Янтарная слеза
Шрифт:
— Как это случилось?
— Расскажу на месте, идем! — схватила Хаилит князя за руку и они тут же исчезли из комнаты, оставляя за собой опустевшую гостиную и сиротливо лежащий на столе бокал в луже красного вина.
Как ни странно, уснула Велена быстро и, проснувшись ранним утром, чувствовала себя свежей и отдохнувшей. На трельяже стоял медный таз и кувшин с водой, рядом стопкой было сложено белье и полотенце. Значит, слуги уже позаботились о пленнице своего хозяина.
Умывшись и приведя себя в порядок, девушка осмотрелась и поняла, что ей совершенно
— Прекрасного утра, леди, — спокойным голосом поздоровался он, — милорд Бэйлит просит вас присоединиться к нему за завтраком.
— Сколь великодушное предложение, — усмехнулась Велена, но покорно направилась к двери.
Помощник графа провел девушку по длинному коридору к лестнице, залитой светом стоящих повсюду подсвечников. С любопытством разглядывая обстановку своей временной тюрьмы, Велена вновь попыталась уловить хотя бы отблеск эмоций со стороны Альена, но тщетно. Впереди нее словно двигалась статуя, а не человек. Разочарованно вздохнув, девушка переключила свое внимание на многочисленные картины, висевшие на всех свободных от свечей и ниш стенах. В основном это были пейзажи, во многих из которых девушка узнавала кисть известных художников старины и современности, но попадались и портреты. Судя по всему, изображены на них были предки нынешнего графа — смуглые, плотно сложенные люди рассеяно смотрели на девушку со стен. Сходство с нынешним владельцем замка было просто поразительным.
Рассматривая картины, Велена не заметила, как они подошли к высоким, массивным дверям из светлого дерева. Распахнув их, идущий впереди Альен с легким поклоном пропустил девушку вперед и неслышно скользнул следом, привычно сливаясь с одной из стен.
За длинным, уставленным многочисленными блюдами столом, восседал и сам граф Бэйлит, задумчиво потягивая белое вино из высокого бокала. Увидев Велену, Инджимар поспешно поднялся и с радушной улыбкой отодвинул для девушки стул:
— Прекрасного утра, Велена. Вы потрясающе выглядите, словно созданы быть украшением моего стола!
Присевшая за стол девушка кашлянула, недоуменно взирая на сделавшего ей столь странный комплимент графа, но он не обратил внимания на растерянный взгляд девушки, продолжая что-то восторженно болтать.
— Попробуйте эти замечательные булочки с корицей, моя дорогая! — щебетал граф, изо всех сил демонстрируя свое гостеприимство, — а мясные рулетики с орехами сегодня особенно удались повару! Налить вам вина? — предложил граф, но девушка решительно покачала головой, — это правильно моя дорогая, не слишком полезно для организма употреблять алкоголь прямо с утра. А я вот никак не могу избавиться от этой пагубной привычки! — Бэйлит наигранно вздохнул.
Некоторое время в столовой раздавались только звон бокалов и тихие шаги слуг, предупредительно следящих за малейшим движением своего господина и его гостьи. Но когда голод был утолен, а на столе, словно по волшебству, завтрак сменился на легкий десерт,
— А теперь давайте поговорим, моя дорогая! — расслабленно откинулся на высокую спинку стула граф и пригубил немного вина из бокала, кажется, уже третьего за это время.
— Я вся внимание, милорд, — не без ехидцы проговорила Велена, впрочем, стараясь скрыть вызов, звучащий в голосе.
— Как вы уже знаете, вы стали моей гостьей потому, что с вашей помощью я надеюсь открыть легендарное Хранилище Ветра. — Он смерил Велену внимательным взглядом, — рад, что сегодня вы не спешите подвергать сомнению мои слова. Так вот, моя дорогая, к моему величайшему сожалению, вас, видимо, не кому было просветить о вашем особенном даре… или проклятии, как посмотреть. Скажите мне, что вы сами слышали о Хранилище?
Велена нахмурилась, с трудом припоминая о прочитанной когда-то в детстве сказке, не слишком увлекшей сознание ребенка скудным описанием артефактов и страшных последствий их появления в мире.
— Все, что я запомнила — в этом Хранилище сокрыты от людских глаз величайшие артефакты. Запрятали их туда Боги, указав навсегда запечатать вход… Еще помню, что всего там должно быть восемь предметов — по одному, как воплощение каждого Бога и один собранный из крупиц их отражений… кажется, так.
— Все верно, моя дорогая, все верно. Но это лишь малая толика, поверхностное описание, доступное обывателям… Ведь Боги укрыли не только эти артефакты, но и кое-что из принадлежащего им лично. Поэтому, милостью Светлых, был назначен род Хранителей, чья кровь достаточно сильна, чтобы выдержать в себе крупицы божественной силы и распахнуть двери, по зову того, кто достаточно отчаялся и нуждается в помощи… И сможет убедить Хранителя, а точнее Хранительницу помочь ему. Ведь первой Избранной стала прародительница рода Вечного Тиса и с тех пор все женщины этого рода несут благословение Богов. Как и ты, последняя из них.
— Благословение? — повторила девушка, все это время, молча и не поднимая глаз, слушавшая речь графа, — мои родители погибли. А я осталась бы сиротой, если бы не мой кузен, который не имеет никакого отношения к ведунам, да и моя кровь разбавлена вполовину. И если бы не это «благословение», быть может, моя жизнь была бы по-прежнему мирной и счастливой… О какой милости вы ведете речь, граф?
— Милость Богов почти всегда ложиться на плечи, как величайшее проклятие, — задумчиво произнес граф, на миг утратив свой легкомысленно-суетливый вид, — даже сильнейший из древних родов мира не в силах слишком долго нести искру божественной силы в своей крови… Вас становилось все меньше, плетение силы в крови все больше ослабляло ведунов Вечного Тиса. Ты права, родись ты в обычной семье, твоя судьба сложилась бы совсем по-другому. Но какое значение имеют эти рассуждения, моя дорогая, — вновь перешел к игривому тому Бэйлит и в его глазах загорелся опасный огонек, — сейчас ты — последняя возможность прикоснуться к легендарным отражениям Богов, последняя женщина из рода Вечного Тиса. И мне повезло первым завладеть тобой, а значит и величайшей силой нашего мира!