Выбор королевы
Шрифт:
– Королева, как вам спалось?
– Крепко и без сновидений, – улыбнулась Линда.
Это прозвучало одновременно забавно и торжественно – королева!
– Только вот Патрик вчера исчез куда-то, – сказала она. – Надеюсь, у него все в порядке?
– Все в полном порядке, – уверил Джастин. – Я разговаривал с ним по телефону всего десять минут назад.
Действительно, он звонил другу. Правда, вовсе не для того, чтобы узнать о самочувствии и настроении. Его интересовал телефонный номер Оливии Брук, которая, в свою очередь, могла бы ему подсказать, как найти Линду. Да-да, Джастин был в этом очень заинтересован.
– Наш общий друг передавал тебе большой привет, – сообщил мужчина.
– Правда? Спасибо…
Неожиданно наступила пауза. Удивительно, но известный ди-джей, который часами мог говорить в радиоэфире, сейчас вдруг не знал, что и сказать.
Ну давай, пригласи ее куда-нибудь, заставлял себя Джастин. В парк, в кино, в ресторан. Чего ты молчишь!
Но язык впервые отказался его слушаться. И мужчина хорошо осознавал причину – он боялся, что Линда ответит отказом на его предложение.
– А с вами все в порядке? – наконец спросила она, поняв, что пауза затягивается до неприличия.
– Да, – выдавил из себя мужчина и смог наконец сказать самое главное: – Но было бы совсем хорошо, если бы мы сходили куда-нибудь вдвоем.
На том конце провода вздохнули. Джастин не понял, чем вызван этот вздох, но в нетерпении замер, ожидая ответа.
На самом деле Линда вздыхала, потому что не знала, как правильно поступить в этой ситуации. С одной стороны, этот мужчина был ей приятен. Но если она согласится пойти с ним куда-то, то разве не будет это нечестно по отношению к Патрику? Да, он ничего от нее пока не требовал, а она ничего не обещала, и все же… А если потом он позвонит и тоже куда-нибудь пригласит ее? Что, сначала пойдет с одним, а потом с другим? Ой, как-то это некрасиво…
Мне бы хоть полчаса на раздумье, мысленно взмолилась она. Но такой роскоши, как время, у нее не было. Нужно было дать ответ прямо сейчас.
– Хорошо, давай сходим куда-нибудь… – наконец выговорила Линда. – Только чтобы я вернулась не поздно.
– Отлично! – возликовал Джастин. – Когда тебе удобно? Сегодня? Завтра?
– Лучше завтра. Сегодня я отхожу от вчерашнего мероприятия, очень уж поздно оно закончилось.
Попрощавшись, молодая женщина положила трубку на рычаг и побрела к себе. Ей было о чем подумать. Хотя…
С чего ты решила, что это свидание? – задала она себе вопрос. Возможно, это просто дружеская встреча. Тебе же Джастин нравится исключительно как друг, ничего большего. Наверно, и ты показалась ему интересным собеседником.
Но где-то в глубине души Линда понимала, что она могла бы легко влюбиться в этого мужчину… Это сродни хождению по краю пропасти.
Или нет. Это как хождение между двумя пропастями. С одной стороны – Джастин, с другой стороны – Патрик. Оба красивы, умны и интересны.
Сумасшествие, подумала молодая женщина. Неужели я запуталась…
Джастин Дэвис стоял у окна в своей спальне и, наблюдая за играющими во дворе соседскими детьми, думал, какие сюрпризы иногда преподносит судьба. Он хотел вчера остаться дома и никуда не ходить, но если бы поступил именно так, то не познакомился бы с Линдой. Конечно, нельзя сказать наверняка,
Разумеется, если бы у нее уже были отношения с Патриком, то он никогда бы не стал вмешиваться. Быть третьим – а значит, лишним – было не в его правилах. Но как он понял, Линда и его друг были едва знакомы. И потом, Шеридан не говорил, что у него к молодой женщине пылкие чувства. Если бы это было так, то он сразу же ушел бы с его дороги.
Мужчина подошел к книжной полке и взял оттуда маленькую серебряную вещицу. Заколку в форме звезды, усыпанную сапфирами.
Он случайно нашел ее в траве у трибуны в самом конце раута. А до этого – абсолютно точно – заколка украшала прическу Линды. Видимо, молодая женщина потеряла ее, когда ее выбрали Королевой вечера.
Завтра верну тебя хозяйке, мысленно обратился Джастин к серебряной звезде.
Телефонный звонок разорвал тишину.
– Ну что, дозвонился до Линды? – услышал он голос Патрика.
– Да. Мы встречаемся завтра и идем пить кофе, – выложил карты ди-джей. – Сегодня она отдыхает.
– Понял тебя, – весело отозвался друг. – Ну что же, удачи. И покупай шампанское, потому что Королева все равно выберет меня.
Они еще немного пошутили на эту тему, после чего Патрик отключился.
Глупый спор, подумал Джастин. Если Шеридан так хочет шампанского, то я ему его куплю.
Он осторожно сжал в руке серебряную звезду.
Если бы Оливия была в этот момент рядом, то она бы не преминула провести аналогию: он держит заколку с такой любовью, с какой, наверное, принц держал в руках хрустальную туфельку Золушки…
Завтра Джастин встречается с Линдой, усмехнулся Патрик, надевая светло-голубую рубашку. Завтра может быть поздно. К счастью, мы с Оливией в хороших отношениях, и она наверняка обрадуется моему неожиданному визиту.
Час назад он попросил горничную купить две корзины роз – темно-красных для Оливии и белых для Линды. Все должно быть красиво. Ведь понравиться женщине, в сущности, не сложно. Формула покорения королев проста и известна – красавец-мужчина, море цветов, хорошее вино и дорогие подарки.
Поразмыслив, какой галстук надеть, Патрик остановил выбор на темно-синем в голубую полоску.
– Боюсь, Джастин проиграет это пари, – подмигнул он своему отражению в зеркале.
– Обычно я не ложусь так поздно, – пожаловалась Линда Оливии, когда они сели ужинать. – Весь день сегодня чувствовала себя разбитой. Хотя, конечно, это все мелочи по сравнению с теми впечатлениями, которые у меня остались.
На миссис Брук этим вечером был бежевый брючный костюм. А ее гостья, помня о традиции празднично одеваться к столу, даже если ужин состоится в узком кругу, надела сиреневую блузку и длинную черную юбку с разрезом до середины бедра. Честно говоря, она очень соскучилась по джинсам и подумывала, что на завтрашнюю встречу с Джастином оденется без лишнего пафоса. Тем более, это сразу вычеркнет из списка заведений, в которые он может ее пригласить, дорогие рестораны.