Второй этап

Серьезный Сэм

– Holy Jesus, that’s stigmatas!

Ещё один фанатик, понял я из перевода Элион, которая полезла в смартфон, чтобы погуглить слово «стигмата». Оказалось, что так называются раны от гвоздей на теле Иисуса.

Наверное, мы бы так и стояли, разбираясь с медлительным чиновником, если бы не к нам не подошёл высокий мужчина в совершенно ковбойской шляпе, которая хорошо сочеталась с бежевой летней рубашкой и джинсами, но отвратительно – с надетыми на босую ногу сандалиями.

– Let them pass, – сказал он властно и нашу группу пропустили.

На

мужчине не висело оружия или каких-то опознавательных знаков, но и так понятно – нами заинтересовался американский государственный игрок.

JohnSydney

Игрок

Статус: стрелок-ловелас

Интересно, а как С.У.Р. поступает с педофилами? Секреты зоофилов система вскрывала охотно, а вот педофилов я пока не видел. Может, всех педофилов переубивали в первом этапе?

– Сэнк ю, Джон Сидней, спасибо тебе, – бросил я, проходя мимо американского игрока. – Охотно бы пообщался, но твоего языка я не знаю.

Пожав плечами, я просто прошёл мимом него и уже у выхода повернулся, чтобы помахал рукой на прощанье. И только после этого перехватил взгляд – внимательный и изучающий, как у охотника, оценивающего добычу.

– Он не спросил нас ни о чём, – заметила Топка. – А это значит, что данные о нашем прибытии у американской стороны есть.

– Вряд ли без предварительного согласования в страну самолётом запустят иностранного игрока, – согласился я, немного подумав. – Особенно, учитывая, что мировые лидеры и ООН собираются в одном месте.

– А зачем тогда эта маскировка? Якобы мы на какую-то там конференцию едем? – возмущённо поинтересовалась Элион.

– Может, перестраховывались, а может – это не от американцев маскировка, а от террористов каких-нибудь, – пояснила фея.

Вызванный «Убер» с весёлым индусом повёз нас от аэропорта Кеннеди к небольшому, но приличному хостелу. Путь пролегал через спальные районы Нью-Йорка, и я с любопытством оглядывался.

Москву мне посмотреть не удалось – люди Стальной Крысы провезли нас сначала в центр, а затем через метро и экспресс мы добрались до аэропорта.

А вот Нью-Йорк раскрылся передо мной во всей красе. Тут словно шла позиционная война хаоса с порядком. Патрулируемыми военными на броневиках улицы заканчивались укреплёнными блокпостами, за которыми начиналась территория беззакония. Там, в этих разросшихся гетто, горели покрышки в стальных бочках, а вокруг толпились мрачного вида люди, кучкующиеся по расовому признаку: где-то негры, где-то латиносы, а где-то и азиаты.

– Спроси у водителя, как обстановка в городе, всегда ли так много военных и полицейских, – попросил я Элион.

Оказалось, что нет, а просто в последние несколько недель один из самых знаменитых мегаполисов мира охватили беспорядки. Причина оказалась таксисту неизвестна, но размах таков, что правительство ввело войска Национальной гвардии для поддержания порядка. Однако,

полицейские и гвардейцы так и не смогли навести окончательный порядок – они всего лишь отделили кордонами разросшееся гетто от «нормальной» части города, коей являлся преимущественно остров Манхэттен.

Теперь большинство окраинных районов и даже часть Манхэттена контролируется бандами. Туда не заходят почтальоны, там не работают школы и больницы. Маленькие феоды внутри большой и могучей страны.

Наш хостел находился на «безопасной» улице, которую с конца подпирал настоящий танк. Абрамс, или как там они называются у америкосов. Конечно, можно было воспользоваться деньгами Элион и снять номер в отеле, но Стальная Крыса настаивал именно на таком варианте – чтобы не светиться лишний раз. Единственное, что мы себе позволили – это выкупить все восемь мест в комнате, чтобы не делить её с посторонними.

– Какие у нас планы? – спросил проснувшийся Беш, с аппетитом уминая закупленные в близлежащей забегаловке бургеры.

Бургеры, картошка фри и кола – вот они, вкусы свободной страны, так?

А ещё мне понравилось, что Беш сказал «у нас». Значит, ассоциирует себя с командой.

– Ассамблея будет длиться довольно долга, но встреча и выступления мировых лидеров пройдут завтра и послезавтра, – на всякий случай напомнил я. – В эти два дня мы гуляем по Нью-Йорку. Если Стальная Крыса позвонит – помогает.

– Что с Имри Заханом? – спросила Элион. – Как будем его убивать?

Я с любопытством посмотрел на принцессу. Как легко у неё вылетело это слово – «убивать». Не бандита, не насильника, не убийцу, не оборотня, а просто незнакомого ей человека. А ведь ещё десять дней назад она собирала команду героев для спасения жизней.

Мы все меняемся слишком быстро – поневоле вспоминаешь рассуждения Беша про набор игроков из выборки психопатов.

– А ты хочешь его убить? – осторожно поинтересовался я. – Или может… съесть?

Я вспомнил, что за неполные сутки с момента нападения на особняк Шеина демоница сумела набрать несколько уровней благодаря каннибализму. Кого же ты ела, маленькая демоница? Почему-то задавать этот вопрос мне не хотелось.

– Нет, – замотала головой девочка. – Я… на самом деле я не хочу никого убивать. И есть тоже не хочу, просто мне надо, понимаешь?

Я кивнул, испытывая внутреннее облегчение. Судя по всему, она говорила искренне, а это означало, что Элион пока не потеряла свою человечность, как это предсказала сука-Алиса.

– Если он такой придурок, что действительно прилетит сюда, то нам и делать ничего не придётся, – фыркнула Топка, прикладываясь к пиву. – Его кончат американцы или кто-то ещё.

– Я тоже так думаю, – согласился я.

– Интересно, а почему кап максимального уровня – 20, если у Берендея со Сколом он был – 25 или 26й? – почесала репу Элион, с аппетитом уминая целую палку провезённой через таможню колбасы.