Защитник

Хорст Мишель

Я слышу скрип стула о плитку, и знакомая поступь шагов достигает моих ушей.

Мои глаза вонзаются в него, как только он оказывается на виду.

Я молилась об этом моменте.

Я надеялась.

Я умоляла.

Я даже не вспомню, сколько раз я желала хотя бы ещё одну секунду с ним.

Я проигрывала этот момент в голове снова и снова. Я мечтала о том, как побегу к нему в руки, как буду говорить, что люблю его.

Но сейчас, в этот момент, я ощущаю только горькую боль предательства.

— Ты жив, — шепчу я. Мой голос звучит таким же мёртвым, какой я себя ощущаю.

— Я жив, —

шепчет Гриффин в ответ.

Он делает один шаг ко мне, и это заставляет меня отступить на один от него.

— Не подходи ко мне, — я сжимаю по бокам руки в кулаки, будто собираюсь наносить один гневный удар за другим. — Ты дал мне поверить в твою смерть. Я, блин, оплакивала тебя!

— Так было к лучшему, — он делает ещё один шаг ко мне, и я выставляю между нами руку.

— Держись от меня подальше! — я делаю вдох, и чувство такое, словно я вдохнула шипы. — Ты солгал мне. Я доверила тебе всё, а ты мне солгал. Ты просто оставил меня там. Ты сидишь здесь и ешь свой бекон, будто между нами ничего не было? Как так можно? Что за человек делает подобное для другого?

— Человек, которого тебе лучше не иметь в своей жизни, — выпаливает Гриффин в ответ.

Он сокращает расстояние между нами быстрее, чем я могу пошевелиться. Он хватает меня за руку, и его голубые глаза такие напряжённые, такие живые.

— Я сфальсифицировал свою смерть, чтобы ты могла жить, Райли. Я сделал это для тебя.

Я отбрасываю его руку от своей. Я хочу разодрать его на куски, как моё горе о нём раздирало на куски меня.

— Чтобы я могла жить? Ты, должно быть, прикалываешься надо мной. Какую жизнь, как ты думаешь, ты мне дал? Моя семья мертва из-за тебя. Мои друзья мертвы из-за тебя, — я поднимаю вверх руку, когда он хочет что-то сказать. — Я любила тебя. Я отдала тебе своё сердце, свою грёбанную душу, а ты убил её. Тебе, Гриффин МакГро, удалось разрушить меня. Вот что ты сделал для меня.

Камден подходит и становится рядом с Гриффином, умоляюще глядя на меня.

— Райли, выслушай его. Вся эта херня целиком моя идея. Я был уверен, что тебе будет лучше без нас. Мы сделали это, чтобы у тебя была нормальная жизнь.

— Нет! — кричу я, чтобы заставить его замолчать.

Такое чувство, что я схожу с ума. Я больше не могу это выносить. Один удар за другим. Я ухожу прочь, и когда достигаю лестницы, взбираюсь по ней, спеша в свою комнату, чтобы скрыться от них.

Я мечусь взад-вперёд по комнате, а Чарли встревоженным взглядом следит за каждым моим движением.

Не могу поверить, что он жив. Он позволил мне верить в его смерть. Сфальсифицировал свою собственную смерть, не заботясь о том, что это сделает со мной.

Мой дедушка правильно говорил: «Ты приходишь один в этот мир, один и уйдёшь из него».

Я наконец-то усвоила свой урок. Лучше быть одной. Так никто не сможет тебя ранить.

Глава 32

Гриффин

— У неё есть все права ненавидеть меня. Каждое слово из её уст было правдой.

Камден

сильно толкает меня, гневно смотря, от чего выглядит опасным.

— Если бы Амелия была здесь, она бы сказала тебе прекратить себя жалеть, вытащить голову из задницы и идти всё исправлять с Райли, — выпаливает он мне.

Карсон усмехается, словно ему очень весело:

— Да уж. Она бы сказала слово в слово.

— Кто бы говорил, — огрызаюсь я на Камдена. — Как насчёт Скайлар? Она знает, что ты жив? Это была твоя грёбаная идея с самого начала.

Камден качает головой и смотрит на меня взглядом, полным предупреждения.

— Я не трахал Скайлар. И я ничего ей не обещал.

Я замахиваюсь на Камдена, но он вовремя уворачивается.

Он отходит от меня ещё на шаг.

— Я спущу тебе это, только потому, что тебе больно. Но, Гриффин, — он возвращается к столу и садится перед своей наполовину пустой тарелкой с беконом, — ты не единственный кому больно. Да, это была моя идея, но ты согласился на неё. Ты был согласен с тем, что для всех будет лучше, если мы исчезнем. Только так они могли быть в безопасности от наших врагов. Это был выбор, который мы сделали вместе, но у Райли не было слова в этом выборе. Она верила, что ты мёртв. Она в шоке. Она приняла столько ударов, что я переживаю, сможет ли она оправиться от них.

Камден многозначительно смотрит на меня.

— Ты не имеешь права злиться сейчас. Тебе нужно исправить это дерьмо и позаботиться об этой девушке. Ты обещал ей.

***

Райли избегает меня. Я не могу винить её. Имей я хоть малейший шанс, я бы сам себя избегал.

Камден прав. Может это и была его идея, но мы все с ней согласились. Это было лучшим, что мы могли сделать, пусть даже я и жалел сейчас. Я ни за что не хотел ранить Райли.

Мы все согласились убить Волкова, а потом сфабриковать наши смерти. Единственный человек, который знал о том, что мы делаем, — мой адвокат. Он занимался нашими документами после того, как мы «умерли». Если мы были мертвы, наши близкие были бы в безопасности от повторения всей этой фигни с Волковым. Если мы были мертвы наши враги не пришли бы за нашими близкими.

Я сделал это, чтобы спасти её. У меня был выбор: быть эгоистом и вернуться к ней, и каждый божий день, пока я был с ней, она была бы под угрозой; или я мог оставить её и позволить ей обрести счастье с кем-то ещё — но, в конечном счёте, спасти её.

Много я раз я хотел послать всё к чёрту и прийти к ней, но я не мог быть эгоистом. Она заслуживала больше того, что я мог предложить ей.

Но сейчас она здесь. И каким-то образом мне нужно всё исправить.

Я работаю над Операцией Путеводная Звезда вот уже несколько дней.

Сегодня я запущу её в действие.

Я сижу и вырезаю маленькие звёзды и солнца. А потом пишу послания на каждом из них, прежде чем засунуть их в банку.

Я беру банку и отношу к комнате Райли, а затем кладу её перед её дверью. И прежде чем уйти, мягко стучусь.