Злая королева
Шрифт:
Мне придется бороться. У меня была моя магия и мамина. Я втянула воздух. «Все верно». Мама владела магией иллюзии, а я ее украла. «Не обращай внимания на боль». Почему бы не попробовать использовать ее? Однажды она сделала себя невидимой. Почему я не могу сделать то же самое?
Я выживу или умру, пытаясь.
Я вздрогнула, позволяя рюкзаку соскользнуть с моих плеч. Мои мышцы запели от облегчения. Высыпав содержимое рюкзака, я опустилась на колени и наполнила карманы драгоценными камнями Аллуры. Затем вернула все остальное
Сердце бешено колотилось, я погладила кинжалы, висевшие у меня на поясе. Все еще на месте. Отлично. Я встала перед деревом. «Руки — это проводник». Мне просто нужно было напитаться. У кого сил было больше, чем у Аллуры?
Разозлившись на лесную нимфу, я решила: «Почему бы и нет?» Мне всего лишь пришлось коснуться грязи, чтобы впитать силу. Плевать на последствия!
Энергия заурчала. Я провела рукой по своему телу…
У меня получилось. Мое тело исчезло, прямо на моих глазах. Да! Адреналин забурлил с новой силой, когда я освободила два камня из заточения. Стоять неподвижно, как статуя, оказалось непросто, борьба и бегство шли вровень, но мне это удалось.
Земля задрожала сильнее, листья зашуршали. Вдалеке скрипели деревья. Орда кентавров галопом влетела на небольшую поляну, неся с собой аромат сена, пота и спекшийся… крови. Они убили что-то или кого-то. Недавно.
Я посчитала своих противников. Пять… десять… пятнадцать. У меня пересохло во рту. Все мужчины были без рубашек, с мускулистыми торсами, покрытыми шрамами.
Волосы длиной до пояса были заплетены у висков, остальные пряди свободно спадали на широкие плечи. У некоторых были темные волосы, у других же пепельные. То же самое можно было сказать и о цвете кожи. Большая часть воинов оказалась испачкана, и не только грязью и кровью.
Они прихватили целый арсенал. Копья, мечи. Луки, кинжалы. У вождя была коса. По крайней мере, я предполагала, что он был вожаком, так как возглавлял эту группу.
Когда они проходили мимо меня, ветер начал завывал, поднимая грязь. «Не закашляй. Молчи».
Как только они прошли мимо, я побежала в противоположном направлении. «Ну же. Ну же. Почти…»
Вожак крикнул:
— Стоять! — Остальные немедленно повиновались.
«Нет, нет, нет. Уходите. Здесь не на что смотреть».
— Я чувствую запах яблок, — сказал он, его глубокий голос дрожал от нетерпения. — Она рядом.
Я пахла яблоками?
Орда повернулась, готовая действовать. Так, настало время принять решение. Остаться на месте и надеяться, что они не смогут определить мое точное местоположение, или бежать, оставляя следы?
Сейчас, я не хотела быть Белоснежкой. Я хотела быть Злой Королевой. Хотела, чтобы мои враги склонились передо мной, покорившись превосходящей силе.
Займусь этим в другой день. Сегодня нужно бежать. Снова.
Значит, решение принято.
Надеясь получить преимущество, я кинула камни в другую сторону как можно дальше. Последовавший
Я протянула призрачную руку… мистическую руку… прикасаясь к кентавру. Почему бы не украсть силу из моей добычи… тем самым ее ослабить?
Моя добыча? Я же их добыча.
Черпнув из него силу, я бросилась бежать. Ветви продолжали мешать. С каждым шагом мое сердце билось о ребра, словно пыталось возродиться, а драгоценные камни звякнули в карманах, раскрывая мое местонахождение.
«Продолжай. Быстрее». Я побежала вверх по склону, мышцы горели. Все во мне боролось. Я бросала один камень за другим, всегда в разных направлениях. У меня свело живот, когда связь с кентавром резко оборвалась. Неужели он только что…
Нет, не смотри. Чувство вины не было моим другом.
Магия иллюзии рассеялась, мне вдруг стало холодно. Я не буду паниковать. Не буду!
— Там! — крикнул вожак.
Раздался стук копыт, все быстрее и быстрее. Пот попадал мне в глаза. Дыхание обжигало горло. Мои легкие сжимались, а тело дрожало.
Я обогнула ствол дерева и бросила еще один камень, на этот раз целясь в кентавров. Еще раз. Обогнула дерево, бросила камень, пока не осталось только два камня. Я перепрыгнула через скользкий корень и бросила… и только потом я поняла, что выбросила мамин метеорит. Я не хотела расставаться с ее сувениром.
Он попал рыжему зверю в грудь, и его крик боли эхом разнесся по лесу. Его ноги подкосились. Он упал и скорчился в агонии.
Кентавры чувствительны к метеоритам?
Я ускорилась. Пробегая мимо большой березы, я оглянулась. Нет! Двое почти настигли меня.
Из ниоткуда появилась лоза, схватила меня за лодыжку и дернула. Я падала…
Но не почувствовала удара о землю. Пальцы вцепились в мои волосы и рывком подняли меня. Мою кожу головы обожгло, и это было наименьшей из забот. Мой похититель перекинул меня через спину, прижав к себе слишком сильно.
Раздались одобрительные возгласы, словно они праздновали. Приз был упакован и помечен биркой.
Я могла бы позволить страху победить; в горле уже образовался комочек. Но страх был всего лишь еще одной маской зла, уничтожающей надежду.
Я ни о чем не думала, а просто действовала, вонзая оставшийся метеорит в бок моего похитителя.
Он зарычал и взревел, швырнув меня на землю. Удар оказался сильным, почти выбив меня из колеи, но мне было все равно. Я вскочила на ноги и побежала влево.
Стена из кентавров преградила мне путь.
Я повернулась вправо и резко остановилась. Там тоже было не пройти. Существа окружили меня, излучая злобу, и медленно продвигались вперед.
— Это плохо для вас закончится, — сказала я, изо всех сил стараясь говорить уверенно. Вытянула метеорит, как бы говоря: «Узрите свою гибель».