Янтарная слеза

Варзина Татьяна

Лита приподняла брови, взирая на эту картину и вопросительно посмотрела на подругу. Та в ответ пожала плечами.

— Встаньте, прошу вас, — попросила она.

— Госпожа, я прошу простить нас за неучтивость. Я капитан отряда Ловчих, Самин из рода Серой Ольхи. Я рад приветствовать вас.

А Велена вдруг поняла, почему этот мужчина кажется ей таким знакомым. Ронтан из дома Серой Ольхи. Тот, чей голос долго преследовал ее по ночам, тот, чья смерть оставила след в ее сердце. Они и впрямь были похожи, странно, что

она не поняла этого сразу.

— Что с тобой? — испуганно спросила Лита, взяв Велену за руку.

Пальцы ведуньи слегка дрожали, лицо побледнело, но девушка постаралась взять себя в руки.

— Ронтан… — прошептала она, дрогнувшим голосом, — кем он был тебе?

— Откуда вы знаете, — в глазах Самина мелькнула затаенная боль, но уже секунду спустя он взял себя в руки и спокойно ответил, — Ронтан был моим братом, госпожа. Он погиб около года назад. Но позвольте и мне задать вопрос.

— Конечно, Самин. И прошу вас, встаньте, — грустно ответила девушка.

— Как прикажете, госпожа, — мужчина поднялся, жестом приказывая своему отряду подняться. В два прыжка он пересек ручей и подошел к девушкам. Лита настороженно посмотрела на слишком ловкого ведуна, — вам нечего бояться, — заметив ее взгляд, с легкой снисходительной улыбкой сказал Самин.

— Я пока еще не уверена, — буркнула наемница, но кинжал убрала в ножны и засунула за пояс.

— Так вот, госпожа, — вновь слегка склонил голову ведун, — как получилось, что я, возглавляя долгие годы охрану нашего Светлого правителя Салтрена, ничего не слышал о вас.

— Потому, что я жила вдали от Амбреста, — пожала плечами Велена, — а причину этого, уж простите, я назвать вам не могу.

— Тогда госпожа простит меня, если я сочту своим долгом сообщить о вас и ваших спутниках правителю?

— Да, Самин, пожалуй, это было бы даже хорошо, — задумчиво кивнула Велена, — сейчас я не могу направиться к Светлому Салтрену, у меня есть другие дела. Но рано или поздно, мне придется с ним встретиться. Вы не могли бы кое-что передать ему?

— Да, госпожа?

— Скажи, что дочь Лексин надеется на скорую встречу.

— Это все?

— Да. И прошу вас, никому кроме правителя об этом не говорите. Объясните ему, что я просила держать это в тайне.

— Хорошо, госпожа, — с сомнением произнес Самин, — если такого будет ваше желание…

— И еще, — Велена замялась, но все же решилась спросить, незаметно для себя переходя на ты — скажи, как погиб твой брат? Ты знаешь об этом?

— Зачем вам, госпожа? — нахмурился ведун.

— Если тебе тяжело говорить об этом, я пойму, — мягко произнесла Велена, кладя ладонь на сгиб локтя Самина.

— Тяжело, но если ты так хочешь знать… Его убил демон. В ночь, когда это случилось, Ронтан вызвал ближайший отряд Ловчих, но когда они подоспели в маленький городок, откуда пришел зов, он уже был мертв.

— Почему… почему

ты сказал, что это был демон?

— Потому что все вокруг пропахло его магией, — с ненавистью процедил мужчина, — так же кинжал, которым он был убит — такие используют слуги демонов, получившие тень. Мы так и не узнали, для чего брат вызвал отряд и чем привлек отродье тьмы…

Велена вздрогнула. «Я уже отправил зов ближайшему отряду ловчих» — прозвучал голос в ее голове. Значит, он недаром снился ей по ночам, она стала причиной смерти Ронтана из рода Серой Ольхи.

— Спасибо, Самин, — тихо проговорила Велена, — и прости, что потревожила эту рану. Нам пора.

— Светлого дня, госпожа, — вновь перешел на официальную речь капитан, — я поспешу передать ваше послание правителю.

Девушка в ответ кивнула, на лбу залегла мрачная морщинка. Правильно ли она поступила, столь вольно присваивая себе титулы и передавая послание деду? Быть может, ее вольность выйдет боком для нее самой и спутников. Но слова слетали с губ сами по себе, словно она знала, что должна сказать. В любом случае, сейчас об этом думать уже поздно, вздохнула девушка.

— Вернемся к нашим, — потянула за рукав задумавшуюся подругу Лита, — где носит Аррога?

Оглядевшись, Велена поняла, что они остались у ручья одни. Гвинд, махнув хвостом, скрылся в зарослях, а Велена, озабоченная вопросом наемницы, мысленно позвала оборотня

«Аррог!» — нет ответа — «Аррог! Где ты? У тебя все в порядке?»

«Все хорошо, Велена» — послышался ответ через несколько минут — «Я немного проследил за этим отрядом. Похоже, я вовремя успел затаиться, они ушли»

«Возвращаемся?»

«Да, встретимся у места ночлега»

— Пойдем, — кивнула Велена нетерпеливо притоптывающей рядом наемнице, — с Аррогом все в порядке.

Девушка кивнула в ответ, заинтересованно взглянув на Велену, но промолчала.

У костра аппетитно пахло жаренным мясом, Левонис следил за его приготовлением, всем своим видом излучая спокойствие и безмятежность. Родерик, напротив, мерил край небольшой поляны нервными шагами. Увидев девушек, он облегченно вздохнул, порывисто шагнул в сторону Велены и осторожно сжал ее руку:

— Вы долго, я начал волноваться.

— Я пытался уверить его, что в этом лесу Велене и ее спутникам ничего не грозит, — пожал плечами эльф, — но, похоже, князь мне не поверил.

— Но их же не было так долго, — смущенно пробормотал Темный, вызывая невольную улыбку на лице у Велены.

— Все в порядке, Родерик, — она сжала его руку в ответ, — просто состоялась одна неожиданная встреча.

— И весьма интересная встреча, — на поляне, словно из ниоткуда, появился Аррог, уже в человеческом обличии и направился в сторону сумки с вещами, — девушки встретили отряд Ловчих, которого мы так опасались. И как выяснилось, зря.