За дверью
Шрифт:
Я неподвижно стоял на месте. Я не стал создавать майю, так как был уверен, что за нашей встречей наблюдает множество глаз. Попытка магического воздействия с моей стороны могла быть воспринята, как агрессия, со всеми вытекающими отсюда последствиями. А я не собирался упускать шанс побеседовать с человеком, который мог сообщить мне ценную информацию.
Приблизившись ко мне на десять шагов, человек остановился и произнес:
— Я сожалею, что наша встреча началась с небольшого неприятного инцидента. Поверьте, я ни в коем случае не желал бы применять к вам насилие, зная, что это вызовет ответную реакцию с
— Кто вы? — спросил я.
— Меня зовут Савелий Савельевич Савельев.
— Я не это имел в виду. Вы — истребитель магов?
— Не-е-ет! — покачал головой Савельев и улыбнулся. — Мне жаль, что вы могли подумать обо мне так плохо. Я представляю некоторую внеправительственную и внегосударственную организацию, которая в этой стране действует под названием КОЛО — Колосское объединение локальных организаций.
— Чем вы занимаетесь?
— Сфера интересов нашей организации очень широка. Наша цель — стабильное движение цивилизации по пути процветания.
— Ну да! — недоверчиво хмыкнул я. — Какое у вас звание?
— Я не состою на военной или какой-нибудь иной службе. Я скорее ученый.
— А пистолет?
— Пистолет? Ах да, вы, конечно, не могли не заметить кобуру. Я отдал оружие своему помощнику. Кобуру снять не успел — так торопился вам навстречу. Оружие — это не обязательно принадлежность военного. Его может носить с собой тот, кто по роду деятельности вынужден сталкиваться с опасностями и при неблагоприятных обстоятельствах иметь возможность защищаться. Кстати, не желаете ли вы продолжить наш разговор в моем кабинете? Смею предположить, что беседа окажется весьма длительной.
Я согласился без лишних колебаний:
— Хорошо! Идите передо мной.
Савельев снова улыбнулся:
— Я должен заранее предупредить, что весь персонал из лаборатории эвакуирован в административный блок. Вы увидите их за следующей дверью. Я говорю это для того, чтобы вы не сочли этих людей опасными для себя.
— Не сочту! — коротко ответил я. — Я тоже должен предупредить, что готов к любым неожиданностям.
— Мы знаем, на что вы способны. Вы тоже имели возможность убедиться, что мы располагаем кое-какими средствами. Мы находимся примерно в равном положении. Так что нам лучше мирно договориться.
— Согласен. Ведите меня в свой кабинет!
Савельев повернулся ко мне спиной и зашагал по коридору. Я последовал за ним, напряженно ожидая какой-нибудь ловушки. Мои человеческие и магические чувства обнаруживали и фиксировали все потенциальные источники угрозы: закрытые двери, шкафы в лабораториях, даже широкие воздуховоды под потолком.
— Как мне следует вас называть? — не оборачиваясь, спросил Савельев.
— Калки.
— Так я и думал.
Дверь перед нами раскрылась, и мы вдвоем вошли в шлюз, точно такой же, как и тот, через который я уже проходил. Но на этот раз следующая дверь открылась почти мгновенно, ведь сейчас не было необходимости откачивать ядовитый воздух.
За дверью я увидел еще один коридор. Только теперь с левой его стороны находились непрозрачные закрытые двери, а с правой — большой
Сейчас зал был переполнен. В нем собрался весь персонал эвакуированных лабораторий: мужчины и женщины, люди и боблины. У дальней стены я обнаружил даже трех оборотней, принявших человеческий вид. Это заставило меня насторожиться, но я почувствовал, что оборотни взволнованы и напуганы так же, как и остальные сотрудники подземных лабораторий. Это были не мои враги — это были просто разумные создания отличного от моего вида.
На всякий случай я спросил у Савельева:
— Вы знаете, что у вас работают оборотни?
— Да, семеро. Трое сейчас должны находиться в зале совещаний. Они там?
— Там.
— Отдаю дань уважения вашим талантам.
Я пожалел, что задал вопрос, который выдал мои возможности. Неизвестно, какими сведениями о способностях магов по крови располагали сотрудники КОЛО. Не стоило заранее раскрывать все свои карты. Игра только начиналась.
Савельев открыл одну из дверей с левой стороны коридора:
— Прошу вас, Калки, входите!
Я остановился в трех шагах:
— Только после вас.
В кабинете никого не было, но я решил изобразить недоверие, чтобы убедить Савельева в том, что не могу видеть сквозь стены. Не знаю, получилось это у меня или нет. Как бы то ни было, я вошел в кабинет следом за Савельевым и демонстративно осмотрелся.
— Прошу, располагайтесь, где вам будет удобно! — радушно предложил Савельев.
Выбор был невелик. В кабинете имелся всего один стол, вокруг которого были расставлены пять высоких стульев. На небольшой тумбочке в углу примостился компьютер. Компьютер был включен, но пребывал в «спящем режиме», то есть его круглый экран был погашен. Все остальные стены занимали стеллажи с книгами, папками и стопками бумаг. Я сел за стол с противоположной от двери стороны, чтобы иметь возможность видеть всех входящих.
Савельев никак не прокомментировал мой выбор. Нажав на кнопку небольшого переговорного устройства, стоявшего посередине стола, он отчетливо произнес:
— Принесите нам, пожалуйста, чай! Спасибо!
Затем Савельев сел напротив меня и доброжелательно улыбнулся:
— Честно говоря, я даже не знаю, с чего начать. Я всю жизнь мечтал об этой встрече, а вот теперь, когда она воплотилась в действительность, не нахожу нужных слов.
— Тогда начните с рассказа о своей организации, — подсказал я.
— Может быть, сначала ВЫ скажете, что знаете о нас, чтобы мне не пришлось повторять то, что вам уже известно?
— О вас я не знаю абсолютно ничего.
Савельев испытующе посмотрел на меня:
— Правда?… Да, странно, вы говорите правду… Кстати, вы, конечно, обратили внимание, что и я не обманываю вас?
— Обратил и ценю вашу открытость, — ответил я.
Про себя же я подумал, что Савельев, наверно, считает, будто я могу читать его мысли или чувствовать неправду подобно «детектору лжи». Я этого не умел, но преувеличенное представление о моих способностях было мне на руку. Если я хотел победить, то должен был демонстрировать силу там, где ее нет, и скрывать там, где она есть.