Воин пепла
Шрифт:
– Приветствую вас! – на достаточно чистом вессалийском поздоровался он. – Дочь говорит, вы новые постояльцы и я обязан дать вам лучшую комнату за цену обычной. А еще она говорит, что вы умеете показывать фокусы.
– И тебе доброго дня, – отозвался Тайен. – Это не совсем фокусы. Я огненный…
Тычок Караса едва не свалил его с ног. Маг хотел обернуться и зло на него зашипеть, но вовремя сообразил, что тот пытается пресечь.
Ну конечно. Они ведь обсуждали это перед тем прибытием в Ориву. Империя широка, но магов в ней немного, особенно огненных. Лишь дурак с таким редким даром будет рваться в захолустье вроде Оривы, и наверняка всем местным
Тайен прокашлялся.
– Да, мы умеем показывать фокусы. Я огнем жонглирую, мой друг исполняет трюки с кинжалами, а наша прекрасная спутница – акробатка.
– Театральная труппа! – восхитился хозяин. – Благодарение богам… То есть Всесоздателю, я хотел сказать! Я могу поселить вас в лучшую комнату бесплатно, но с одним условием: вы дадите у меня несколько представлений, а всю плату за них я заберу себе.
– Еще трюкачом не хватало заделаться, – так, чтобы слышал один маг, проворчал Карас. – Я целитель, а не шут.
– Это хорошая возможность! – тоже шепотом возразила Эль. – И наши деньги при нас останутся.
Тайен медлил с ответом. Ашари всю жизнь в таборе, она привыкла петь и плясать по требованию толпы. А опуститься до такого потомку древнего рода Ребеллинов…
– Клопы в той комнате есть?
– Ни в коем случае! Пару лет назад я выходил одного паренька, которого тут на берегу ножом ткнули да ограбили. А паренек-то оказался алхимиком, приехал сюда вроде как какие-то травки редкие собирать. Отблагодарил меня тем, что зачаровал комнату, в которой жил. Теперь там ни клопов, ни москитов, ни даже паучки не заползают!
– Мы на все согласны, – с облегчением произнес Тайен.
Комната вопреки ожиданиям была чистой, хотя и маленькой. Хозяин если и удивился тому, что гости хотят заселиться туда втроем, то вида не подал и пообещал принести два тюфяка – для Караса и Тайена. Кровать – настоящий предмет роскоши – они оставили Эль.
После того что случилось в Небесном городе, друзья старались надолго не разлучаться и ночью дежурили по очереди. Тайен сначала думал, что ашари будет возмущаться, но она, наоборот, поддержала эту идею. И излишней стеснительностью, как выяснилось, она не страдала.
Хозяин помог им расстелить постели. Когда он уходил, Тайен придержал его за локоть.
– Ты кажешься сведущим и отзывчивым человеком. Может быть, посоветуешь надежного проводника?
– А зачем он вам? Чтобы ехать дальше в Вессалию, проводник не нужен. Весь путь по реке идет, не через демонов же по лесу продираться. Или вы тоже, как тот паренек, за травками приехали?
– Нам нужен проводник до Билимы.
Маланец попытался улыбнуться. Заметив, что постояльцы совершенно серьезны, он сразу скис.
– Так вы охотники за сокровищами. То-то я подумал, что вы больно по-боевому выглядите для театральной труппы. Зря вы туда сунуться хотите, помяните мои слова!
– Знаю, знаю, там демоны и никто не оттуда не возвращается. Но в предыдущей деревне нам сказали, что если и искать проводника в заброшенный город, то только здесь.
– И здесь вы их не найдете, – хозяин скрестил руки на груди. – Неделю назад кто-то убил двух наших охотников, которые пару раз дохаживали за дичью до самой Билимы. Потом из Талаги – это деревня в двух днях отсюда – вести пришли, что там то же самое приключилось с ихним охотником. Всех трех вроде как дикие звери или демоны растерзали – следы от когтей там, укусы, все такое, но люди-то они опытные были,
Судя по взгляду, он ждал от Тайена одобрения или согласия. Взволнованный маг на это едва обратил внимание.
– Игнатос… То есть граф Оривский здесь?
– А то, – кивнул хозяин. – С полгода уже. Как приехал мятеж подавить, так и остался. Говорят, в столице-то им не больно довольны.
Сообразив, что ляпнул лишнего при незнакомцах, мужчина прикусил язык. По выражению его лица Тайен понял, что большего от него не добиться. Впрочем, это и не требовалось. Все, что нужно, он уже рассказал.
– Спасибо за сведения. Ты очень помог.
– Да как пожелаете, господин.
Внезапно начав кланяться, хозяин попятился назад. Маг нахмурился.
– Почему ты называешь меня господином?
Маланец растянул губы в улыбке.
– Одежка-то на вас бедная, да манеры господские. Я же не дурак, благородную кровь всегда учую. Вы не беспокойтесь, я никому ничего не скажу! – спохватился он. – Именем Всесоздателя клянусь! Хотите втайне странствовать, так я что, я ничего…
Тайен покусал отросший ус. Проклятье! И что теперь делать? В поисках подсказки он оглянулся на друзей, но это не помогло. Эль быстро указала на кинжал, похоже, предлагая кровавую расправу. Карас закатил глаза. «Сам виноват», – сообщала его поза.
– Намекнешь кому-то, что в твоей халупе остановился аристократ, все засмеют, – низким, угрожающим тоном произнес маг. – Будут спрашивать, скажешь: ничего не знаю, простые трюкачи-ашари. Понял?
– Понял, господин, понял… – пробормотал хозяин и торопливо скрылся за дверью.
Вовремя. Стоило ему выйти, Тайен развернулся и в сердцах пнул ножку кровати. Та, издав предсмертный стон, с треском покосилась.
– Ну спасибо, – протянула Эль. – И как мне теперь спать?
– Подложим что-нибудь, – равнодушно ответил Карас.
– Почему вы так спокойны? – разозлился Тайен.
– Почему-почему… – ашари присела перед кроватью, оценивая повреждения. – Аристократа в тебе не спрячешь, как ни тужься. Ты, конечно, на обычного брезгливого лордика уже не похож, но и до простолюдина тебе далеко. Пускай этот оривец воображает себе все что влезет. Нам важно не это, а чтобы мы быстрее отсюда ушли. Ты же его слышал? Мы отстаем от Кейро, причем сильно.
Карас кивнул.
– Главное, чтобы ты не дал никому догадаться, что ты заклинатель. Лорд в бегах – это одно. Сколько в империи младших сыновей, которым все равно не светит наследство, и поэтому они ринулись в приключения? А маг огня – совсем другое. Особенно твоей силы.