Вульпус. Книга первая
Шрифт:
– Послушай, – неуверенно начал Марк, – Если вообще можно уговорить своё подсознание что-то сделать, то сейчас самое время тебе меня послушать. Прекрати, перестань и, э-э… хватит, в общем! Я не хочу слышать этот безумный голос!
Морда взглянула на него с явным недоумением.
– Под-соснами-а? О чём ты, друг мой?
– Сознание! Точнее под… ай не важно. Чёрт тебя возьми! Я стою и как последний шизик разговариваю со своим воображаемым отражением, вот о чём я, понимаешь? Я – псих, а ты моя выдумка! ВЫ-ДУМ-КА!!!
Лиса ехидно улыбнулась.
– Так вот
Глаза лисы вспыхнули золотом, и деревянная ванная полка Марка с зубными щётками, пастой, бритвами и прочим сорвалась, разбросав все эти мелочи по ванной.
Марк ошарашенно отшагнул от зеркала.
– Что… что ты та…? – пролепетал он, но сбился, так как увидел, как все упавшие щётки, зубные пасты, бритвы и прочее в золотом сиянии подлетели к его лицу, а затем встали обратно на свои места на непонятно как собравшейся заново полке.
– Скажу честно, Марк, – недовольно сказал лис, – За столько лет ты как будто бы не поумнел, если не наоборот. Я ожидал большего от этой долгожданной встречи. Неужели я один ждал её? Ты назвал меня, Марк. Ты мне ответь, кто я такой.
Марк мысленно окунулся в то хорошее и тёплое из детства, что всё сильнее и сильнее напоминало о себе. Ответ был на расстоянии вытянутой руки, но мог ли он поверить, что…
– Вульпус…? Вульпи, это правда ты?
– О, Фортуна, – глаза лиса вновь радостно заблестели, – Изменчива, как луна. Конечно, это я. Что, ты много других говорящих лисиц видал за то время, как перестал со мной разговаривать?
– Разговаривать? Вульп, мне сказали, что такого не может быть, что ТЕБЯ не может быть. Я был ребёнком, как я мог кому-то объяснить, что мой воображаемый друг действительно есть? Тебя ведь никто не мог услышать и увидеть…
– Кстати об этом: к несчастью, есть те, кто могут. И как бы я ни хотел обсудить с тобой все те годы, что я провёл в бездне и безвестии, но сейчас не время. Марк, они идут за тобой.
Тон лисы с заразительно радостного стал неуютно серьёзным.
– Они шли за тобой с того момента, как ты покинул ресторан. Боюсь, что моё пробуждение оставило серьёзный след, который не мог остаться незамеченным. Я насчитал троих, может, их больше. Двое были с тобой у метро и шли за тобой до дома. Третьего я почувствовал, когда ты вышел из поезда. Будто он вылез из ниоткуда. Те двое сейчас… – Вульпус принюхался, – Поднимаются по лестнице. Думаю, что у нас с тобой есть две минуты.
Марк почувствовал, как от ног до головы по нему пробегают холодные, противные мурашки. От страха он будто опьянел и видел мир как сквозь стакан с мутной водой.
– Вульпи, я не понимаю… Кто они? Как ты это всё узнал? Что им нужно?
– Я не могу сказать конкретно, кто они, Марк, но поверь мне, никто с хорошими намерениями не стал бы прятаться в толпе и следовать за тобой. Что им нужно…? Я могу догадаться. Боюсь, что им нужен я.
– Ты?! – удивился Марк, – Зачем кому-то мой воображаемый-реальный друг?
– Времени нет, Марк, есть только выбор: примем бой здесь
В голове Марка смешались прошлые тревоги, свежесть удивления от разговора с Вульпусом и страх надвигающейся неясной угрозы. В таком состоянии он не мог разобрать ничего, что ему говорили.
– Прыгать? Тут пятый этаж, я же просто-напросто разобьюсь.
– У меня не так много сил, но я думаю, что смогу затормозить твоё падение хотя бы на секунду. Если подобрать момент…
– ЕСЛИ? – крикнул Марк. – Ты думаешь, что сможешь, или ты знаешь точно?! Даже если ты знаешь точно, я не знаю ничего точно, и я не намерен прыгать в неизвестное, чтобы проверить, хорошая ли из меня птица.
– Тогда выход только один. – сказал лис, – Тебе пора окорок-тивно подумать о том, как ты любишь жить. И как ты не любишь, когда ты умираешь. Потому что если ты сейчас хорошенько не подумаешь об этом, то жить ты действительно перестанешь!
Марк не успел осмыслить сказанное. Перед его глазами встали картинки из его изумрудного детства: текущие реки, сочная трава, деревья. Как давно он не думал о том, что он любил жить. Чёрт, неужели он правда никогда больше не увидит красот этого мира? Неужели кто-то хочет его убить? За что… – ему стало тягостно и больно от этого осознания.
Яркая вспышка осветила ванную, и что-то легло ему в руку. Этим чем-то оказался кинжал.
У Марка не было возможности его внимательно рассмотреть, он только отметил его неожиданную лёгкость и длину, где-то сантиметров 30, а также необычную форму лезвия: оно напоминало волну или движение языков пламени. Рукоятка была удобной и даже во вспотевших ладонях Марка лежала идеально.
– Ты ведь стал всемирно известным фехтовальщиком, как и собирался? – встревоженным тоном поинтересовался Вульпус.
– Вульпи, это было двадцать лет назад, мне было тогда всего… – попытался возмутиться Марк.
– ТИХО! – Вульпус снова перешёл на свой кричащий тон, – ОНИ ЗДЕСЬ.
Прислушавшись, Марк понял: кто-то тихо подошёл к двери. Он задержал дыхание и начал пятиться к себе в комнату, не спуская глаз с входной двери.
Шаги затихли, что по началу успокоило Марка, но затем он услышал нечто более тревожащее: звук поворачивающегося механизма замка.
– Но ведь я запер дверь! – прошептал он.
– Их это не остановит. Кем бы они ни были, их способности превосходят твои. Надо прыгать, Марк!
Марк открыл окно с задней мыслью о том, что всё обойдётся, что это просто дурное видение и ему на самом деле не придётся прыгать навстречу асфальту и верной смерти. Всё казалось затянувшимся сном, который на поверхности кажется логичным, но после пробуждения становится ясно, каким ненормальным было всё вокруг.
От этих мыслей его оторвала открывшаяся дверь.
Марк с ужасом смотрел в обнажившуюся тьму коридора. Он не видел вошедших, но явно чувствовал, что кто-то или что-то стояло там и смотрело на него. Через мгновение его глаза разглядели худую бледную руку, вылезающую из тьмы. В ней лежало что-то, направленное на Марка.