Злая королева

Шоуолтер Джена

«Угрожаешь моему близнецу, ты за это поплатишься».

— Всем стоять.

Стражники остановились, не зная, что делать и кому подчиняться.

Сгорая от ярости, я сосредоточилась на Фарре. Ее корсет был разорван.

В сказке Злая Королева задушила Белоснежку корсетом…

«Спасибо за подсказку». Я бросилась на нее. Мы врезались друг в друга, упали на пол и покатились. Я позволила ей наброситься на меня, даже не пытаясь защититься, слишком занятая поиском болтающегося материала… вот!

Я обошла

ее, обернув ткань вокруг ее шеи. Один сильный рывок, и я перекрыла ей воздух.

Она вцепилась ногтями в импровизированную петлю, но я держала крепко. Потянувшись назад, она ударила меня. Бам. Бам. Каждый раз, когда она касалась меня, моя кожа покрывалась льдом.

— Не делай этого, Эверли, — умоляла Трули, и я поняла, что иллюзия исчезла. — Пожалуйста.

— Однажды я сказала тебе те же слова, — огрызнулась я. — Напомни мне. Разве ты не ослушалась меня?

Она вздрогнула, но при этом нацелила стрелу… в мое лицо.

— Я не позволю тебе убить ее, и я не позволю ей убить тебя. Просто… отойдите друг от друга. Пожалуйста!

— Она угрожала тебе, — напомнила я ей. — А теперь она тебя ненавидит. — а я предупреждала ее.

Саксон ворвался в комнату, его массивные крылья были прижаты к спине, когда он проталкивался сквозь толпу. Он оценил ситуацию, ярость отразилась на его лице.

Рефлекторно я затянула сильнее материал на шее Фарры. Она начала извиваться, хрипя.

Я небрежно сказала:

— Добро пожаловать домой. Где Рот?

— Я полетел, а он поехал на лошади, — ответил птицоид. — Он прибудет до захода солнца и ожидает, что его сестра будет здоровой и невредимой. Отпусти ее, Эверли. Сейчас же.

О, да. Саксон был Уингли, одним из Семи Защитников Белоснежки.

Я задумалась, не играет ли Трули двойную роль — охотника и защитника. Учитывая, что ее отношения с Фаррой только что испортились…

«Забегаю вперед». Они могут помириться.

Так что я не буду вычеркивать Трули из списка. Осталось три защитника. Возможно, у Рота тоже было две роли. Прекрасный Принц и Красти. Или Вайпер. Неа. Определенно Красти.

Тяжело дыша, Саксон сказал:

— Ты хочешь, чтобы Рот потерял свою сестру в тот же день, когда узнает, что потерял своего отца?

О, черт. Я ослабила хватку.

— Я могу убить тебя без колебаний, Фарра, — прохрипела я ей на ухо. — И сделаю это, если ты будешь угрожать тем, кого я люблю.

Я могу изменить настоящее и будущее. Одним решением. Одним действием.

Я отпустила Фарру и оттолкнула ее от себя. Кашляя, она упала и свернулась калачиком. Пристально глядя на нее, я бросилась к ближайшему зеркалу. Я была так близко…

— Нет! — крикнул Саксон.

Быстрее… я почти на месте…

Птицоид врезался мне в спину. Я упала, ударившись лицом. Боль. Тьма. Я провалилась в бесконечную яму, но одно осознавала четко. «Худшее еще впереди».

* * *

Я

резко проснулась, прохладный, влажный воздух охватил меня. На меня нахлынули воспоминания. Возвращение Белоснежки и четырех ее защитников. Признание Трули нашего родства. Мое поражение.

Я стояла, дрожа. Я нахмурилась. Мои пальцы на ногах были горячими и холодными одновременно, потому что… мои глаза расширились. Мои ноги покрывала большая глыба льда. С нее капала вода, и вокруг меня образовалась неглубокая лужа.

Сбитая с толку, я огляделась. Солнечный свет проникал через одинокое окно, освещая множество кружащихся пылинок… и знакомую комнату. Я ахнула. Я снова была в башне.

На мне все еще была ночная рубашка, но что-то холодное и тяжелое упиралось мне в шею. Подозревая, я потянулась вверх и застонала. Да. Крученое ожерелье. И снова я не могла сифонировать и использовать магию. Я была беззащитной. Слабой.

Я положила руку на слабый отпечаток Тая. В тот раз, когда я носила металлический ошейник, он не почувствовал моего вызова, надеюсь, в этот раз все будет по-другому.

— Трули, — закричала я, борясь за свободу. Была ли она рядом, в своей камере?

Я услышала сопение позади себя и повернула голову.

Фарра дрожащей рукой вытерла слезы со щек.

— Твоя близняшка заперта в своей спальне. Она жива.

Мое сердце было похоже на бомбу, взрывающейся с каждым ударом. Выбранная судьбой Белоснежка стояла рядом со стражем… который держал в руках хлыст.

Именно тогда, в этот момент, еще один кусочек головоломки встал на место. Одержимость Злой Королевы красотой не имела ничего общего с внешностью, а имела отношение к силе.

Для меня не было ничего прекраснее силы. Это был самый прекрасный атрибут, который только может быть у человека. Посмотрите, в кого я влюбилась. Рота Чарминга, самого сильного мужчину на всей земле.

И сейчас сила была мне необходима, так как у Фарры было все. Так что, да. Злая Королева действительно завидовала Белоснежке ее красоте. Сильно.

— Трули — твоя девушка, — огрызнулась я. — Ты говорила, что ненавидишь ее, но я знаю, что это не так. Ты любишь ее. Так помоги ей, не делай ей больно.

— Не нужно винить меня во всем случившемся. Это не я врала. — обида, смешанная с гневом, сочилась из ее слов. — Как только Рот прибудет, он решит ее судьбу. И твою.

Пощадит ли он нас?

— Почему бы тебе не убить меня, как ты и хотела?

— О, не испытывай мое искушение. Ноэль сказала, что твоя смерть может быть связана со смертью Рота. Поскольку я не хочу рисковать его жизнью, то буду довольствоваться тем, что заставлю тебя пожалеть обо всем, что ты сделала с нами, и я гарантирую, что ты никогда не сделаешь этого снова.