Зеркало
Шрифт:
Я переоделась, пошла на кухню и не без успеха порылась в просторном холодильнике, найдя оставшуюся после вчерашнего праздника еду. Подкрепившись, я обнаружила зачетку в верхнем ящике стола, кинула ее в модную бежевую сумку и заспешила в университет. Моя давнишняя мечта сбылась, хоть и немного странным способом. Теперь я получу образование и стану врачом. Больше никаких подносов, швабр, фартуков и кругов под глазами от хронического недосыпания. То, что мне обещал Златан, осуществил нелепый лесной коротышка.
Уже стоя на пороге, я вернулась обратно и приоткрыла
— Я вас люблю. — прошептала я, на что он мило улыбнулся. Они тоже меня любят. Я это знаю. Полная из ниоткуда взявшейся уверенности в своих силах, я вышла из дома и направилась на экзамен.
12
— Все. Здесь следы кончаются.
Верен в бессильной ярости пнул ни в чем не повинную шишку. Он был прирожденным следопытом, ему не составляло труда найти любого человека или животное в какую угодно погоду. Но тут даже он был бессилен.
Михей, не теряя надежды, осматривал каждую ветку, старался не спешить с выводами, но и он понимал, что Аля дошла до этого места и исчезла.
— Ну не могла же она сквозь землю провалиться! — гневно процедил сквозь зубы Деян, винивший себя во всем произошедшем. Маги уже три раза прошли по следам Хранительницы, проверили каждый сантиметр земли на наличие магических портов, но так ничего и не нашли.
— Может надо пройти дальше, вдруг там следы появятся? — предложил Пахом. Он и сам понимал всю бредовость этой идеи, но считал, что лучше предлагать глупости, чем стоять посреди леса и винить себя во всех мирских грехах.
— Аля следит так, как и стаду разъяренных слонов не всякий раз удастся. Никаких шансов. Если здесь нет, то и дальше не будет. — развеял последнюю надежду Верен. — Что думаете?
— На нежить не похоже. — авторитетно заявил Сэт. — Никакого остаточного фона. Если на нее кто-то напал, она бы оборонялась и тогда были бы хоть какие-то следы. А тут ничего. Как никого и не было.
— И никаких признаков физической борьбы. — подтвердил Михей, аккуратно наступая рядом с последним следом девушки. — До этого момента она шла. Причем достаточно быстро. Потом как будто переступила невидимый порог и… все.
— Как она вошла прямиком в дерево? — без тени сарказма спросил Дарен. — Может сверху кто помог?
Хранители не сговариваясь подняли головы. «Светлячки» исправно выполняли свою работу, освещая землю почти как днем. Но небо и кроны деревьев оставались в непроглядной тьме. Не дожидаясь, пока Хранители придумают, что же могло утащить Алю, Деян решил проверить все опытным путем.
Хранитель не отдавал себе отчет в том, какое существо он там хочет найти, но решительно сплел заклинание и начал медленно подыматься все выше, словно катаясь на невидимом лифте… Не раз ему приходилось сталкиваться с нежитью, о которой не предупреждали в книгах. Несмотря на то, что заклинания поиска не выдавали чьего-либо присутствия, Деян не мог уйти, оставив хоть одну версию пропажи Али не проверенной.
— Да нет там
Яростно сплюнув, Сэт плюхнулся на землю.
Через двадцать минут Деян спрыгнул с дерева, потирая уставшие стертые о кору руки.
— Налазился? — уже совершенно спокойно осведомился у него младший брат.
Вечно сдержанный Деян вспыхнул, как нелегальный склад пиротехники под Новый год:
— Да! Представь себе! Теперь ты можешь радоваться — ее нигде нет! Тебе такое и в розовых снах присниться не могло, верно?! Аля тебе все время, с самого первого дня, была как кость в горле. Так танцуй же! Больше не придется думать, как от нее избавится!
— Ты еще скажи, что это я во всем виноват! Давай! — не остался в долгу Сэт. — Хорошо, когда есть на кого свалить свою вину, правда?!
— Заткнитесь оба. — совершенно равнодушно сказал Пахом, не отводя взгляд от Дарена, который медленно ходил около дерева, что-то высматривая.
Верен и Михей тоже заинтересованно следили за каждым движением Хранителя, совершенно не обращая внимания на братьев. Перепалка погасла сама собой. Сэт быстро встал на ноги и поспешил присоединиться к остальным.
Дарен медленными шагами отмерял землю. Когда он пересекал невидимую глазу границу, в воздухе пробегала мелкая еле заметная глазу рябь, но через мгновение все становилось на свои места. Определить природу или хотя бы точное местоположение этой линии Хранители не могли, потому что она, как живая, постоянно смещалась.
— А говорили нет портов. — пробурчал Пахом.
— Это не порт. — пояснил Дарен, в очередной раз пресекая грань. — Это искажение.
— Хочешь сказать, что Аля налетела на эту стенку и попала в другое измерение? — с изрядной долей пессимизма спросил Сэт. — Тогда почему мы в него перейти не можем?
— Просто тогда оно было открыто. — невозмутимо парировал Верен. — Грань могла закрыться автоматически, почувствовав чужака. Или Аля могла ее неосторожно захлопнуть за собой. Или ей кто-то помог.
— Что ее вообще дернуло сюда идти?! — не выдержал Деян. Ему еще никогда не приходилось сталкиваться с гранями, но он слышал много страшных баек, в которых описывалось, что происходит с человеком в альтернативном пространстве.
Дарен приподнял изогнутую бровь, посмотрев на эльфа, словно пытаясь сказать ему о чем-то. Михей сразу понял, что имеет в виду напарник и махнул рукой:
— Это сказки.
— Так может и не такие уж и сказки. Половина баек Леокардиэ оказались явью. Может и эта не исключение. — попытался урезонить друга Дарен.
— А мы бы вообще не были против, если бы с нами поделились своими соображениями. — нагло встрял в их диалог Пахом.
Пару минут ребята обменивались многозначительными взглядами, но Дарен оказался настойчивее.
— Тут и рассказывать особо нечего. — вздохнув, сдался Михей. — Мама рассказывала нам с Весей сказку, где говорилось о вот таких искажениях, в которой мальчик-эльф с непроизносимым именем Промистендлуриэн захотел быть один на всей планете.