Жестокий Отбор

Гринберга Оксана

— Сейчас же выключи, а то я…

Взглянул на меня с интересом.

— Что именно? Вот, пожалуй, отсюда уже можно смотреть…

— Я ухожу!

В ночь, куда угодно, лишь бы не видеть и не слышать… Подскочила, но он оказался быстрее. Схватил меня за больную руку. Поморщившись, собиралась было заехать ему здоровой — нет, уже не пощечину, а намного весомее — но не успела. Замерла, уставилась на экран, не в силах поверить увиденному.

Парочка, увлеченная любовной игрой… К моему ужасу, я узнала не только участников, но

обстановку. Видела по Центральному каналу — одно из первых свиданий, которое Сатор проводил на массажном столе, а рядом с ним была красавица из Элиты. Мы как раз вернулись с охоты — скакали на кивиттах, смотрели на Поющие Водопады, и он кормил меня обедом, после чего… Выходит, отправился скидывать напряжение. Причем, скидывал его, не отходя от того самого стола.

Тимир посматривал на меня, слегка подняв бровь.

— Выключи, — прошептала я, пряча лицо в ладонях. — Я не хочу это видеть!

Остановил запись. Когда я оторвала руки от лица, увидела, что на экране застыло мужское плечо, широкая спина и темноволосая шевелюра обнаженного Сатора, верхом на котором восседала голая девица из Элиты.

— Как-то так, — произнес сухим тоном Тимир. Наконец, все же смилостивился и погасил экран. — Я бы, конечно, предпочел, чтобы из голых мужиков ты видела только меня…

— Отвези меня в клинику, — прошептала я.

Я никого больше не хотела видеть — ни голых, ни одетых. Мужчины!.. Зачем они нужны, если из-за них так много страданий и сердечной боли?..

— Как скажешь, — усмехнулся Тимир. — Но…

— Нет! — отрезала я. — В клинику, сейчас же! Никаких «но»! Я… Мне надо подумать! А не захочешь везти, так и не надо… Обойдусь без вас, ваше королевское величество Тимирос Ругейрр! Сама дойду, и только попробуй мне помешать!

Пошла к двери. И путь меня подберет патруль!

— Хорошо, — неожиданно сдался Тимир. — Хочешь в клинику, отвезу тебя в клинику! Но с собой дам тебе этот… забавный фильм. Посмотришь на досуге. Внутри него — десять не менее забавных сюжетов. На втором кристалле — краткая биография Наследника, которую тоже не помешает посмотреть до конца. Для общего развития, Эйви! Видишь ли, развитие иногда выбирает по крайне болезненные пути, но это делает нас намного сильнее. Поверь, я знаю, о чем говорю.

Он говорил о себе — задиристом, высокомерном подростке, который по собственной глупости оказался на рудной планете Четвертого Круга. Тимир сумел не только выжить, но и вернуться к отцу, затем нашел в силы попросить прощения.

А я… Смогу ли я выжить после увиденного? Найду ли в себе силы для прощения? Да и нужно ли Сатору мое прощение?!

А мне?.. Что нужно мне?

Уставилась на белую стену гостиной. Думала. Покорно сжала руку, когда Тимир сунул мне три кристалла.

— На последнем — разговор Уго Синетты и братьев Карзо и отслеженные трансакции, — продолжал он как ни в чем не бывало. — Моим людям пришлось хорошенько поработать, чтобы собрать

доказательства сговора и подготовки к покушению.

— Молодцы, — отозвалась безразлично.

Мне казалось, что внутри что-то оборвалось. Рухнуло с огромной высоты и разбилось вдребезги.

— Мы собирались вытащить тебя до того, как добрались Карзо, но карантин оказался совсем некстати. Тебя заперли в клинике, и я не предполагал, что они решаться на похищение.

— Как видишь… — пробормотала механически.

— Вижу. Отдашь это дознавателям. Скажешь, подарок от неизвестного доброжелателя, который спас тебя на крыше. Требуй у корпорации компенсации! Не стесняйся, проси у семьи Синетты… Ну, скажем, пять миллионов. Столько не дадут, но парочку все же выжать можно. Деньги не помешают, когда впереди — Темные Времена.

Накатала противная, липкая тошнота и слабость, но он продолжал, словно собирался выплеснуть на меня все проблемы мира.

— К границам Империи приближается даже не армия, а целая армада… Непобедимая армада наших старых врагов. Варги, слышала о таких? — я кивнула. — Нелюди, разумные насекомые… Слишком разумные, чтобы построить с десяток тысяч боевых кораблей. Эта сила сперва сметет Империю, затем доберется и до нас. Еще пять циклов, и начнется самая кровавая война в истории династии Сол.

— Они уже нападали тысячу лет назад, — отозвалась хрипло. — Сначала шли бои за каждый Сектор, затем их удалось победить. Кажется, они улетели восвояси. Их напугали с помощью какого-то хитрого вируса…

— Они снова вернулись, Эйви, и старые болезни им больше не страшны. Но мы готовимся… Отцу удалось увеличить численность флота в несколько раз. Все космоверфи в Свободных Территориях работают на износ. Мы заказываем боевые корабли еще и у независимых корпораций в Империи… Если варги доберутся до Свободных Территорий, у нас будет чем их встретить.

— Когда вы узнали? — обессиленно спросила я. — Почему об этом молчат новостные каналы?

— Около тридцати лет назад. Дангор Сол уже пытался остановить их флот, но потерпел болезненное поражение. Именно тогда мой отец объявил о выходе Свободных Территорий из Империи. Решил, что Дангор Сол не станет ввязываться с нами в войну, потому Империю ожидает куда более крупная… Осталось около десяти лет. Пять циклов, Эйви!

— Как… Как это удается скрывать это от народа?

Он пожал плечами.

— Все так же! Не говорят. В Империи свобода слова — жестокое наказание за любую утечку этого самого слова…

— Это не смешно.

— Не смешно, — согласился он, — но так заведено в Империи Сол, — Тимир взял меня за руку. У меня даже не было сил сопротивляться. — Знаю, слишком много для тебя за один вечер… Но ты у меня сильная, Эйвери Мэй! И у нас с тобой впереди целых десять лет. Что будет потом — никто не знает, но я не собираюсь терять время. Закончу свои дела, затем заберу тебя домой.