Защитник
Шрифт:
— Не помешаешь. Тебе не обязательно было приносить подарок, хотя я не собираюсь от него отказываться, и мне жаль насчет ужина, — голос Скарлетт смягчился. — Я знаю, ты его ждала.
— Что есть, то есть. — Я и так вторглась в ее жизнь в воскресенье; нет нужды еще и грузить ее своими проблемами.
Я подумывала пойти в паб в одиночестве после того, как ушла от отца, но у меня не было настроения общаться с мужчинами. Я бы предпочла провести время с друзьями.
К счастью, Скарлетт, похоже, не была расстроена моим внезапным появлением.
Скарлетт была из тех девушек, которые предпочитали рыбу с картошкой фри чем фуа-гра и леггинсы вместо дизайнерской одежды, но жила она с Ашером, королём блистательной моды. Это был его второй дом в этом районе. Другой его особняк находился на окраине Лондона, но для Скарлетт он был слишком далеко от работы, поэтому он купил что-то поближе к центру города.
Мои брови взлетели вверх, когда мы проходили мимо крытой стройплощадки. Пол был усеян досками, а вокруг стояло множество тяжёлого оборудования, которое, казалось, могло нанести серьёзный ущерб, если к нему подойти с небрежностью.
— Вы всё ещё делаете ремонт? Я думала, вы уже закончили.
— Я тоже, — с усмешкой сказала Скарлетт. — Но студия получилась не совсем такой, как мы себе представляли, так что придётся кое-что подправить. Ашер хочет ещё и крытый зал игровых автоматов, так что ремонт займёт ещё как минимум два месяца.
Скарлетт была бывшей примой-балериной, а затем преподавателем в престижной Королевской Академии Балета (КАБ), но именно Ашер настоял на том, чтобы в их новом доме открылась частная балетная студия. Этот мужчина был настолько без ума от неё, что это было бы тревожно, если бы не было так трогательно.
— Закрытый игровой зал? Невероятно, — поддразнила я. — Тебе стоит попросить его построить спа-салон – с полным штатом сотрудников и открытым для друзей и семьи. Он сделает это. Ты же знаешь, он сделает.
— Я не буду просить своего парня устроить спа прямо у нас дома. Это было бы непрактично, правда?
— В этом-то и проблема вас, британцев. Слишком много внимания уделяете практичности и слишком мало – развлечениям. Какой смысл встречаться с известным футболистом, если ты не можешь позволить себе немного роскоши?
Скарлетт толкнула меня бедром.
— Когда ты будешь встречаться с футболистом, попроси его о спа.
Мы вошли в гостиную, плюхнулись на наш любимый диван и разделили пополам один из фруктовых пирожных. Я, как правило, питалась здоровой пищей, но иногда не отказывалась от сладостей.
— Заманчиво, но, боюсь, ты поймала единственного достойного из всех. — Я всю жизнь общалась со спортсменами. Даже встречалась с несколькими из них. Если тебе не нравятся проблемы с обязательствами, измены и газлайтинг, лучше держаться от них подальше.
— Кто здесь единственный достойный? — в дверях появился Ашер. Его волосы
Я имела это в виду совершенно объективно. Даже если бы он не встречался с одной из моих лучших подруг, я бы к нему не подошла. Он был не в моём вкусе – как я уже говорила, спортсменов я не люблю, – но я могла оценить достойного мужчину, когда видела его.
Он подошел к нам.
— Ты, — Скарлетт запрокинула голову, чтобы он мог поцеловать её в губы. — Мы говорим об отношениях с футболистами.
— Да? — Ашер с улыбкой взглянул на меня. — Не знал, что ты шляешься по этому рынку, Бруклин.
— Это не так, поэтому и сказала, что Скарлетт достался единственный достойный. Без обид, но я бы лучше умерла, чем встречалась с кем-то из твоих товарищей по команде.
Ашер рассмеялся.
— Как человек, которому приходится делить с ними раздевалку, я тебя не виню. — Он подошёл и сел рядом со Скарлетт. Они обменялись улыбками, такими искренними и понимающими, которые могут быть только между двумя людьми, которые уже мечтали о вечной близости друг с другом.
У меня в горле снова образовался ком.
Я была рада за Скарлетт. Она была одной из самых добрых людей, которых я знала, и ей пришлось многое пережить, включая ужасную автокатастрофу, которая рано положила конец её карьере мечты. Она заслуживала настоящей любви.
Но вид её и Ашера вместе подчеркнул, насколько я чувствовала себя потерянной. Дело было даже не в отсутствии романтики в моей жизни, а в том, чтобы быть чьим-то приоритетом. У меня был якорь. Я знала, что есть человек, которому я первым позвоню, если что-то случится, и наоборот.
Я любила своих друзей. Они поддерживали меня, а я их, но у них тоже были свои приоритеты. Что касается моей семьи... ну, это уже совсем другая история, которую я предпочла бы оставить в стороне.
Я была подобна воздушному шару, бесцельно дрейфующему сквозь толпу, в то время как все вокруг меня искали свою опору.
Отстой.
Звук дверного звонка прервал мое медленное погружение в мысли.
— Это наша еда, — Ашер встал. — Я возьму.
— Нет, ты остаешься здесь. Я справлюсь. — Я вскочила, жаждая возможности чем-то заняться, кроме как жалеть себя. — Мне всё равно нужно размять ноги. — Я ушла, прежде чем они успели поспорить.
Может, мне стоит уйти после того, как я принесу им еду. Я не хотела быть тем другом, который заскочил без предупреждения, съел их еду и ушёл.
К тому же, что было печальнее – провести воскресный вечер в одиночестве в доме отца или быть третьим лишним по отношению к подруге и ее парню?
Забудьте. Я не хотела знать.
Сделав два неверных поворота – клянусь, этот дом был настоящим лабиринтом, – я добралась до вестибюля. Открыла дверь, ожидая увидеть какого-нибудь курьера.