Змееборец
Шрифт:
– Варюха, ты что, ревнуешь? – не то злорадствуя, не то сочувствуя, спросил Эфир.
– Нет, не ревную, но рядом с ней мне просто нечем дышать, понимаешь?
– Понимаю. Она биологически подавляет тебя. Ты привыкла безраздельно властвовать надо мною, а эта девушка ничего не требует, но дает все!
– Ах вот до чего уже дошло… А от древа познания добра и зла не ешь от него… – прошептала Варвара. – Берегись, от нее пахнет смертью, словно она не живой человек, а труп, который
– Это она-то труп?! – взорвался Эфир. – Это ты едва не заморозила меня своим холодом!
– Ладно, чего уж там… Совет вам да любовь! Но мне надо в Москву, ведь сегодня понедельник, кажется…
– Часа через три будешь в Москве, – заметила Лилит, должно быть, она слышала весь разговор от начала до конца.
Мотор победно взревел, Эфир торопливо занял переднее сиденье. Сердце Варвары словно обдали кипятком – ее верный и безупречный рыцарь покидал ее, очарованный Лилит. И внезапно изменив свое решение, словно изменив себе, Варвара запрыгнула на заднее сиденье.
Через полчаса автомобиль вырулил на московскую трассу. Лилит уверенно вела машину по пустому утреннему шоссе.
– Какими судьбами в этих краях? – километров через десять спросила она у Варвары.
– Я… бабушку навещала…
– А где пирожки? – весело спросила Лилит.
– Серый волк слопал, – буркнула Варвара. – А ты-то как в лес попала?
– Срезала угол от дома до шоссе. Я всегда так делаю.
– Ты живешь в Чертухинске? – изумился Эфир, явно желая польстить невозмутимой красавице.
– Работаю, живу, – повела острым плечиком Лилит. – На озере у нас коттеджный поселок, и работа близко.
– Какая, если не секрет?
– Элитная клиника, – на этот раз неохотно ответила Лилит.
– «Валхалла»? – спросил Эфир, выудив из «запаски» рекламный проспект какой-то шикарной клиники.
Вместо ответа Лилит прибавила скорости.
На въезде в город они удачно избежали утренних пробок, и часа через два черная лакированная машина затормозила у Варвариного подъезда. Высадив Варвару, Лилит и Эфир исчезли в дымном облаке.
Впервые в жизни Варвара ощутила полную беспомощность и растерянность. Пропавший Ленин, лесной оборотень, утонувшая машина, зловещая улыбка Лилит и предательство Эфки, хотя никакого предательства не было, не век же ему таскаться за ней безропотной тенью! Все пестрым клубком смешались в ее голове.
Отец опять уехал на службу, хотя в этот день по графику он должен был отдыхать. Что делать? Позвонить и сказать, что машина утонула в чертухинских болотах? Но тогда пришлось бы рассказать и все остальное. Нет, она сама выпутается из этой истории. Для начала она позвонила на работу и запинающимся голосом что-то наврала, потом безо всякого желания приняла ванну и долго слонялась по квартире, завернувшись в старое полотенце.
Минувшая
– Слушаю, – со вздохом произнес женский голос. – Пожалуйста, говорите громче, вас не слышно…
Варвара попробовала представить себе владелицу этого тихого, с невыплаканной слезой голоса: не молоденькая, лет за сорок. Судя по грудным ноткам – полная. Она чем-то расстроена или грустит постоянно.
Не справившись с волнением, Варвара сначала заявила, что она психолог и часто ведет телефонные опросы, потом заговорила о возможных общих знакомых и, окончательно перепугав свою собеседницу, сказала, что телефон вместе с пальто оставил в ее машине случайный пассажир и теперь она просто обязана его разыскать.
– Нам надо срочно увидеться, – прошептала Варвара, точно кто-то третий мог услышать ее бегущий по проводам голос.
– Хорошо, приезжайте… – Женщина назвала адрес.
– Как вас зовут? – невпопад спросила Варвара.
– Елена Петровна… фамилия – Родина, – тихо и покорно ответила женщина.
«Родина-мать» – мелькнуло в голове у Варвары, и этот случайно пришедший на ум образ оказался вещим.
Елена Петровна статью напоминала монумент Родине-матери в Волгограде, и трагически напряженное лицо лишь подчеркивало это сходство.
Варвару немного удивило, что хозяйка спросила ее паспорт, долго изучала записи и только потом пригласила девушку внутрь просто обставленной и даже бедноватой квартиры.
Варвара бочком прошла в тесную комнату и пристроилась на диване, рядом со столом, где лежали распечатанные бухгалтерские бумаги и стоял стакан давнишнего чая. Елена Петровна села напротив и вопросительно взглянула на гостью. Окончательно смешавшись, Варвара извлекла из сумочки и протянула хозяйке прозрачный файл с расправленной запиской:
– Вот, взгляните, может быть, вам знаком этот почерк?
– Откуда у вас это? – прошептала Елена Петровна, не отрывая глаз от бумажного клочка.
– Я расскажу все, что знаю, не волнуйтесь, пожалуйста. Но сначала скажите – кто, по-вашему, мог ее написать?
– Славик… – выдохнула Елена Петровна и, немного укрепившись в голосе, добавила: – Мой сын без вести пропал три года назад. Скорее скажите – откуда, откуда у вас этот телефон?!
– Я случайно подвозила одного человека, – пряча глаза, ответила Варвара. – Похоже, он потерял память…