Жажда
Шрифт:
Несколько собак различных расцветок мирно лежали под окнами, прикрыв глаза и вяло отгоняя хвостами мух и слепней. Они прятались от солнца в тени, отбрасываемой зданием, и по старой привычке поджидали, не выбросит ли кто-нибудь объедки.
Внутри «Диониса» было не намного прохладнее, чем снаружи, но по крайней мере солнце не слепило глаза.
– Дайте нам два номера, – сказал Мериме, подходя к стойке, за которой примостился маленький круглый человечек в больших очках, закрывавших почти половину его лица.
Одет он был
– Господа из полиции? – осведомился управляющий, а может, и хозяин гостиницы, глянув на Мериме поверх очков.
– Почему вы спрашиваете? – поинтересовался я.
На сыщика доктор нисколько не походил.
Человечек расплылся в довольной улыбке.
– Стало быть, так оно и есть, – заключил он, снял с гвоздя два ключа и пояснил: – Вам заказали номера еще вчера.
– Кто? – спросил я, забирая у него ключи.
– Господин Армилов, наш полицмейстер. Его уведомили о вашем приезде телеграммой из Петербурга. Номера оплачивает полицейское управление. Если вам не понравятся эти, можете выбрать другие. Народу сейчас мало, гостиница пустует.
– Неужели никто не заинтересовался убийствами? – спросил я. – Мне казалось, что Кленовая роща должна кишеть пронырливыми репортерами, слетевшимися на свежее мясо.
– К нам действительно приезжали несколько журналистов, разнюхивали что-то для своих газет. Они ведь любят писать про кровь и смерть, – проговорил маленький человечек и поправил очки, съехавшие на нос. – Я не пустил их на порог, хотя доходов у меня сейчас почти нет.
– Отчего же вы обошлись с ними столь сурово?
– Не желаю, чтобы они писали гнусности о Кленовой роще. Да и потом, репортеры, останавливающиеся на день-другой, – народ не самый надежный. Эти щелкоперы могут съехать, не уплатив по счету.
Кажется, у маленького управляющего «Диониса» давно сложилось свое представление о журналистской братии. Интересно, на основе личного опыта или слухов? Я склонялся ко второму варианту.
– Вы хозяин?
– Собственной персоной, – на губах человечка мелькнуло подобие улыбки. – Доход небольшой, так что лишнего человека не наймешь.
– А сейчас кто-нибудь живет в гостинице? – спросил Мериме.
Маленький человечек кивнул и ответил:
– Вчера приехал один господин, занял номер на первом этаже.
– Кто такой?
Человечек раскрыл толстую книгу, провел пальцем по странице и сообщил:
– Николай Евгеньевич Козловский, частный коммерсант. Так он записался.
Мы с Мериме переглянулись. Что коммерсанту делать в Кленовой роще, если даже в Петербурге вот уже сколько времени почти никто ничего не покупает?
– Вы проверили его документы? – спросил я.
Маленький человечек фыркнул и заявил:
– Разумеется, нет! Я ведь
Я кивнул и сказал:
– Это я так, на всякий случай.
– Понимаю, – отозвался человечек. – Но в гостиницах принято доверять постояльцам. Если у них кредитоспособный вид, конечно.
– Хорошо, – произнес я, отдавая доктору один ключ. – На каком этаже наши номера?
– На втором.
– Позаботьтесь, чтобы багаж был туда доставлен как можно скорее.
– Да, ваше благородие, не беспокойтесь, – человечек поклонился и почему-то стал похож на пингвина, виденного мною в зоологическом саду господина Роста, расположенном в Александровском парке.
– Как, кстати, вас зовут? – спросил я.
– Леонтий, – хозяин гостиницы расплылся в улыбке. – К вашим услугам.
– Будьте добры, господин Леонтий, если явится полицмейстер, попросите его подняться ко мне в номер. – Я взглянул на бирку, прикрепленную к своему ключу: – Двенадцатый.
– Слушаюсь, ваше благородие.
Я взглянул на брелок доктора и нахмурился. На бирке стояла цифра четырнадцать.
– Нам нужны соседние номера, – сказал я.
Хозяин гостиницы удивленно кивнул и сказал:
– Конечно, господин следователь. Вы их и получили.
Мериме посмотрел на мой брелок и рассмеялся.
– Все в порядке, Петр Дмитриевич, не волнуйтесь. Наши комнаты рядом. Пропускать тринадцатый номер – обычная практика в гостиницах. Кто же захочет жить в нем? – добавил он, сделав страшные глаза.
– Суеверия, знаете ли, – развел руками хозяин «Диониса». – Зачем мне нужна комната, которую никто не снимет? Это невыгодно – одни убытки.
– Признаться, я удивлен порядку, заведенному в Кленовой роще, – проговорил я.
Брови коротышки приподнялись. Он меня явно не понял.
– Номера на дверях, – пояснил я. – Даже по пути сюда, когда мы останавливались на почтовой станции, там имелись таблички с цифрами.
– Да, понимаю! – Леонтий расплылся в улыбке. – Это все господин Армилов. Он велел. Очень уж любит порядок.
– Вот как?
– Да, ваше благородие. Как побывал в Париже, так сразу, едва возвратясь, взялся за дело. Много полезных нововведений сделал. Прогрессист. Громоотводы вот приказал поставить. Теперь грозы можно не бояться. Вы запишетесь в регистрационную книгу?
– Разумеется. – Я взял перо, протянутое мне владельцем заведения, обмакнул в чернильницу и вывел в указанной графе свое полное имя и род занятий.
То же самое после меня проделал доктор.
– Надеюсь, вам у нас понравится, – сказал Леонтий, когда мы направились к лестнице.
Я тоже на это надеялся.
Глава 3, в которой я осматриваю заброшенное имение
Едва мы с Мериме успели пообедать в ближайшем трактире и вернуться в «Дионис», как в мой номер кто-то постучал резко и властно.