Забытая планета

Ишида Рё

– Пошли прочь! – воинственно закричал Ларк. Он скинул винтовку с плеча и направил её на ближайшего дракона. Лениво попятившись твари слегка отошли назад, глядя на Ларка с каким-то странным выражением в холодных змеиных глазах. Не похоже, что ему удалось их сильно напугать.

– Не дождётесь! – заявил он им. Пальнуть бы по ним! Да ведь только ещё больше сбежится! А есть их мясо всё равно нельзя. Ларк закинул рюкзак на плечо, повесил винтовку спереди на шею и зашагал прочь. Его ушей достиг звук когтей царапающих металл, ему хотелось заткнуть уши, чтобы не слышать звук разрываемой зубами плоти. Он быстро шёл обратно в оазис откуда они вместе с Загом выехали рано утром. До шахтёрского посёлка было

гораздо ближе, но идти туда очевидно не имело никакого смысла, скорее всего там уже не было никого кроме заражённых. Впрочем Ларк старался не думать о том что ему предстоит. Без специального снаряжения, без достаточного запаса еды, его шансы выжить в Великой пустыни равнялись практически нулю. И всё же он упрямо шёл вперёд с детства приученный цепляться за любую, даже самую крохотную надежду. Ларк вспомнил, как школьный учитель говорил им на уроках по выживанию:

– Ты не мёртв, пока не умер!

Эта фраза помниться веселила всех учеников, в том числе и самого Ларка, но сейчас ему отчего-то было совсем не смешно. Солнце стремительно катилось к закату и воздух стал остывать. Ноги Ларка утопали в песке, иногда почти по колени он проваливался в рыхлую похожую на трясину красную массу, идти было неимоверно трудно, но он заставлял себя упрямо переставлять ноги. Идти ему приходилось внизу между барханами, это делало его практически беззащитным при любом нападении, но в любом случае других вариантов у него не было. Он старался не думать о том, что драконы это самые безобидные из всех хищников Великой пустыни. Гигантские, достигавшие семи метров в длину сороконожки, рывшие в песке глубокие ямы, стоит тебе наступить на край такой ямы и можешь смело считать себя уже в желудке этой ленивой твари. Выбраться из песочной ямы с осыпающимися вниз краями, нет никакой возможности. Однажды Ларк видел, как человек кричал словно безумный, бессильно пытаясь вскарабкаться наверх, а внизу глубокой воронки уже раскрывался зловонный рот с длинными острыми зубами в несколько рядов. Потом крик резко оборвался, и наступила мёртвая, пугающая тишина. Но и эти сороконожки были не самое страшное. В конце концов опытному водителю, вроде него не составляло труда издали заметить, ямы-ловушки, а вот песочные черви, это было совсем другое дело. Самые крупные из них достигали двенадцати метров в длину, они передвигались в толще песка, на большой глубине и по мельчайшим колебаниям песчаных слоёв обнаруживали свою жертву. Меньше секунды требовалось им чтобы вынырнуть на поверхность и схватить свою жертву. Человек был не в состоянии заметить приближение червяка. Лишь за долю секунды до нападения из под ног начинал уходить песок, но делать что-то в этот момент было уже поздно. Впрочем черви встречались достаточно редко и думать о них сейчас было просто глупо. Гораздо значимее ему представлялось то что у него еды и воды всего на два дня, а идти ему как минимум пять, и то если не начнётся песчаная буря. Ларку пришло в голову, что быстро погибнуть, в его ситуации было бы не так уж плохо. Или стать мертвяком. От этих мыслей ему стало не по себе. Уж лучше умереть, чем стать заражённым и бродить по красной пустыни до самой своей смерти. Как всегда в пустыне ночь наступила почти мгновенно, стало темно и сильно похолодало. Испепеляющая жара сменилась сильным холодом, пронизывающий резкий ветер пробирал до костей. Летевший в лицо песок напоминал хлопья ледяного снега. Через недолгое время Ларк продрог, пальцы рук и ног его окоченели. «Буду идти пока хватит сил!» – думал он стуча зубами. Постепенно глаза его привыкли к темноте и он стал чётко различать контуры барханов. Посвятив фонариком он сверился с направлением и продолжил упорно двигаться вперёд. Его окружала тишина, которую не мог нарушить даже свист ветра и звук время от

