Затишье перед бурей

Дедусенко Андрей

На территории лонгцев проживает несколько великих звериных кланов, в частности клан Огненных и Ледяных фениксов, а также Желтых обезьян, они пользуются широкой автономией и лишь формально являются частью империи Лонгов. Южнее находится Акодийское царство, а за ним следует Солнечная республика, владычествующая на Светлом полуострове и всех островах Златого моря.

…На юго-востоке находится Тиманский полуостров, ныне именуемый Дьявольским, поскольку на нем в изоляции живут остатки дьявольской армии, их государство все

называют просто Кровавой сектой».

«Путешествие из Симреи в Пакин» Клавдий Татиус Варон

***

Обычно путь Апполинария из Плитей до Симграда занимал два месяца, но Александр с Юлием должны были покинуть попутчика через месяц. Во время поездки они много общались с ним, поскольку он оказался начитанным человеком, который мог блеснуть эрудицией.

– Я все-таки считаю, что «Записки о дьявольской войне» – шедевр, который должен прочесть каждый, – сказал во время одного из споров Александр, он очень любил это произведение и читал его множество раз.

Это разговор проходил в дождливый день, который они решили провести в ближайшем трактире. Внутри собралось много народа, так что им пришлось подсесть к чужому столику. Заказав кучу еды и набив трубки, они вновь завели разговор о героях, постепенно переходя к их литературному наследию.

– Книга эта хороша, конечно, – кивнул Аполлинарий, – но с точки зрения стиля… Слишком простая, в ней почти нет метафор, каких-нибудь красивых приемов. Все сухо.

– А мне нравится подобного рода простота, – пожал плечами Александр, затягиваясь табаком, – Адриан Астероп в первую очередь воин, а уже потом литератор.

– Но тот же Гендель, которого ты так уважаешь, – покачал головой Аполлинарий, – наоборот любит насыщать свой текст разными тропами.

– А ты его дитятею зовешь… Он любит экспериментировать! – улыбнулся Александр. – У него есть красивые стихи, а есть написанные так плохо, что их больно читать, ибо он постоянно ищет свой стиль. То же самое и в прозе. Ты слышал про «Восхождение»? Совсем недавно вышла книга.

– Удивительно, но да, – кивнул Аполлинарий. – Мне повезло ее прочесть, правда…она написана не Генделем.

– А кем же тогда? – нахмурился Александр.

– То, что она издана им, ничего не значит, – усмехнулся старик. – Да и он сам отрицает свое авторство.

– Больно много ты знаешь для простого торговца, – с подозрением проговорил Юлий.

– Я хоть и маленький человек, но так уж сложилось, что мой брат весьма влиятельная фигура. У меня в принципе большая семья, так что многие добились успеха.

– Быть может, мы кого-то знаем, назови их имена.

– Вы, наверное, не поверите, но мой младший брат тот самый Посидоний, – улыбнулся Аполлинарий.

– Пакинский софист? – воскликнул Юлий, а затем добавил, – конечно, мы тебе не верим.

– Учитывая его имя, – вздохнул Александр, – я даже могу допустить это. Фантазия

у твоего отца, конечно, великолепная… Тем более, ты слишком умен для обычного торгаша, видно, семья у тебя непростая.

– Моя семья очень непростая, – рассмеялся Аполлинарий, – но об этом я не буду говорить.

– Почему же ты решил прожить смертным, а не стать практиком? – спросил Александр, нахмурив брови.

– Жизнь практика полна трудностей и боли, – вздохнул Аполлинарий, – а я хочу спокойной жизни.

– Ха-ха, говоришь, прям как Посидоний! – усмехнулся Юлий.

– Мы же братья, – пожал плечами Аполлинарий.

– Я много читал об эпохе героев, – вздохнул Александр. – Как жаль, что о временах более древних мы так мало знаем.

– А что ты хотел бы узнать? – улыбнулся старик.

– Побольше о Великой войне, о том какие государства были во времена Потопа, как боги сражались с морскими тварями, о предательстве Демона, в конце концов.

– Ты читал труд Андрея Швитского «Сошествие»? – спросил Аполлинарий шепотом.

– Конечно, – фыркнул Александр, но затем смутился. – Правда… я читал лишь урезанный вариант. Полная версия не сохранилась, а если и сохранилась, то хранится где-нибудь под семью печатями.

– Интересно, почему даже исторические книги Швитского запретили? – поглаживая бороду, усмехнулся Юлий. – Хотя вот естественнонаучные до сих пор читать можно.

– В исторических легче выразить свою позицию, свое мировоззрение, – улыбнулся Аполлинарий, – вы вот не читали, а мне довелось.

– И что же там написано? – с горящими от любопытства глазами, спросил Александр.

– Много чего… – улыбнулся Аполлинарий и гордо поднял голову. – Если тебе интересно, то я расскажу.

– Конечно, мне интересно! – воскликнул Александр так громко, что все на постоялом дворе обратили свои взоры на него. – Говори, плевать на этих простолюдинов!

– А ты значит аристократ?! – возмущенно проговорил один из постояльцев, крупный мужчина с блестящей лысиной.

– Мой племянник простой человек, – улыбнулся Юлий. – Разве что аристократ духа.

– Аристократ духа?! – со смехом другой человек встал и направился к нашим героям.

Это был мужчина средних лет, одетый как волжанин, в холщовые штаны и шерстяную длинную рубаху с кожаным ремнем.

– Ты чем-то недоволен? – высокомерным тоном поинтересовался Александр, вставая. Он оказался выше волжанина и смотрелся внушительнее.

– Каков негодник! – усмехнулся мужчина. – Если не хочешь, чтобы я тебе все кости пересчитал, извинись перед нами всеми.

– Чтобы я извинялся перед чернью?! – презрительно усмехнулся Александр. Ситуация накалялась. Еще несколько мужчин встали со своих мест и с мрачными лицами направились к столу наших героев. Юлий вздохнул и поднялся. Аполлинарий же с легкой улыбкой наблюдал со стороны.