Воины Горизонта
Шрифт:
— Тьма и Скверна — это те большие тёмные пятна?
— Ага.
— Ладно, я понял. Но почему рухнула Башня?
Хвостатые любители механизмов переглянулись.
— Мы не знаем, Анриель. Это нужно спрашивать или у ведьм, или у берний, они ведь…
— Тихо. — я развернулся и посмотрел в сторону густых зарослей — туда, откуда стремительно приближался источник довольно странного звука. — Вы слышите? Там.
— Пищит что-то. — покрутил ушами Фактус. — Похоже на…
Ни-и-и-и-и-и-и-и-и-и!
Из-за деревьев вынырнуло крупное, светящееся
— Копильщик! — воскликнул один из техников. — Глядите, это же копильщик! Какой здоровенный!
Бамс тоже оживился.
— Эй, а давайте его поймаем, у него же…
Но мы не успели. Из-за деревьев с той же стороны, откуда появился копильщик, вылетело нечто вроде миниатюрной кометы. Мгновение — и этот рассыпающий быстро гаснущие искорки болид уже промчался мимо нас с такой скоростью, что мы не успели его как следует рассмотреть. Впрочем, мы и без этого знали, что именно он такое.
— Феникс. — с уважением произнёс Фактус. — Вот же разогнался…
Все ещё доносящееся до нас гудение копильщика внезапно оборвалось, а несколько секунд спустя на поляну выскочил облизывающийся Феникс.
— Кто такие эти копильщики? — спросил я. — Живые энергетические накопители?
— Ага. — Бамс кивнул. — Живые мана-кристаллы. Причём…
— Постой-ка. — я поднял руку и жестом попросил техника замолчать. — Он хочет нам о чём-то сказать.
Феникс действительно указывал лапкой куда-то в сторону. Над головой у него возник светящийся шарик, мигающий тревожным красным светом.
— Что там, дружище? — спросил я. — Демоны?
Красный шарик над Фениксом исчез и вместо него появилось одно короткое слово:
«Разбойники».
— Разбойники? — кропполи переглянулись.
— Наверное, банда Серого Вилли. — предположил Фактус.
— Эти уроды? Так они же вроде у Курганов промышляют!
— А мы сейчас где?
Кропполи замолчали и посмотрели по сторонам.
— Грибы. — внезапно сказал техник, имени которого я так и не выяснил. — Смотрите, какие. — с этими словами он ткнул когтем в сторону гигантских растений. — Низ совсем почерневший, видите?
Фактус кивнул.
— Да, точно. Мы где-то рядом с Курганами.
Прислушиваясь к разговору мохнатых друзей, я сформировал сканирующую вязь и запустил её в ту сторону, куда указывал Феникс. Отклик от плетения пришёл уже через пару секунд.
— Там люди. — сказал я кропполям. — Чуть меньше двух десятков.
— Это Вилли. — вздохнул Фактус. — Они всегда такой толпой ездят, на всякий случай.
— А чем они занимаются, если в целом? Грабежами?
— Собирают деньги за проезд через их территорию. — ответил Фактус. — Ещё убивают нежить и прытников, подчищают Курганы и… ну и грабежами тоже, да.
Из-за деревьев послышался дробный топот копыт и громкие выкрики.
— Они опасны?
— Если откажемся платить выкуп, то — да.
— Ну и кто это тут охотится за моими
Я обернулся и посмотрел на выезжающих из-за деревьев людей. Лошади у них были странными — тонконогими и очень тощими — а впереди всех ехал бледный человек в кожаной броне и зачарованной кирасе. Феникс, увидев его, скользнул за ближайший куст и сделался невидимым, а кропполи заворчали и встали поближе друг к другу.
— Крысятничаем? — противным голосом спросил человек.
— Привет, Вилли. — сказал Фактус. — Пусть пути горизонта станут для…
— Оставь эту муть для тех, кто в неё верит. — напористо оборвал хвостатого капитана Вилли. Подъехав поближе, он остановил свою лошадь, а его подчинённые принялись останавливаться позади него.
— Владыка далеко, — продолжил он и обвёл нас взглядом, — а вы — здесь. Чего забыли тут, а?
— Мы…
— Заткнись! — тут же перебил кропполя Вилли. — Я ведь и так знаю, для чего вы все тут. Ловите моих копильщиков! Прилетели — и думали немного покрысить, да? Да только вот незадача — разбились!
— На каких-таких копильщиков, Вилли? — возмутился Фактус. — Очнись! Ты хоть одного видишь? И потом — как бы мы стали их догонять? На корабле? Ты серьёзно?
Вилли сцепил зубы и недобро прищурился.
— А ты осмотрись, блохастый. — процедил он. — Чего-нибудь видишь?
Кропполи бросили несколько взглядов по сторонам, а я закончил формировать вокруг себя иллюзорный полог и аккуратным движением скользнул в сторону. Рядом с кропполями остался стоять и бездумно пялиться в разные стороны мой двойник.
«Перебить бы вас всех», — подумал я, глядя на окруживших нас вооружённых бандитов. Экипировка у них была хороша — добротные металлические и кожаные доспехи, неплохо выглядящие арбалеты, магические жезлы, мечи… Вот только их амуниция меня не интересовала. А лошади, которых я мог бы отдать кропполям — интересовали. И ещё как.
— У меня тут есть маг, который учуял, что вы выжили, и ещё шестнадцать отличных проверенных парней! — продолжал тем временем Вилли. — Поэтому советую соображать быстрее. И, кстати, что это за полуглядок тут озирается? Тебя-то, морда блохастая, я уже знаю, а этого вы где выкопали? Э, лупоглазый, ты чей? Слышишь ме…
Закончить фразу главарь грабителей не успел. Какая-то неистовая сила с лёгкостью выдернула его из седла и подняла высоко в воздух, после чего сдавила, сминая и деформируя тело, и отшвырнула далеко в сторону.
— А-а-а-а-а-а!
Глава 23. Глаза Осени
— А-а-а-а! Кто это сделал?!
— Ты?! Это сделал ты?!
Крики зазвучали со всех сторон. Орали хватающиеся за оружие кропполи, кричали оглядывающиеся на изломанное тело своего главаря бандиты. Единственными спокойными существами в этом Аду оставались лошади — животное Вилли безмятежно стояло на своём месте, да и остальные никакого беспокойства не проявляли. Привыкли, надо полагать, к разнообразной неразберихе и крикам.