За горсть монет

Гориненко Константин

— Йомен Малек из Малка просит убить гаулесского вепря, — тем временем читал Скеитрир, — желательно до конца этого месяца. Семь келеров и двадцать врис. Они в основном на людей не нападают, так что, скорее всего, он хочет, чтоб убили тварь мы, а на мясо разделал он.

— Там же не написано “трофеев не брать”?

— Нет.

— Значит тушу сбагрим Рафиму, беремся вместе, да?

— Само собой, — остальные бумаги скрылись в кармане Скеитрира, а палец указал на последние лисы на столе, — кратко про это трио: трое заказали одного. Единственная проблема — могут быть некоторые противоречия

с Кодексом…

— Отказываюсь.

— Молодец. Твоя цель — приближенный Теобальда. Ты вроде что-то говорил про предательство нанимателя…

— Как только он заплатит мне за прислугу, контракт разорвется, и я смогу с чистой совестью выполнить работу. А тебе наконец следовало бы заучить хоть часть правил кодекса. Ты член Гильдии или кто, а?

— Значит проблем нет, отл…

— А как же протекторат? — оба наемника поморщились при упоминании вещи, запрещающей им убивать богатеев, платящих Гильдии.

— Просят выполнить задание немедленно, ибо денежки прибудут до конца месяца.

— До Домерлан четыре дня пути, может даже заскочу куда по дороге.

— Принято. Последние слова на этот счет…

— Ну, — уже вскочивший Гэбриэл принял бумаги и вопросительно уставился на собеседника.

— Гэб, сделай все тихо.

— А я работаю иначе? — ухмыльнулся тот.

— Ну… последний свой замок ты подорвал…

— Единичный случай! — обронил он, выбегая из здания, — Пойду к Столбу, может еще что-то появилось!

— Это было бы прекрасно, будь оно правдой, — Скеитрир опустошил бутылку и направился за напарником.

На этот раз к Столбу было не протолкнуться, ибо у него столпилось почти все население здания Гильдии. Стоящие вблизи пытались сорвать хоть какие-то контракты, постоянно отдергивая руки от летящих прямиком в их пальцы кинжалов, коими было принято закреплять приглянувшиеся бумаги издали. Прочие авантюристы, находившиеся рядом с двоицей, со своими светящимися глазами напоминали канделябр. Зеленый глаз Гэбриэла тоже пожелтел — линза в нем увеличила картинку до приемлемой для чтения величины. Надежды на появление хоть чего-то нового за целый час рассеялись за секунду, как тут на скрипучий помост взобрался глашатай, и все поняли, что сегодня можно будет поживиться не только мелочью. Скеитрир быстро начал просачиваться сквозь стоящих к центру сборища.

— Итак, — начал тот, потыкав пальцами в мясистую шею и активировав звуковую марку, благодаря которой низкий голос было слышно далеко за пределами Гильдейского двора, — как все вы знаете, их светлость граф фон Канон и граф Маленор в результате разногласий сошлись в ожесточенном противостоянии, бросив в бой все силы своих армий. Его Величество не успел предотвратить эти ужасные события, и посему вчера произошло их столкновение…

— Аж интересно стало, что за важные дела помешали «его величеству» разобраться с такой мелочью? — сказал кто-то из впередистоящих своему товарищу.

— Пока король не пресекает такого рода деятельность с помощью армии или святых рыцарей, мы можем наживаться на этом, так что нужно пользоваться моментом, и не клеветать на нашего прекраснейшего правителя, — высказался протиснувшийся рядом Скеитрир.

— И то верно.

Тем временем глашатай продолжал:

— Одержала

победу армия графа фон Канона и… — он попытался перекричать поднявшийся ор, но даже громогласный голос, в несколько раз усиленный артефактом не мог утихомирить взбушевавшуюся толпу. Все пытались найти гениев, ставивших на победу проигравшей стороны, чтоб забрать проспоренные деньги.

— Это не все! Это не все! — заинтересованность деталями наконец смогла привлечь внимание авантюристов, толпа утихла, хоть изредка еще звенели мешочки, предаваемые из рук в руки, — граф фон Канон одержал победу, но граф Маленор смог скрыться… — на этот раз сборище взорвалось криками с удвоенной силой. Теперь уже теряли свои деньги те, кто считал, что Маленор подохнет в сражении. Скеитрир же вертелся в самом центре событий, еле успевая рассовывать деньги по вырастающим на одежде карманам.

На этот раз глашатаю так и не удалось утихомирить наемников, потому он терпеливо и раздраженно дождался окончания криков радости и горя, после чего продолжил:

— Так как размеры армий были воистину колоссальны, а в сражении полегли почти все доблестные воины, Его величество опасается появления костяных гончих и просит всех авантюристов из Гильдии Хеленпика сформировать отряд и встать на защиту поля брани, — реакция со стороны согильдейцев была нулевой. Подобное поручение авантюристам не доверили бы никогда… В обычное время.

Члены Гильдии владели собственными методами определения обстановки в стране, и пока крестьяне подставляли уши под бьющую ключом лож глашатаев про скорое и благополучное завершение конфликта, дельцы всем телом ощущали нехватку солдат и нужду короны в их содействии. Но даже несмотря на столь редкую, но прекрасную возможность нажиться на войне, никакая сумма не заставит их столкнутся с гончими. Глядя на всеобщее несогласие и понимая, что повлекут за собой его слова, в голове Гэбриэла зародилась воистину «прекрасная» идея.

— Мы беремся! Два человека! — удивленные взоры глашатая, всех авантюристов и даже Скеитрира, хоть и ожидавшего подобной выходки, устремились в сторону говорившего.

— Всего двое?

— Да.

— Как же вы собираетесь справится с подобной угрозой?

— Мы сможем…

— Извольте, — не в силах терпеть многословие напарника в разговор вмешался Скеитрир, — ведь в наши обязанности входит лишь наблюдение. Полагаю, с таким пустяком справиться даже дуэт.

— Нет, нет, нет… При подобном раскладе вам необходимо добрать по меньшей мере… двадцать восемь человек. Мы не можем доверить важнейшее задание и такую сумму всего лишь двоим наемникам…

— Кстати на счет суммы, — Гэбриэл наконец задал единственный интересующий его вопрос.

— Ах, да… За выполнение всех требований задания отряду полагается двадцать пять барков! В зависимости от потребности раздела награды, они могут быть выданы и как пятьсот термонов, и как десять тысяч келеров, и даже как двести тысяч врис.

По толпе прокатился удивленный возглас. Само присутствие в отряде членов Опаловой шестерки придавало мотивации, а при такой суме проблема с нехваткой кадров отпадала моментально, но такими темпами число желающих явно перевалит за выставленные рамки. Что ж, начался очередной день.