Жажда
Шрифт:
С ее рождением все в его жизни изменилось. Он присутствовал при родах, держал Марину за руку, когда она кричала, выталкивая младенца наружу. Позже он попытался разобраться в противоречивых чувствах, которые тогда испытал. Это был совершенно полярный жизненный опыт. С одной стороны, на свет рождался ребенок, его дочь. Радостное событие, конечно, но в то же время и пугающее. Еще одна жизнь. Огромная ответственность. И еще Марина. Кричащая, извивающаяся от боли. И кровь… Он не ожидал, что при этом будет столько крови. Она хлестала из Марины струей и собралась на
Но больше всего на него давила ответственность. Он стал родителем. Отцом. Он обратил внимание, что начал по-другому себя вести. Перестал проскакивать перекрестки на красный свет. Водил машину аккуратнее. Прежде чем переходить улицу, смотрел в обе стороны. Ур'eзал алкоголь, перестал питаться едой на вынос. Снова начал бегать по утрам. Потому что теперь он был уже не один и даже не вдвоем с Мариной. С ним была его дочь, и он всегда должен быть готов прийти ей на помощь. Потому что, если что-то произойдет с ним или с Мариной, Джозефина могла получить такое же воспитание, какое в свое время получил он. А этого он не пожелал бы никому.
Фил в нерешительности остановился перед домом. С ним были Роза Мартин и Черил Бланд, миниатюрная блондинка из отдела семейных отношений. Ей где-то под тридцать, подумал Фил, но точнее сказать было трудно, поскольку выглядела она явно моложе своих лет. У нее был очень мягкий взгляд. При ее работе это большой плюс, решил он.
Его «ауди» остановилась на усыпанной гравием подъездной дорожке. Сам дом, стоявший обособленно, был украшен декоративной лепкой в виде геральдических лилий и роз. Вдоль дорожки, словно зеленый почетный караул, были расставлены горшки с цветами. По бокам парадного входа с тяжелой деревянной дверью стояли в кадушках кусты благородного лавра.
– И что нас здесь ожидает? – спросил он у Черил.
– Они приятная пара. Приличные люди. Он может начать нервничать и требовать решительных действий, а она поговорит с нами. О Джулии.
Фил кивнул. И снова подумал о Доне и Эйлин.
– У нее есть братья или сестры?
– Есть брат. Работает где-то на Ближнем Востоке. Плавает на супертанкере или что-то в этом роде. – Черил улыбнулась. – Это она мне рассказала.
– Как их зовут?
– Колин и Бренда.
Фил поблагодарил и нажал кнопку звонка.
Им открыла женщина средних лет. Она была в хорошей форме, но очень усталой на вид. Она взглянула на Фила, потом на Розу, и в ее глазах забрезжила надежда. Но потом она увидела Черил Бланд, и надежда угасла.
– Миссис Миллер? – спросил Фил. – Бренда?
Та кивнула. Губы ее шевелились, но слов не было слышно.
– Можно нам войти?
– Что случилось? Что вы собираетесь мне сказать?
Она вцепилась в косяк двери так, что пальцы побелели.
– Думаю, будет лучше, если мы все-таки войдем в дом.
Черил вышла вперед и взяла Бренду Миллер под руку.
Тяжело и часто
Они оказались в гостиной, Фил и Роза шли впереди. Черил Бланд, по-прежнему поддерживая Бренду Миллер под руку, подвела ее к дивану. Черил села, а Бренда отказалась и осталась стоять. Она смотрела на Фила и Розу так, будто только сейчас увидела их.
– Кто…
– Я инспектор Бреннан, а это сержант Мартин.
– Я знаю вас, – сказала Бренда. – Вы главный в этом… – Рот ее открылся. – О господи… вы… о господи…
Полицейские переглянулись. Фил кивнул. Он готов был взять это на себя.
– Миссис Миллер… Бренда… Я должен вам кое-что сказать.
Бренда Миллер задышала еще чаще, грудь ее вздымалась и опадала, рука поднялась к горлу.
– Мы обнаружили тело.
– О господи… о господи…
– Мы пока не можем с уверенностью сказать, что это Джулия, однако у нас есть серьезные основания предполагать это.
Но Бренда Миллер уже не слышала его.
Потому что в этот момент она рухнула, как и весь ее мир.
Глава 19
– Что ж, в общем все прошло, как и ожидалось.
Роза Мартин сидела на верхней ступеньке крыльца перед домом Миллеров с зажатой во рту сигаретой «Силк Кат». Она затягивалась очень глубоко, словно не могла отдышаться после поцелуя всей своей жизни.
Фил закрыл за собой входную дверь и сел рядом.
Бренду Миллер уложили на диван и привели в себя. Черил Бланд сделала чай, а Фил постарался как можно более тактично рассказать о том, что же произошло. Она сидела с отсутствующим выражением на лице, рот ее был безвольно приоткрыт, как у тяжеловеса, у которого все плывет перед глазами после двенадцатираундового поединка.
Роза еще раз затянулась, откинула голову назад и выпустила серый фонтан дыма – искусственное облачко на фоне голубого неба. Потом повернулась к Филу.
– Это было добросовестное расследование.
– Не сомневаюсь в этом.
– Мы сделали все, что могли.
Взгляд ее был жестким, почти злым.
– Я уверен, что так оно и есть.
– У нас не было никаких зацепок. Вообще никаких. Это выглядело так, будто она просто испарилась. Мы перепробовали все. Мы…
Гася сигарету, она с такой силой ткнула окурком в гравий, что фильтр отломился.
– Мы допросим всех еще раз, – сказал Фил. – Ее бывших бойфрендов, коллег по работе, родственников. Всех. Все начнем с начала.
Она кивала, не слыша его слов, а просто ожидая, когда он закончит, чтобы заговорить снова.
– Все с самого начала. Начать с чистого листа, так получается? Вы пришли и забрали у меня дело.
– Теперь все уже работает совершенно по-другому. И вы сами это знаете.
Фил говорил спокойным и ровным тоном, стараясь унять ее раздражение.
– Когда приходит БРТП, все остальные тут же поднимают лапки кверху. Эти славные парни проводят задержание преступника, выставляя нас, простых полицейских Управления уголовных расследований, безмозглыми болванами.