Жертва интриги
Шрифт:
– Неправильно? Но почему?
– Вы мой работодатель.
Темные брови его нетерпеливо приподнялись.
– Но мы же не в средние века живем. – За тем он добавил уже гораздо мягче: – Эдит, пусть будет Джей. Я уже почти сожалею, что не еду с вами.
Молодая женщина недоуменно распахнула синие глаза, стараясь не замечать эротических токов, исходящих от этого мужчины.
– Если бы вы сопровождали вашу сестру, вам бы не понадобились мои услуги.
– Справедливо, – согласился Джей. – Но, думаю, это было бы приятное времяпрепровождение.
– Что вы имеете в виду? –
– У нас с вами.
– У нас с вами – приятное времяпрепровождение? – Она постаралась изобразить полное непонимание. – Вы наняли меня в качестве компаньонки вашей сестры, не больше. Если помните, вы подчеркивали, что это чисто деловое соглашение.
– Да, действительно, – улыбнулся он. – И именно дела удерживают меня здесь. Но, быть может, когда вы вернетесь…
– Вы меня смущаете.
– Неужели? Но не станете же вы отрицать взаимного притяжения?
Джей сжал ее хрупкую ладонь, не отрывая горящих зеленовато-карих глаз от лица молодой женщины.
– Взаимное притяжение мистер Мэтьюз? – Она изобразила ужас. – Вам, наверное, показалось.
– Не думаю. – Уголки его чувственных губ снова изогнулись в легкой улыбке. – Скорее всего, вы так холодны ко мне, потому что скрываете истинные чувства. И это достойно похвалы. Я устал от женщин, которые слишком откровенно выказывают свой интерес ко мне. Так что встретить сопротивление – это для меня новый опыт.
– У вас богатое воображение, мистер Мэтьюз… Джей. – возмущенно произнесла Эдит. – Вы мне нисколько не нравитесь, и вряд ли это когда-нибудь изменится. И вообще сейчас не время для подобных разговоров: ваша сестра уже ждет меня.
Очень унизительно сознавать, что от Джея не укрылось, как воздействует на нее его прикосновение. Утешало только то, что он не узнал в ней бывшую служащую, которая со скандалом покинула место работы.
Правда, это было не слишком большое утешение.
Взойдя на борт самолета, Эдит вздохнула с облегчением, что этот человек остается на земле. Если бы разговор продлился еще хоть немного, кто знает, что могло бы произойти. Она уже почти не контролировала себя и с легкостью могла проговориться.
Салон первого класса полностью оправдывал свое название, после такого комфорта вряд ли захочется летать эконом-классом. Некоторое время путешественницы переговаривались, затем Мейбл заявила, что собирается вздремнуть. Стюардесса опустила кресло и принесла плед.
– Пожалуйста, не будите меня, – попросила девушка. – Я хочу проснуться уже в Сан-Антонио.
Эдит попыталась читать утренние газеты, но буквы расплывались, и перед глазами вставало мужественное лицо Джея Мэтьюза. Она никак не могла перестать думать о нем.
Что ж, тем лучше! Если она все время будет помнить о нем, значит, не забудет и о своей ненависти. Необходимо все время поддерживать в себе это чувство, все время твердить, что этот обаятельный мужчина – ее враг.
Но всегда проще сказать, чем сделать. Кожа все еще хранила ощущение его прикосновения, воображение то и дело восстанавливало детали разговора, выражение опасных и манящих зеленовато-карих глаз.
Теперь он казался ей сексуально привлекательным мужчиной. В нем
Черт подери, он был прав, когда говорил о притяжении! По крайней мере, с ее стороны. Эдит сомневалась, чтобы о себе он говорил правду. Скорее всего просто играл, прибегая к чисто мужским уловкам. Или хотел узнать, что она за человек и как далеко позволит ему зайти.
Молодая женщина не замечала, что дыхание ее заметно участилось, и удивилась, когда Мейбл обратилась к ней:
– С вами все в порядке, милая?
Эдит заставила себя улыбнуться и вежливо ответить искренне обеспокоенной девушке.
– Ничего страшного, мисс Мейбл. Я просто подумала о неприятном… – Не дай Бог она захочет уточнить, о чем именно!
– Понятно. А я уж начала беспокоиться.
Эдит снова улыбнулась, а про себя подумала, что ей следует сдерживать свои чувства, а то юная мисс Мэтьюз очень наблюдательна.
– Ох, пожалуйста, не обращайте внимания. Я прошу прощения. Ведь это я должна о вас заботиться, а не наоборот.
– Надеюсь, брат не забил вам голову всякой чепухой о моем здоровье, – наморщив нос, произнесла Мейбл. – Я не нуждаюсь в постоянном внимании и ненавижу, когда люди пытаются предугадать каждое мое желание. И Джей прекрасно это знает. Если мне что-нибудь понадобится, я не постесняюсь сказать вам. Так что не относитесь к своим обязанностям слишком ответственно.
– Запомню, – ответила Эдит, и девушка в ответ улыбнулась. Между компаньонками явно налаживался контакт.
– Думаю, Эдит, нам пора перейти на «ты». Терпеть не могу всех официальных обращений вроде «мисс Мейбл Патриция Анджела Мэтьюз». Согласна?
– Согласна, Мейбл. Кажется, нас с тобой ждут отличные каникулы, – Но на душе у Эдит кошки скребли: она чувствовала, что совершает самый страшный обман в своей жизни.
Через несколько часов под крылом самолета проплыли зеленые заросли тропических островов, и молодая женщина наконец-то стала наслаждаться путешествием. Она никогда даже и не мечтала об отдыхе на Балеарах, и мысль о прозрачной морской воде, о белоснежных пляжах и о ласковом солнце пролилась целительным бальзамом на взвинченные нервы. Подумать только – целых три месяца жить в свое удовольствие, ничего не делать и только присматривать за Мейбл!
Наверное, позабудется даже весь ужас судебного разбирательства и трех месяцев тюрьмы, и она сможет в полной мере насладиться роскошной жизнью.
– Тебе понравится вилла Джея, – сообщила Мейбл, когда самолет начал снижаться.
– Она принадлежит вашему… твоему брату? – Эдит не ожидала, что мрачный мистер Мэтьюз захочет приобрести недвижимость в таком солнечном и жизнерадостном месте.
– Да, – улыбнулась девушка. – Это первое, что он купил, когда дела компании пошли в гору. Специально для того, чтобы я с родителями могла здесь отдыхать. Знаешь, Джей совершенно замечательный брат, добрый и заботливый. Порой даже не верится, как мне повезло с ним, ведь старшие братья часто не ладят с младшими сестренками.