времени двигавшихся пластов песка, съезжавших вниз к подножию барханов. Каждый раз ему казалось, что эта масса накроет его с головой, но ему пока везло. Ларку стало казаться, что он совершенно один в этой бескрайней равнодушной пустыне. Он гнал от себя эти мысли и продолжал шагать, чтобы отвлечься он принялся считать шаги, доходил до ста, потом принимался считать сначала. Винтовка резала плечи и шею и ему очень хотелось её бросить, но он знал что делать этого не имеет права. За потерю оружия его по головке не погладят. Пока он шёл, холод не так сильно ощущался, наконец Ларк почувствовал, что устал. «Ещё сто шагов и всё на сегодня!» – решил он. На девяносто девятом шаге он остановился и сел прямо в песок. Всё равно какого-то укрытия, найти здесь было невозможно. Ларк вытащил из рюкзака одеяло и прямо физически ощущая, как остывает его разгорячённое тело, выкопал небольшую яму, уселся в неё и накрылся с головой, создав некое подобие палатки. Для него это был единственный шанс не замёрзнуть до смерти, единственный шанс дотянуть до утра. «Если бы у меня была амуниция, термобельё, шлем, палатка!» – но всего этого у него не было. Ноги его ушли глубоко в холодный песок, снаружи бушевал ледяной ветер. «Если ночью сойдёт пласт, меня накроет с головой и кранты!» – подумал Ларк, засыпая. Он проснулся от того, что ему стало жарко. Высунув голову из-под одеяла он увидел восходивший на западе оранжевый диск солнца. Наскоро пожевав галеты и запив их несколькими глотками драгоценной воды, Ларк двинулся дальше. Идти теперь было тяжелее, чем вчера. Отдохнуть ему толком не удалось, затёкшие ноги гудели, ему хотелось пить, болела ушибленная голова и он был голоден. К тому же усилился ветер, по всему было похоже на надвигающуюся бурю. Ларк тяжело вздохнул, если не удастся найти укрытие, то ему придёт конец. Он шёл преодолевая сопротивление ветра, каждый следующий шаг давался ему с трудом, он уже всерьёз думал бросить карабин и в этот момент над его головой зашуршало, как будто тысячи змей поползли вниз. «Чёрт!» – пронеслось у Ларка в голове и в следующую секунду его накрыло песчаной лавиной. Тонна песка сбила его с ног, погребла под собой, на секунду он потерял сознание, а когда пришёл в себя понял, что не может двинуть ни рукой, ни ногой. Ларк начал дёргаться, но его только ещё глубже засасывало с каждым его движением. Видимо это был конец, ему предстояло закончить свою жизнь, заживо погребённым в куче красного песка. Он заскрежетал зубами, и на его зубах противно заскрипел песок. Ларк продолжал дёргаться пока не выбился из сил, в голове его было до странности пусто и как ни странно ему не было страшно. То есть страшно конечно было, но не настолько, чтобы он потерял способность здраво мыслить. Между тем воздуха становилось всё меньше и меньше, песок забил отверстия в респираторе и Ларк начал задыхаться. «Сейчас передохну и ещё раз попробую выбраться!» – была его последняя мысль. Ларк отрубился. Свет ударил его по глазам и он чуть приоткрыл их. Ларка поразило, что голова его торчит из песка уже почти по плечи. Он увидел рядом с собой маленького человека в шлеме и термокостюме, его лицо закрывал непрозрачный визор, так что было не понятно мужчина это или женщина. Ларк удивился, что нет ничего похожего на респиратор, как будто этот человек вообще не дышал, только внизу шлема виднелись несколько небольших отверстий. В руках у него была короткая лопата. Чуть поодаль Ларк заметил небольшой странного вида вездеход похожий на распластанное тело электрического ската. У него были как будто даже маленькие крылья, борта его были сильно ободраны, краска от времени сильно облупилась, на левом борту плохо читался трёхзначный номер, хорошо видна была только синяя цифра три.

Конец ознакомительного фрагмента.