Яга - не баба

Валентеева Ольга

Помощник Черногора? Одно из его созданий? Я махнул помелом, ускоряясь, но и туча полетела быстрее, еще и еще.

– Давай, ступа, - шептал я, а Васька истошно орал – видимо, Арина в порыве страха прищемила коту хвост. – Нам надо вырваться! Давай, миленькая!

И ступа старалась. Она вся трещала и шипела, грозила вот-вот развалиться на части, но терпела и несла меня вперед.

– Русик, притормози немного, - просила ворона Хельга, но тот не слушал, а уносил любимую прочь от беды.

– Я попробую помочь. – Арина совладала с ужасом

и осторожно поднялась на ноги, вцепившись в борта ступы. Она начала читать заклинание, все громче и громче. Будто само небо затряслось, а туча вдруг вспыхнула изнутри и рассыпалась дождем. Грянул гром, сверкнула молния – и все закончилось.

– Ты нас спасла, - улыбнулся я бледной дрожащей Арине.

– Это колдовство отца, - ответила она. – Он намного сильнее Черновея и способен повелевать силами природы.

А потом сползла на дно ступы, обняла Ваську и зарылась лицом в его шерсть.

– Не плачь, девица, - мурлыкнул Василий Мышеславич. – Все живы, чего слезы лить?

– Страшно, - всхлипывала Ариша.

– Аккуратнее с моей шерстью, она уже вся мокрая.

Я улыбнулся. Кажется, прорвались. И около часа спустя мы спланировали к огненному мосту. Ступу пришлось оставить здесь. Я спрыгнул на землю, а рядом выпрямился Руслав в своем человеческом обличии.

– Ты почему не остановился, когда я просила? – Хельга тут же налетела на жениха.

– Потому, что это означало смерть, - угрюмо ответил тот. – Я еще не сталкивался с подобным колдовством. Думаю, и ты тоже.

– Я могла попробовать! Арина ведь смогла его развеять.

– У Арины схожий тип магии, вот у неё и получилось.

– Не ссорьтесь, - попытался осадить влюбленных, но не тут-то было.

– Ах, так? – кричала Хельга. – Думаешь, я ни на что не способна?

– Я что, говорил нечто подобное?

– Ребята, нам надо к Кощеевой жене, - убеждал я.

– Да хоть к трем женам! Извиняйся немедленно.

– И не подумаю! – упрямился Руслав.

– Да ты…

– Главное, не проклинай его, - вклинился я. – Второй раз проклятие может оказаться неснимаемым.

И оба замолчали, только таращились друг на друга, а потом Хельга шагнула к Руславу и крепко его обняла.

– Прости, - шепнула тихонько. – Я неправа.

– И ты прости. – Он легонько поцеловал её волосы. – Я не могу тебя потерять, понимаешь? Ты – все, что у меня есть.

– А ты – у меня.

– Кхм-кхм. – В эту идиллию вклинился голос Васьки. – Я, конечно, все понимаю. Любовь, морковь и все дела. Но, уважаемые, у нас тут проблема. Миры под угрозой, грань трещит. Давайте мы победим Черногора и его сына, а потом уже облобызаетесь и нарожаете воронят.

– Васька! – вскрикнули в один голос, зато подействовало, и Руслав выпустил Хельгу из объятий.

– Нам туда, - сказал я, глядя на огненный мост. Подхватил Ваську на руки и зашагал вперед. Лава то и дело брызгала ввысь, грозясь обжечь, но я шел уверенно и остановился только на другом берегу. За мной

последовала Арина. Она шла, закусив губу, но тоже не отступила, а для Руслава и Хельги этот путь был привычным, как и выжженное поле за ним, и черная башня, царапающая шпилем небо. Наконец, мы дошли до частокола, утыканного черепами. Сколько бы я ни приходил сюда, каждый раз казалось, что черепа на нас смотрят, и становилось жутко.

– Зачем пожаловали? – прошамкал ближайший.

– Скажи, дома ли хозяйка Моргана? – спросил я.

– Дома, - ответил тот, - да только не принимает она в отсутствие супружника.

А когда Кощей дома, то Морганы тут нет. Он упоминал, что она с дочерьми живет отдельно.

– Доложи, что Кощей попал в беду, и нам нужна её помощь, - сказал я.

Череп замолчал ненадолго, а потом выдал:

– Передает, плевать ей на Кощея, изменника великовозрастного. Седина в бороду, бес в ребро. А дальше следует непереводимая игра идиоматических выражений. А еще интересуется, куда этот удод проклятый сунул свой нос.

Я тихонько засмеялся. Удод! Это надо же!

– Он попал в руки Черногора, который хочет уничтожить границу миров и пошатнуть равновесие. Передай, что её супруг храбро сражался, но уступил в борьбе с неприятелем.

– И снова непереводимая игра идиоматических выражений, - хмыкнула черепушка. – Но главное, что хозяйка готова вас принять. Милости прошу.

И ворота распахнулись перед нами.

– Идем? – обернулся к друзьям и первым шагнул за ворота

Глава 29. Муж и жена - два сапога пара

ГЛАВА 29

Муж и жена – два сапога пара

Я с трудом мог представить, кто рискнет связать жизнь с Кощеем. После знакомства с Василисой Перемудрой воображение рисовало дородную даму в сарафане и с косой, вот только все мои представления разбились вдребезги. Нас проводили в тронный зал. Кощеев трон был занят – на нем восседала женщина настолько любопытная, что хотелось бы запечатлеть её для истории.

Внешне она напомнила Мортицию Аддамс из известного комикса и ряда фильмов – высокая, с выразительным худощавым лицом, таким белым, будто ему неведомы краски жизни. Выделялись только алые губы и большие черные глаза. Черное платье, наглухо застегнутое на все пуговки, черные туфли на высоком каблуке – не женщина, а черно-белый снимок. При этом Моргана была красива холодной, аристократической красотой.

– Зачем пожаловали? – поинтересовалась она, сурово глядя на нас.

– Нам нужна помощь, - ответил я.

– С каких это пор в Кощеевом царстве ищут помощи? Совсем мой супруг распустился! Голову потерял!

– Ваш супруг понимал, что если победит Черногор, миру придет конец, и вашему царству в том числе, - выступил вперед Руслав.

– Его царству, не моему. Мое царство находится не здесь, и оно куда обширнее этого. А еще его нельзя разрушить, потому что оно – по ту сторону жизни.