинулась на руку Ролло, почти теряя сознание:
— Вы... мне... отвратительны...
— Это не отменяет нашего договора, — прошептал эльф.
— Какого?..
— О поцелуе.
— Зачем?.. Вы... увлеклись... другой...
— Уместно ревновать любимого к подруге или сестрице, но терзать ревностью того, кто только друг, весьма эгоистично.
— Вы... тешите... свое... тщеславие...
— И снова ваши выводы поспешны. Они уводят в дебри, мешая замечать простую истину.
—
— На этот раз попробуйте обдумать все тщательно и без моих подсказок.
Голос лорда Орендрела прозвучал, как спасительный метельный колокол, помогавший заблудившимся в пургу отыскать ближайший замок:
— Перемена партнера!
Музыка смолкла и грянули аплодисменты.
Я повисла на локте Валтаира:
— Умоляю, отведи меня в спальню... Я не чувствую ног и хочу прилечь...
По пути к моим покоям нареченный сухо спросил:
— О чем ты говорила с Ролло?
— Не помню... О какой-то ерунде...
— Мне трудно в это поверить.
— Не знаю... Я устала...
— Хорошо, любимая, — Валтаир остановился возле двери. — Отдыхай. Мы побеседуем позже.
Словно в тумане, я забрела в комнату, сбросила ужасные туфли и сделала шаг к кровати, намереваясь упасть на нее вперед лицом.
Внезапно за спиной раздался скрежет повернувшегося в замке ключа.
Я онемела. Валтаир меня запер! Хотелось побежать обратно к двери, барабанить по ней и не сдерживать возмущение, но на борьбу моих сил уже не оставалось. Пришлось вернуться к первоначальному плану: кровать, подушка и хотя бы пара часов покоя.
Глава 8.1.
Переодеться без помощи слуг было не самой простой задачей, но я родилась на севере и привыкла не пасовать перед трудностями.
Валтаир вернулся незадолго до ужина, отпер дверь и вошел ко мне, поглядывая с явным недоверием.
— Как ты, моя дорогая? — спросил он, бегло осматривая комнату.
— Зачем ты меня запер? — я обижено надула губы и скрестила руки на груди.
— Хотел защитить.
— От кого?!
— От Ролло.
Это уже не шло ни в какие ворота. Я устремила на него сердитый взгляд:
— Мы с капитаном проделали долгий путь. Он мог сотню раз причинить мне вред, если бы захотел!
— О чем вы говорили во время танца?
— Какая разница? Он что-то сказал, я толком не расслышала, но не сочла нужным переспросить. Ты ведешь себя очень странно, и это меня беспокоит.
— Предосторожность не лишняя, когда имеешь дело с изменником...
— О, благословенные небеса! — я замотала головой, чувствуя злость и досаду. — Насколько мне известно, лорд Ролло был верен королю Лилий, сделал много хорошего и дослужился до командира гвардейцев. Если он однажды и допустил ошибку или грубость в адрес принца, то понес за это суровое наказание. Теперь он снова хочет приносить пользу дворцу и защищает интересы короля. Ты ведь тоже присягал на верность владыке! Значит, вы с лордом Ролло на одной стороне, и не нужно постоянно тыкать его носом в прошлое. Оно ушло и больше не возвратится. Гораздо разумнее объединиться перед лицом общей опасности!