Жнец поневоле
Шрифт:
– Дерзай, – разрешил я.
А потом потянулась долгая и скучная рутина. Я выслушивал отчеты, отдавал распоряжения, решал текущие проблемы и споры.
Для справки. Концентратор, он же место, которое смертные называют адом, а ангелы – Садами Печали, не является домом для демонов. Демоны там просто работают. Разумеется, пытая души всяческими способами. А что поделать? У каждого свой способ добывать энергию. Светлые погружают души в эдакие озера блаженства. Души там плавают под непрерывным кайфом, и ничего им больше не надо. Когда из них выжимают все, что только можно, пернатые святоши пинают души обратно, в смертные миры. Набираться новой энергии.
К
Ну, так к чему я это все рассказываю? А к тому, что свободные от адской работы демоны проживают во вполне себе демонических городках. При этом конкретные разновидности демонов подчиняются лорду своего вида и проживают на территории его домена. И у каждого вида свои проблемы и свои требования. Сколько тактов мы обсуждали особенности пополнения рядов руор или, там лакаш, тренировок новых отрядов, награды достойных, наказания провинившихся…. Даже я сбился со счета. Дел было просто невпроворот. А ведь еще были такие насущные проблемы, как определение, кто из лордов будет допущен к непрерывному присутствию в физическом мире, кто будет откликаться и на какие призывы, сферы деятельности, зоны ответственности, отряды поддержки и сборщиков…
– И напоследок, – проговорил я уже начавшим хрипнуть голосом. – Ввиду того, что в скором времени нам придется работать среди смертных, с этого момента я приказываю каждому своему вассалу выбрать для себя облик смертного и ходить в нем. И не нужно возмущений! Смертным значительно проще продавать свои души демонам, которые принимают человеческий облик. Просмотрите память душ в концентраторах и выберите себе то, что понравится. Я тоже не стану брезговать и буду подавать пример, так сказать, – хмыкнул я, перетекая в облик Игоря, но оставив демонические глаза, пару рогов на голове, хвост и крылья. – Позволяю вам оставлять некоторые элементы истинного облика. Так мы смертным кажемся более внушительными.
Новое правило вызвало бурю обсуждений. Нет, никто не смел возражать, но все стали предлагать друг другу облики и части демонического тела, которые стоит оставить… В общем, лорды так увлеклись, что даже не обратили внимания на появившийся вокруг меня круг призыва. Бездна раскрыла свои объятия, и меня вместе с троном перенесло в мир смертных.
Так я и оказался в центре круга призыва в какой-то просторной комнате с белыми стенами. В химероидном облике, сидя на троне, украшенном весьма живописными сценками. Напротив меня стоял мой юный слуга Сергей, его мама и моя Кдарши – Маришка, Олег (почему-то в военной форме с кучей наградных планок) и горячо любимый лично мной Василий Михайлович Быков, глава очень секретного и очень воинственного ведомства, в котором, кстати, числюсь и я тоже. Хех, были времена! И больше всего меня порадовал Аркадий Степанович Золотов, тоже при форме и вполне здоровый на вид.
– Аркадий Степанович! – радостно оскалился я, продемонстрировав острые клыки. – Рад видеть вас в добром здравии!
– Вашими стараниями, Игорь Дмитриевич, – развел руками генерал. – Хоть и не могу понять, зачем это вам было нужно.
– Как зачем? Я ведь обещал вам, что не допущу, чтобы вы попали в неприятности из-за меня? Вопреки общепринятому мнению, мы, демоны, весьма щепетильны в вопросах исполнения
– Да уж, напугали вы тогда мою семью. А уж как начальство удивилось моему воскрешению. Я же уже по всем бумагам умер. Спасибо, Василий Михайлович подсуетился, разрешили бюрократические недопонимания.
– Рад, что у вас все хорошо, – задумчиво почесал я за рогом, рассматривая стушевавшегося Сережу. – Ты, Сергей, в следующий раз воспользуйся пригласительным призывом, а не подчиняющим. Сил связать меня у тебя нет и не будет, а вот я и обидеться могу. У меня дела между прочим, а вы меня нагло выдернули прямо с важного совещания.
Угу, и не важно, что совещание уже практически закончилось. Факт в наличии имеется? Да и вообще! Я хотел пойти на змея умнеющего посмотреть, а не программу «Жди меня» репетировать.
– Так чем обязан? – нарушил я повисшее неловкое молчание. – Зачем-то вы же меня вызвали?
– Тут такое дело… – замялся мой бывший напарник.
– Позвольте мне, – вмешался Быков. – Игорь Дмитриевич, у нас есть подозрения в том, что в районе г. Королева действует демон. Кроваво действует.
А вот это была та еще новость! Даот позволил посещение этого мира, но проявляться строго запрещено. Исключением из этого правила являюсь я и еще пара наблюдателей. И они бы себя так глупо не выдали. Нападения, пусть даже из духовного пространства, – это нарушение приказа Повелителя! Какой идиот на такое решился? Я подскочил с трона, который в тот же миг вернулся на свое законное место в моем замке, и в один прыжок оказался возле Быкова.
– Не возражаете? – потянул я из его рук красную папку.
Тот как-то машинально отдал мне искомое. Несколько минут я ходил из одного конца комнаты в другой, перелистывая материалы дела. Похоже, действительно демон поработал. Родственники убитых хором утверждали, что накануне жертвы заключили договор с дьяволом. А через месяц их нашли в выпотрошенном состоянии. А в этом мире прошло уже прилично времени. Может, не из мира Даота демон? Бездомный? Или изгнанник? Было бы неплохо. Очень уж не хочется устраивать охоту на своих в мире смертных.
Только теперь заметив, что на меня смотрят с некоторым удивлением, я непонимающе поднял свои желтые глаза с красным вертикальным зрачком. Так и не удосужился принять полностью человеческий облик.
– Что с вами? – осведомился я, не желая вникать в чужие эмоции.
– А как ты из круга вышел? – задала вопрос Маришка.
Оказывается, все это время они осоловевшими взглядами наблюдали, как я хожу из конца в конец комнаты, каждый раз пересекая подчиняющий круг. Сделан он, надо сказать, вполне профессионально. Никаких ошибок. И Маришка, и Сергей об этом прекрасно знали. А заодно, похоже, убедили и остальных.
– Вы что, «Сверхъестественное» насмотрелись? Круг нарисован идеально, но без силы он просто рисунок. А без воли даже запитанный круг никого не сдержит. И позвольте вас расстроить. Ни у кого из вас нет в достаточной мере ни силы, ни воли, чтобы удержать сущность моего ранга. И даже светлые артефакты, способные напитать подчиняющий круг противоположной для меня энергией у вас вряд ли появятся. Ордену Чистых удавалось так успешно действовать только благодаря своей запасливости. Успели надоить из порабощенных ангелов энергии Света. Сильно сомневаюсь, что к вам применим их способ подчинения демонов. Так что давайте не будем тратить на подобные разговоры мое время и перейдем к цели моего призыва. Поскольку дело серьезное и напрямую касается моего мира, в этот раз я не стану брать с вас платы.