Зеркало
Шрифт:
Однако, ко всеобщему удивлению, прогнозы врачей не оправдались. Прошла зима, и уже заканчивалась весна, но Виолетта продолжала жить и здравствовать. Более того, она быстро пошла на поправку. Отец Игоря выглядел счастливым, да и сама Виолетта постепенно становилась прежней. «Виолетточка, радость моя, - беспокоился супруг. – Сходила бы ты в больницу! Что врачи-то скажут»…. На это мачеха со смехом отвечала, что «теперь она лучше всех врачей знает, что ей нужно».
Игорь, которому на тот момент исполнилось десять лет, был отправлен на всё лето к бабушке в соседний городок, чему был неслыханно рад. Каникулы пролетели незаметно, и в конце августа мальчик вновь ступил на перрон родного города. Отдохнувший, полный сил и в приподнятом настроении, он сразу увидел встречающих его отца с мачехой. Увидел, и застыл
Иногда Игорь звонил домой от бабушки, чтобы узнать, как обстоят дела со здоровьем Виолетты. Каждый раз отец радостно сообщал, что она с каждым днём чувствует себя всё лучше. Но Игорь и предположить не мог, что его мачехе станет настолько «лучше».
Виолетта помолодела. Исчезли появившиеся в последнее время седые нити в её волосах, лицо разгладилось от морщин, и даже на щеках заиграл румянец, а осанка стала прежней, как у девушки. Изменился и её характер. Теперь она безостановочно щебетала, была приветлива с Игорем, и всё время находилась в превосходном расположении духа. Пожалуй, с этого момента наступило самое спокойное и, можно сказать, счастливое время для подрастающего Игоря за всё время пребывания Виолетты в их семье. Таинственные исчезновения мачехи по ночам прекратились. Зеркало вновь заняло место в её комнате, и на какое-то время Игорь даже забыл о нём.
Но когда мальчику исполнилось тринадцать лет, всё повторилось. Виолетта вновь начала чахнуть на глазах. Следом возобновились её ночные похождения по больничным корпусам, где почему-то всем, кто находился при смерти, требовалось зеркало в палате. Всё чаще Виолетта возвращалась домой в скверном настроении, но иногда, после таких вылазок с зеркалом, она приходила с некой удовлетворённостью, которая легко читалась в её больших, тёмных глазах. Тем не менее, силы покидали её с каждым днём.
Последние дни жизни мачехи Игорь до сих пор вспоминал с содроганием. Она лежала в своей комнате, и постоянно кричала. Смерть не торопилась забрать её к себе, что, безусловно, избавило бы женщину от жестоких мучений. Душераздирающие крики раздавались в доме и днём, и ночью. И, конечно, зеркало находилось рядом с её кроватью.
В конце-концов, Виолетта умерла….
– С тех пор отец сильно изменился, - рассказывал Игорь. – Мне кажется, перед смертью мачехи он что-то пообещал ей. Потому что потом, отец словно сошёл с ума. Я слышал, как по ночам он разговаривает с зеркалом, иногда о чём-то с ним спорил, кричал… и всё время приносил цветы, которыми старательно украшал раму. Хотя к могиле Виолетты после похорон не пошёл ни разу.
На секунду парень о чём-то задумался, потом продолжил.
– Знаете, с этим зеркалом уже тогда было что-то странное. Однажды, когда отца не было дома, я решил покончить со всем этим безумством. Я решил разбить зеркало, а ему сказать, что это вышло случайно, будто бы, я задел плечом, или что-то в этом роде…. Уже стоял с тяжёлой пепельницей в руках, которую нашёл среди антиквариата на прилавке отца, но передумал. Испугался, что отец мог совсем спятить. А через день он вдруг ворвался ко мне в комнату, кипя от гнева. Быстро подошёл ко мне, и сказал: «Не смей! Слышишь, не смей больше приближаться к зеркалу»! Потом молча, повернулся и вышел. Таких бешеных глаз я у него никогда не видел. И вот тогда я подумал – откуда он узнал про зеркало?! Хотя, он ведь мог иметь в виду совсем другое, кто знает, что творилось тогда в его голове. Но мне кажется…- Парень вновь замолчал на секунду.
– Мне кажется, что это оно ему сказало. Потому что дальше отец начал вести себя так, как вела себя Виолетта при жизни. Он куда-то уходил с зеркалом, но не по ночам, потом возвращался угрюмый, а ночами вновь вёл с кем-то разговоры, закрывшись в комнате покойной жены. И зеркало было с ним. Вы не поверите, как я был рад, когда однажды увидел, что отец выставил его на продажу. Решил, что тот пришёл в себя, но…. Зеркало всегда возвращалось. Как и возвращается до сих пор.
