Жемчуг

Вольмарко Андрей

Когда он попытался ответить на поцелуй, Пёрышко ударила пяткой по носку его сапога.

Варг глухо застонал и выпустил её из объятий.

– Я же говорила, что оттопчу тебе ноги,- с удовольствием проговорила она, глядя на его гримасу боли.

Да. Теперь всё идеально.

– Музыка затихла, слышишь?

– Прости, я тут занят,- простонал Варг, кривясь от боли.

– Ну так заканчивай заниматься невесть чем. Похоже, люди идут к храму.

Разгорячённая толпа

вытянулась полукругом перед храмом, и Пёрышко оказалась на переднем её крае. Шум постепенно угасал - только откуда-то издалека тянулась пьяная песня и весёлые крики детей.

– Что происходит?- осторожно поинтересовалась она у захмелевшей девушки.

– Сейчас господа чаровники будут призывать учеников.

– Сейчас?- вся радость исчезла, оставляя тошнотворную тревогу.

Проклятье. Но ведь она ещё не решилась... И... Боги!

– Они явятся, да?- скептично поинтересовался Варг, глядя на закрытые двери храма.

– Заткнись и смотри,- прошипела Пёрышко. Хоть все вокруг и шептались, ей казалось, что сейчас неуместно говорить.

Жадно глотая холодный вечерний воздух, она замерла в ожидании.

– Не верь им,- знакомый голос прозвучал прямо в ухо, и Пёрышко вздрогнула.

– Ты?!

– Я,- Смотрящий нервно поправил капюшон.- Не так громко. Меня здесь всё ещё не любят.

– Зачем тогда ты пришёл?

– Предупредить тебя. Те, кто пытаются тебя учить, будут лгать тебе. А там, где лгать не будут, просто будут молчать. Потому что сами не понимают.

– А если они не будут меня учить?

– Я знаю, что жемчуг у тебя.

Пёрышко вздрогнула. Как...

– Ты, как и селяне, веришь этим болванам,- продолжал Смотрящий.- Книги, фокусы - всё, что они могут. Они забыли свои истоки. Своё назначение. Преследуют свои низменные интересы, используя знания. Мир поменялся за... Время. И больше всего поменялись люди. Поэтому лучше поверь мне. И не доверяй им.

– Кому - тебе?- Пёрышко скосила глаза. Смотрящий выглядел абсолютно уверенно. Совершенно не похож на того, кто подвергает свою жизнь опасности, просто находясь здесь.- Кто ты? Ты ведь не просто безумец, верно? Так откуда...

Он не дал ей даже закончить, нетерпеливым жестом подняв руку.

– Я пришёл только предупредить. Избавь меня от своих вопросов. Ответов у меня пока нет.

– Но мне безумно интересно.

– Твой интерес действительно граничит с безумием. Даже интересно, как далеко ты зайдёшь,- она открыла было рот, но он продолжил.- Да, я пришёл сюда только за этим. Нет, я не умею читать мысли. Нет, это не шутка. А теперь - извини. Я должен был прийти в назначенный час в назначенное время. И теперь должен уйти,- и он, развернувшись, исчез в толпе.

Пёрышко хмуро потупила взгляд. Сейчас-то он точно ей не привиделся. Он стоял только что здесь. Говорил с ней. Да.

С одной стороны, она чувствовала облегчение.

А с другой - тревогу. Не доверять магам. Она и так не собиралась им доверять. Но почему Смотрящий так упорно повторяет это? "Не доверяй им. Доверяй мне". Зачем?

И, боги, как он связан с дневником?

– Это был твоей безумец?- она вздрогнула.

– Да, Варг, это был тот безумец с болот,- резко ответила она.- Ты что, подслушивал?

– Нет. Просто слушал. Он странный.

– Спасибо за новость! Ещё чего интересного расскажешь?

Он не успел ответить - двери храма медленно и величественно поползли в стороны. Насколько это было возможно для двух старых створок.

Музыка зазвучала вновь - но в этот раз другая. Не бодрая и весёлая мелодия.

Громкий, гулкий бой барабанов, зловещий скрип скрипки. Пёрышко чувствовала, как с каждым ударом барабана её охватывало непонятное чувство. Что-то зловещее. И зовущее.

– Добрый люд!- из храма медленно вышла фигура в балахоне.- Добро ли идёт гуляние?

– Да!- общий крик заставил Пёрышко вжать голову в плечи и испуганно оглянуться на Варга. Северянин, словив её взгляд, взял её за руку.

– Хватает ли вам еды?- вторая фигура возникла из темноты храма.

– Да!- многоголосый крик.

– Власть ли вы навеселились?- третья фигура несла в руках чашу.

– Да!

– А не забыли ли вы старого?- четвёртая фигура вышла из храма, воздевая руки к ночному небу.

– Нет!- яростный вопль толпы.- Нет! Нет!

Пёрышко резко стало неуютно тут. Такое ощущение, будто бы она совсем чужая в этом мире.

Люди вокруг орали и потрясали руками, пока один из магов не вскинул руку. Голоса начали затихать.

– А есть ли среди вас те, кого отметили боги?

Пёрышко зажмурилась, ожидая новых воплей.

Но никто не кричал. Все вокруг перешёптывались, бросали заинтересованные взгляды друг на друга. И ждали чего-то.

– Отметили ли боги кого- нибудь в этом году?

Отметили? Это...

О. Боги. Жемчужина.

Пёрышко похолодела и судорожно нащупала жемчужину в кармане. Боги. Они про неё. А она всё ещё не решила, демоны раздери!

Сглотнув, она судорожно вздохнула.

– Варг,- прохрипела она.- Да или нет?

– Чего?- северянин непонимающе нахмурился.

– Да или нет!

– А какой вопрос?

– Не важно!

– Ну... Да?- неуверенно протянул Варг.

Пёрышко кивнула. Глубоко вздохнула. Закрыла глаза.