Жертва

Тупак Юпанки

— Итак, сегодня вас ждёт небольшая контрольная, — в своей обычной, немного высокомерной манере начала профессор, все дружно застонали. — Без оценок, — добавила она уже менее официальным тоном. — Сейчас мы проверим, что вы успели забыть за лето.

МакГонагалл взмахнула палочкой, и перед студентами оказались листки с вопросами контрольной.

— У вас час, — сухо произнесла гриффиндорский декан и уселась за свой стол.

Северус повернул голову и поймал на себе изучающий взгляд Поттера. Такой же странный взгляд…

Северус моментально уткнулся в свой вопросник и отключился от происходящего. Такой приём помогал сосредоточиться.

По прошествии часа дверь в класс приоткрылась, и профессор Флитвик поманил МакГонагалл пальцем. Она взглянула на часы.

— Так, ваше время истекло. Работы мне на стол, и можете быть свободны.

Она поднялась из-за стола и быстрым шагом вышла в коридор. В классе стало шумно.

Северус подписал работу и поплёлся к преподавательскому столу, на ходу соображая, не напутал ли он чего, отвечая на восьмой вопрос. Но мысли его были прерваны наигрубейшим образом, потому что внезапно он растянулся на полу под громкий хохот правой половины класса. Привычные к такому зрелищу слизеринцы почти не обратили на это внимание. Северус поднял голову и успел увидеть, как листок с его работой оказывается в руках у Блэка, подставившего ему подножку. Северус встал, отряхиваясь, и бросил злобный взгляд на гриффиндорца.

— Отдай, — потребовал он.

— Wingardium Leviosa! — раздалось в ответ, и листок воспарил над классом.

— А ты прыгни, вдруг достанешь, — посоветовал знакомый голос сзади.

Северус обернулся и увидел Джеймса, по-прежнему сидящего за партой. Его взгляд больше не был жадным, а просто презрительным и насмешливым. Это успокаивало и бесило одновременно. Но Северусу хватило ума не потянуться за палочкой. Он прекрасно знал, чем это всегда заканчивалось.

— Ну давай, Нюньчик, что застыл? — снова подал голос Поттер.

Северус посмотрел наверх, где под потолком парил злосчастный листочек, и скрипнул зубами.

— Твой лимит времени исчерпан, — сообщил Блэк и одним движением палочки заставил листок вспыхнуть. На голову Северусу посыпался пепел. Он зарычал от злости, но дальнейшее развитие событий предотвратила вернувшаяся профессор МакГонагалл.

— Что тут происходит? Мистер Снейп… боже, в каком вы виде! — она брезгливо осмотрела ученика. — Вы уже сдали свою работу?

***

Снейп влетел в пустой туалет для мальчиков со звериным рыком. Почти не соображая, он кинулся к первой попавшейся раковине и со всей силы стукнул ладонями по зеркалу, потом ещё раз и ещё, и ещё… пока не увидел на стекле следы собственной крови. Только тогда он остановился и, присмотревшись, увидел в отражении единственного свидетеля этой немой сцены.

— Дай угадаю, — протянул насмешливый голос, — опять Поттер и его дружки?

— Заткнись, Люци! — бросил Северус, оборачиваясь и разглядывая

блондина.

Тот сидел на подоконнике, блаженно затягиваясь сигаретой. Северус скривился от отвращения.

— Ты — потомок древнего рода, чистокровный волшебник чёрт знает в каком поколении, сын аристократа… а куришь какую-то маггловскую дрянь!

Снейп выплюнул оскорбление, и от этого почему-то стало легче. Люциус нисколько не обиделся, а только негромко рассмеялся.

— Да, возможно, общение с полукровками-равенкловцами на меня плохо влияет. Но, знаешь, как ни странно, помогает собраться с мыслями.

— И о чём же думает наш великий мыслитель? — съязвил Северус, присаживаясь на край раковины и разглядывая свои разбитые ладони.

— О том, что тебе пора прекращать позволять им над собой издеваться, — невозмутимо ответил Люциус и снова затянулся. Зрелище было красивое, но пахло от Малфоя мерзко.

Северус покачал головой.

— Интересно, как?

— Как?! Прекрати себя сдерживать.

— Я не сдерживаю!

— Да? А почему тогда достаётся зеркалу, а не им?

Северус не нашёлся, что ответить, и просто вздохнул, бессильно махнув рукой. Люциус помолчал немного, а потом снова заговорил:

— Слушай, Сев, ты же очень сильный волшебник. Сильнее их всех, вместе взятых. Ты знаешь такие заклятия, о которых они даже и не слышали.

— Знаю, — буркнул Снейп.

— Почему ты им просто не ответишь?

— Потому что тогда я попаду… если не в Азкабан, то уж точно из школы вылечу! — крикнул Северус, раздражённый непонятливостью друга.

— Ладно, ладно, — примирительно поднял руки Люциус и погасил окурок. — Просто пойми, Северус, в тебе живёт злой голодный зверь. Если его долго не кормить, рано или поздно он вырвется наружу. И тогда ты точно попадёшь в Азкабан. А я не хочу этого.

— А может, ты просто не хочешь видеть рядом с собой человека с пеплом на волосах? — снова съязвил Северус.

— И это тоже, — просто согласился Малфой, вставая с подоконника. — Пойми, Слизерин нуждается в тебе, но ТАКОЙ ты Слизерину не нужен.

Северус хотел спросить, что он имеет в виду, но блондин уже вышел из туалета. Во рту стало кисло. Северус повернулся к зеркалу и ещё раз вгляделся в своё отражение: юноша с болезненно бледным лицом, злыми глазами и вечно поджатыми губами. Он смутно начал понимать, о чём говорил Люциус, но истинное значение его слов Северус понял ещё не скоро…

***

Немного подкормить своего голодного зверя Северусу удалось только в октябре, когда во всех гостиных повесили объявление о начале прогулок в Хогсмид. Северус терпеть не мог эту весёлую деревушку: там было слишком людно, слишком шумно, слишком радостно. А он предпочитал покой и уединение. Но, тем не менее, каждый год посещал Хогсмид во время первой прогулки. Правда, не один…