Парень посмотрел на Ольгу.
– Что вы собираетесь делать?
Лицо антиквара выражало полное недоумение.
– Бред какой-то, не знаю, почему Игорь вам соврал! Сначала врываетесь сюда и несёте чушь о каком-то зеркале, теперь утверждаете, что я ещё и сумасшедший, который
Ольга решила использовать последний шанс.
– Ваша жена передала, что вернётся за вами…. И за вашим сыном. В скором времени.
Секунду взгляд старика не менялся, затем антиквар вдруг резко повернулся к женщине спиной. Когда он снова посмотрел на Ольгу, она увидела перед собой измученного и несчастного человека.
– Она преследовала меня, - нижняя губа старика дрожала. – Каждую ночь…
– Расскажите мне об этом зеркале, - попросила Ольга. – Всё, что знаете.
Старик прошел к кассе, что-то взял, затем вернулся, держа в руках фотографию в рамке.
– Вот она, моя Виолетта, - сказал он, протягивая снимок женщине. – Господи, как-же ты позволил случиться такому…. Слёзы потекли по его морщинистым щекам.
… Свою первую жену Семён Архипович не любил. Просто ошибка молодости – случайно забеременевшую подругу пришлось брать в жёны. Так он был воспитан, такие на дворе стояли времена. Кроме новорожденного сына, этот брак не принёс другого счастья ни молодому Семёну, ни его супруге. По-настоящему испытать всепоглощающую страсть будущему торговцу антиквариатом пришлось после смерти жены, с появлением в его жизни Виолетты. Да, по большому счёту, с ней он был почти счастлив. Смущало то, что новая супруга была без ума от оккультных наук, но она пообещала, что со временем бросит это увлечение. О своём зеркале она шутила: «Помнишь сказку о мёртвой царевне?
– «… Ей в приданое дано, было зеркальце одно…». Тогда Семён рассмеялся, подивившись сходству сказки с его жизнью – ведь помимо зеркала, Виолетта была ещё и мачехой сыну. Но вслух сказал: «Ничего себе, - «зеркальце»! В сказке оно было, по-моему, гораздо меньше»! С того зеркала и начались все беды. Точнее, с того момента, как не стало жены Семёна.
– Вы же знаете об обычае на сорок дней закрывать в доме покойного все зеркала? – спросил старик. – Так вот, Виолетта перед смертью просила об одном – чтобы все сорок дней после её похорон зеркало стояло непокрытым. «Обещай мне, что исполнишь мою просьбу, Семён, - шептала она искусанными в кровь губами. – Обещай, иначе я не умру»… Семён пообещал. А спустя сорок дней Виолетта пришла к нему….
– Тогда она мне всё и рассказала, - горестно вещал старик. – Про зеркало, про то, что с помощью него она сможет вернуться ко мне.… От меня требовалось одно – найти умирающего человека и сделать так, чтобы в момент смерти зеркало находилось рядом с ним. Я пытался, но мне не всегда это удавалось. Ума не приложу, как это проделывала столько раз Виолетта…. Да, она ходила по этим больницам, и собирала души умерших в то зеркало. Но ей требовалось ещё. Понимаете, по земным срокам она должна была умереть очень давно. Но благодаря силе зеркала ей удавалось продлить своё существование. Не знаю, какой договор был у моей жены с тёмными силами, но даже мне стало ясно – чтобы вернуться в мир живых, Виолетте требовалась душа невинного ребёнка. Причём, ребёнка, умершего не своей естественной смертью. Этого я сделать не мог. То, о чём моя жена просила меня, было чудовищно.
… Семен Архипович от этого зеркала, продав его в местную школу. Тогда он решил, что раз и навсегда покончил с этим. Какого же было его состояние, когда год спустя, поздним осенним вечером в его магазин ввалился мужчина с бледным лицом и выпученными от страха глазами.
– Она сказала, чтобы я принес его сюда…
Антиквару не требовалось объяснять, о чем говорил мужчина. Тем более что тот прислонил к стене у двери запакованный в бумагу большой плоский предмет, очертания которого были до боли знакомы старику….
– Я относил это зеркало по приказу жены ещё двум людям…. Нет, не смертельно больным. Знаете, с тех пор она стала сильнее….
Ольга ехала в больницу к дочери. Теперь она знала всё.
… Прислонив ладони к зеркалу, Ольга зажмурилась, и мысленно позвала Клару.
Она нашла девочку в том же подвале, плачущей за пустой ржавой бочкой.
– Покажи мне, что случилось с тобой, - попросила её женщина…
Маленькая Клара была чересчур любознательной девочкой. Трагичный поворот в её судьбе произошёл благодаря уроку, где она впервые услышала от учительницы о страшном вреде курения.