Знак (Си)

Павел

Взяв с десяток серебряных заготовок с красивыми узорами, я приступил к созданию наручных амулетов. Один я планировал подарить матери (у отца все равно уже были хорошие наручные часы), еще один оставить себе. Часы мэтра Саттена превосходили мои как по качеству, так и по внешнему виду, так что от подарка наставнику пришлось отказаться.

– А-а-а, ну зачем нам учить все эти растения? Все равно на природный факультет не собираемся, - простонала Лисса. Занятия по растениеводству пока лидировали в номинации самого скучного предмета первого семестра, обогнав даже теормаг. Преподавательница читала лекции настолько однообразным и равнодушным

голосом, что лишь немногие стойкие студенты могли сдержать желание вздремнуть на парте. Урок еще не начался, и вся группа усердно зубрила названия и свойства различных растений, готовясь к проверочному тесту.

– И это говорит староста группы, - поддел я девушку.

В аудиторию вошел наш куратор, держа в руках тонкую стопку бумаг.

– Пришла почта из Арратских гор, - безо всяких эмоций объявил эрр Саторай о довольно редком в академии событии.
– Эль Гроссо, эль Хейден, Гентим’нир, Арвен’тор, - продолжил читать наставник фамилии адресатов, указанных на письмах. К слову, я тоже посылал пару раз письма родителям, состоящим всего из нескольких строчек. Несмотря на обилие интересных событий, я просто не представлял, про что им сообщить.

– Торвин, что пишут?
– тут же полезли с расспросами.

– Хех, сестренка младшая пишет, что отец стал ее брать на рудные разработки. Десять лет всего, а чует камень лучше меня! Отец намеревается участвовать в выборах на пост главы старейшин нашего округа. Судя по всему, голосов он вряд ли наберет достаточное количество. Больше ничего интересного, - закончил гном.

Неожиданно, Нира, также получившая весточку из дома, выскочила из класса. Похоже, новости из клана не слишком обрадовали эльфийку. Лисса, отправившаяся на розыски девушки, вернулась вместе с ней только к середине пары. Получив выговор от преподавательницы, девушки заняли свои места и приступили к проверочной работе. Было видно, что Нира находилась в подавленном состоянии.

После занятий почти вся группа, участвовавшая в стычке с эльфами, собралась в парке, чтобы выслушать историю Ниры эль Хейден.

– Еще тогда у меня появились подозрения, что не все так просто. Если бы эльфы из звезды не использовали тот артефакт, и все десять магов остались в строю, то я бы, пожалуй, поставила на нас в той переделке. Но по вашим словам, на ногах остались только пять человек, наполовину оглушенные. И я сильно сомневаюсь, что неопытные студенты смогли бы справиться с боевой пятеркой отряда темных эльфов. Почему маг из моего клана не стал сразу атаковать в полную силу? Допустим, что один из эльфов остался на подстраховке. Где тогда был в момент атаки четвертый воин? Почему хорошие защитные амулеты отказывали после пары попаданий заклинанием? И уж самым нелепым выглядит предложение о сдаче.

– Ты хочешь сказать, что они сражались не в полную силу?
– мрачно поинтересовался Торвин.

– Меня использовали!
– гневно произнесла эльфийка.
– И кто? Эльф, которому я доверяла больше всех!
– Нира замолкла, пытаясь утихомирить свои чувства.

– Это был мой отец, - уже спокойнее продолжила девушка.
– В письме он не говорит открыто, но мне стало ясно, что часть звезды была на стороне отца. Их целью было не дать остальным членам отряда захватить меня. Они с этим справились, и план отца завершился успехом. Что ж, я только могу поздравить нового главу клана с блестяще проведенной операцией, - холодный взгляд темной эльфийки промораживал насквозь.

– А я то дура решила, что отец стал больше доверять мне, раз дал доступ к казне клана. А несколько месяцев назад он рассказывал

мне о том, что в Академии Арвайна очень хорошо принимают темных эльфов. Похоже, он уже очень давно готовился к тому, чтобы захватить власть в клане. И его рассказы, о том, что мой жених - полный ублюдок, и что ему не удалось отговорить дядю от заключения союза с кланом “Полной луны”. Наверняка, это он сам предложил устроить эту свадьбу. И… - обычно невозмутимая эльфийка находилась на грани срыва.

– Ну все, все, - Лисса утешительно обняла Ниру.
– Все в порядке.

– Спасибо, - эльфийка грустно улыбнулась нам.

Я сжал плечо Торвина, уже намеревавшегося бросить какое-нибудь едкое замечание.

– Кххм, - взглянув на меня, гном обратился к Нире.
– Ты же знаешь, что мы твои друзья и в обиду не дадим, - как мог, утешил девушку Торвин.

– Ну, что тут скажешь? По-моему это как раз в духе темных эльфов, - высказал свое мнение Сэф после того, как я поведал ему историю эльфийки.
– Но и Нира тоже девушка сильная, она это переживет.

– Как-то грубо у тебя это звучит, - заметил я, листая учебник в своей комнате.

Сэф неопределенно пожал плечами.

– Кстати, как там у вас с Лиссой?

– Все просто отлично! Она согласилась сходить со мной на выступление музыкальной группы в Арвайне, - расплылся в улыбке сосед.

– Рад за тебя. Это случаем не на “Астрал” вы собрались?

– Именно.

– Здорово! Я тоже не прочь сходить на них! А правда, что у них в группе есть и темный и светлый эльф?

– Я слышал, что еще орк, гном и человек. Думаю, один этот факт уже собирает толпы народу. Билеты достать было ооочень сложно… - Сэф задумчиво перевел взгляд на стол, где мирно сидела в клетке моя не совсем живая крыса.
– По-моему тебе надо достать ей новую клетку, а то она уже в этой не помещается.

– Ага, завтра схожу к химерологам. Может, выдадут что-нибудь.

После многочисленных экспериментов и тренировок зрелище некрокрыса представляла собой неописуемое. Поднятые существа оказались очень легкоизменяемыми по сравнению с живыми. Первым делом я вырастил крыске крупные крылья, но летать она все равно не могла. Энн Теннодзи поведала мне, что: во-первых, ей необходимы хотя бы минимальные навыки полетов, во-вторых, тело крысы слишком тяжелое и для нее нужно делать крылья раза в два больше по размаху. Тварь стала размером с кошку с ярко синей шерстью, глаза увеличились и светились жутковатым красным светом, на конце хвоста я нарастил небольшой костяной нарост. Подобные страшилища вышли почти у всех парней нашей группы, сумевших поднять мертвое животное. У девушек же крыски, наоборот, приобрели более красивый, ухоженный и даже милый вид.

В общем-то, данные изменения почти никак не влияли на боевые качества нежити, поскольку мозгов у нее от этого не прибавлялось. На занятиях по некромантии мы уяснили одну непреложную истину: без отличного владения магией разума невозможно стать хорошим некромантом. Только они могут создавать нежить, способную думать, владеть навыками ближнего боя, принимать решения и даже командовать и применять магию. У нас каждый ребенок знал, что армия Тамшара состоит наполовину из нежити. Так вот, у них во главе рот и полков ставят иногда высшую нежить, также там много нежить-магов. Возникал закономерный вопрос: почему армия Тамшара до сих пор не разрослась настолько, что захватить весь мир не составило бы труда? Оказывается, содержание нежити - тоже задача непростая, поэтому их количество в армии Тамшара всегда держится на определенном уровне.