Забвение

Фитцпатрик Бекка

– Помнишь, в седьмом классе мы вместе физкультурой занимались? – Джоуи обратился к Ви. – Мы с тобой были партнерами по бадминтону. Ты была просто ракетой! Если мне не изменяет память, мы вроде как выиграли турнир класса. – И он выставил вперед раскрытую ладонь, давая ей пять.

– Я не в том настроении, чтобы предаваться воспоминаниям.

Джоуи медленно опустил руку под стол:

– Ну… ладно. Вы точно не хотите, чтобы мы угостили вас лимонадом или еще чем-нибудь?

– Ага? Чтобы вы могли подсыпать туда наркотики? Нет

уж, мы, пожалуй, пас. И потом – у нас уже есть напитки. И вы, несомненно, заметили бы это, если бы хоть иногда поднимали глаза выше уровня моей груди! – И она покачала своим стаканом перед его лицом.

– Ви… – шепнула я.

Во-первых, ни Оуэн, ни Джоуи и близко не делали того, на что намекала Ви, а во-вторых, да что с ней такое вообще?!

– Э… ну ладно… простите за беспокойство, – произнес Оуэн, неловко поднимаясь со стула. – Мы просто подумали…

– Вы подумали неправильно, – резко перебила его Ви. – Какие бы дьявольские схемы вы там у себя в голове ни выстраивали, это не сработает!

– Дьявольские… что? – эхом повторил за ней Оуэн, поправляя очки и озадаченно моргая.

– Ладно, понятно, – сказал Джоуи. – Нам не стоило лезть. Девичьи секреты и все такое… у меня есть сестры, – кивнул он со знанием дела. – В следующий раз мы сначала спросим, да?

– Никакого следующего раза не будет, – отрезала Ви. – Считайте, что мы с Норой, – она выставила вперед указательный палец, – не существуем для вас.

Я кашлянула, хотела закончить этот неприятный разговор на позитивной ноте, но не нашлась, что сказать. Поскольку других идей у меня не было, я просто сказала Оуэну и Джоуи:

– Хм… спасибо, ребята. Хорошего вам дня.

Последняя фраза прозвучала как-то вопросительно.

– Ага, спасибо вам. Ни за что! – крикнула им вдогонку Ви.

Когда они не могли уже слышать, она произнесла:

– Да что такое происходит с парнями? Они что, думают, что вот так влегкую могут подкатить, мило поулыбаться, и мы прямо растаем у них в руках? Ну-ну. Да ни за что! Только не мы. Мы слишком умные для этого! Пускай обманывают других романтических дурочек, а мы как-нибудь обойдемся…

Я прочистила горло:

– Вау.

– Да что вау-то? Я же не слепая: ты-то видишь этих парней насквозь.

Я почесала бровь:

– Ну, лично мне показалось, что они просто пытаются завязать разговор… но что я в этом понимаю! – поспешила добавить я, столкнувшись с ее испепеляющим взглядом.

– Когда парень нарисовывается из ниоткуда и включает все свое обаяние – это неспроста. У них всегда есть скрытые мотивы. Я точно знаю!

Я молча посасывала свою соломинку, не зная, что сказать. Я больше никогда не смогу смотреть в глаза Оуэну и Джоуи, но, может быть, у Ви просто такой день. Не то настроение. Помнится, я как-то смотрела документальный сериал о преступниках, и мне понадобилось время, чтобы свыкнуться с мыслью, что серийным маньяком-убийцей может оказаться чей-то улыбчивый сосед.

Может быть, Ви сейчас тоже проходила стадию возвращения к реальности.

Я собиралась прямо спросить ее, что происходит, но в этот момент зачирикал мой мобильник.

– Дай угадаю, – сказала Ви. – Это наверняка твоя мама проверяет тебя. Я вообще удивлена, что она выпустила тебя из дома. Ни для кого не секрет, что я ей не нравлюсь. Мне даже кажется, что она долго подозревала, будто я как-то причастна к твоему исчезновению.

Она презрительно фыркнула.

– Да нравишься ты ей, – ответила я. – Она просто тебя не понимает.

Тем временем я открыла полученную эсэмэску и очень удивилась – она была от Марси Миллар.

«Кстати, ожерелье – это мужская серебряная цепочка. Ты ее нашла?»

– Ох, да отцепись ты, – произнесла я вслух.

– Ну? И какую глупую причину затащить тебя домой эта женщина придумала теперь? – поинтересовалась Ви.

«Где ты достала мой номер?» – написала я Марси.

«Наши родители обмениваются не только слюной, дубина».

«Сама ты дубина», – оскорбилась я мысленно, отложила телефон и повернулась к Ви:

– Ви, можно задать тебе глупый вопрос?

– Это я люблю.

– Скажи… я ходила на вечеринку к Марси этим летом?

Я готова была к тому, что она засмеется, но она просто откусила очередной кусочек пончика и ответила:

– Ну да, я помню. Ты и меня с собой потащила. И кстати говоря, ты все еще в долгу передо мной из-за этого.

Такого ответа я не ожидала.

– Тогда еще более странный вопрос. Мы с Марси… Мы подруги?

Вот теперь ее реакция была именно такой, как я ожидала: Ви поперхнулась пончиком и закашлялась.

– Ты – подруга этой шлю… Я не ослышалась? Нет, я в курсе, что у тебя проблемы с памятью и все такое, но не могла же ты забыть все одиннадцать лет знакомства с мисс Заноза-сама-знаешь-где!

Что ж, это уже что-то.

– Я чего-то не понимаю. Если мы не подруги, с какой стати ей приглашать меня на свою вечеринку?

– Да она всех пригласила! Они собирали деньги на новые костюмы для группы поддержки – при входе каждый выкладывал по двадцать баксов, – объяснила Ви. – Мы почти сразу же ушли, хотя ты собиралась следить за… – она резко замолчала.

– За кем? За кем я собиралась следить? – допытывалась я.

– За Марси. Мы шпионили за Марси. Вот так вот.

И она закивала как-то слишком энергично.

– И что?

– Мы хотели украсть ее дневник, – сказала Ви. – Чтобы напечатать самые лучшие избранные места в электронном журнале. Круто, а?

Я смотрела на нее недоверчиво. Что-то тут было не так, но что именно, я пока не могла разобраться.

– Ты же понимаешь, что все это звучит крайне неправдоподобно? Нам бы никто не разрешил печатать ее дневник.