Жар огня

Вудворт Франциска

* * *

Хлопнула входная дверь, и на весь дом разнесся нетерпеливый возглас Сандра:

— Лоран, ты скоро?!

— Иду уже! — крикнула ему из кухни, еще раз пробегая взглядом по списку и думая, все ли необходимое написала. Хотела закупить необходимые вещи и продукты, чтобы при желании иметь возможность готовить самой.

Домик в Академии, выделенный Лоргусу, имел собственную кухню, столовую, просторную гостиную с камином, рабочий кабинет и спальню. И пусть размерами он был крошечным, и отделку не сравнить с городским домом, но мне казался

очень уютным, и я принялась с удовольствием обживаться. На ближайшие годы учебы он станет нашим семейным гнездышком. Жил с нами и брейд: Гасс вернулся со мной, а вот Джудас остался в поместье с отцом. Тот посчитал, что младший совсем отбился от рук в Академии и требует строгого воспитания.

Меня повторно зачислили на четвертый курс, и опять выдали индивидуальное расписание. Буду проходить пропущенные дисциплины за третий и четвертый курсы и оттачивать умение управлять своим способностями. Я бы лучше на третий пошла, но ректор решил так. Зато учиться вместе с Сандром, и группа уже знакомая.

Мое появление в учебных стенах было феерично. Мало того, что теперь все узнали, что я девушка и больше не немая, так еще невеста Тени и скоро наша свадьба! Все же хорошо, что я переехала из мужского общежития — даже объявленная помолвка не спасает меня от толпы любопытных и внимания. Спасибо Сандру, хоть отгоняет особо докучливых.

Немного грустно, что нет больше нашей сплоченной команды, они все отправились на практику, даже Асхан. Вот отсутствие эльфа очень радовало. Пусть все закончилось хорошо, но кто знает, какой он решит еще цветок притащить из своих лесов без предупреждения. Так что мне без него спокойнее. Зато есть надежда возобновить дружбу с девочками. Они еще не вернулись с каникул, это я приехала на пару дней пораньше, чтобы обустроиться, но, надеюсь, не будут обижаться за мой маскарад. Все же подруг мне не хватает, а сейчас мы можем общаться в открытую.

На пороге кухни появился оборотень.

— Ты где застряла?

— Иду, — сказала я, вставая и сворачивая список.

— Только не говори, что нам столько всего нужно будет купить?! — сделал большие глаза Сандр и жалобно застонал: — Я ненавижу ходить за покупками с женщинами!

— Обед с меня, страдалец, — ничуть не прониклась я.

— Лоран, я не могу позволить платить за себя женщине! — возмущенно воскликнул оборотень.

— Тебе не угодишь, — фыркнула я, подходя и щелкая списком по носу. — Ладно, уговорил, купим продукты, и я приготовлю тебе мясо под таким соусом, что пальчики оближешь! Тайный рецепт дяди. Такой вариант устраивает?

Неожиданно очень сильно захотелось похозяйничать и самой приготовить еду на своей кухне.

— Ну если тайный рецепт… — протянул друг, осторожно косясь на меня. — А кем был твой дядя?

О моем прошлом мы с ним не говорили, и эту часть моей жизни он не знал.

— Не уверена, что он был мне дядей, но я его таким считала… Идем, по дороге расскажу.

Я вспоминала о прошлом уже спокойно. Простила дядю и не держала зла, отпустила обиду. Все произошедшее сделало меня такой, какая я есть, и привело к встрече с Лоргусом.

Все случилось, когда увешанный свертками

Сандр остановил извозчика и сгружал покупки в коляску. Стоило ему отвернуться, как мою талию обхватила чья-то рука, рывок — и вот я уже путешествую дорогой теней.

«Лоргус!» — мысленно закричала я, понятия не имея, что от меня на этот раз понадобилось темному.

Перед глазами все мелькало с такой скоростью, что меня замутило, и я зажмурилась. Накатила паника от понимания, что мы перемещаемся на дальнее расстояние. Я еще раз позвала мужа и глухо пискнула, когда Верховный крутанул меня лицом к себе и крепко прижал.

— Понимаю, что мое приглашение несколько неожиданно, но ты должна кое-что увидеть, — произнес он. По ощущениям мы продолжали перемещаться.

С языка так и рвались злые слова, но осторожность победила, и усилием воли я сдержалась. Воздух был настолько плотный, что мы как будто передвигались через толщу воды, и спорить в таком положении глупо. Стиснув зубы, сосредоточилась на своем дыхании, стараясь побороть страх. Ну почему так? Стоит мне только расслабиться, как что-то случается!

Не знаю, сколько прошло времени, но поняла, что чувствую запахи, и распахнула ресницы. Мы вышли из тени. Я подняла взгляд от мужской груди выше и встретилась с темными, как сама ночь, глазами. Пока я напряженно пыхтела, меня внимательно рассматривали. Дернулась освободиться, но Верховный удержал.

— Не торопись, при переходе кружится голова.

Надо же, а в прошлое наше путешествие в храм варваров он не был столь заботлив! Слабость в теле действительно присутствовала, меня немного шатало, и я проявила благоразумие, не став трепыхаться. Не хотелось, как тогда, оказаться перед ним на коленях. Вместо этого еще раз мысленно позвала Лоргуса.

Повернув голову, увидела, что мы в безлюдном месте, где-то в горах, стоим на краю утеса. Вдалеке лес, облака низко-низко над головой, а внизу все теряется в дымке.

— Где мы?

Ответ услышать не успела.

— Отойдите от моей жены!

От властного рыка я сама отпрыгнула от Мора, откуда только силы взялись.

Игнорируя появление Лоргуса, темный не сводил с меня взгляда, в котором читалось разочарование.

— Лоран, тебе что-то угрожало? Почему ты позвала на нашу прогулку защитника? Ты не веришь моему слову?

Его ледяным тоном можно было заморозить все вокруг, а не только меня. Я поняла, что нужно срочно исправлять ситуацию. Если Морос решит, что я не доверяю его слову, это оскорбит его не на шутку, а злить такое существо смертельно опасно.

— Я дала слово, что больше не буду гулять с вами в одиночестве.

— Даже так? — протянул Верховный, переводя взгляд на Лоргуса, который подошел ко мне и пытался задвинуть себе за спину.

— А что вас удивляет?! — воскликнула я. — Вы же в прошлый раз то в храм к варварам меня потащили и чуть там не оставили, то без предупреждения встречу с насильником организовали, то прогулку по парку, усеянному полутрупами, устроили и заставили мир спасать!

Обвинительная речь возымела действие, и меня уже не так сильно прожигали взглядом, но тут вмешался Лоргус.