Во главе раздора

Арден Лия

Я рассеянно внимала пророчице, невидящим взглядом скользила по разложенным картам, больше прислушиваясь к окружающим голосам, надеясь узнать среди них Сиршу. Изредка позволяла себе оглядывать зал и гостей, но ни Микель, ни Кай не возвращались.

Может, они нашли её на первом этаже и вывели?

– Прошу прощения.

Я вздрогнула от низкого тембра над ухом.

– Кажется, вы просили о встрече.

На меня смотрел незнакомый мужчина в костюме. Каштановые волосы, карие глаза, угловатая челюсть и натянуто вежливая улыбка. Его

внешность портил только сломанный когда-то нос. Отсутствие маски развеяло сомнения, что он один из гостей. Я поблагодарила гадалку, не вспомнив ни единой выпавшей мне карты, и направилась за проводником.

Пока он шёл впереди, я осмотрела его спину в поисках пистолета. Всё внутри напряглось от того, что никак не удавалось его разглядеть. Либо кобура под мышкой, либо оружие за поясом, но я буквально чуяла, что оно у него есть.

В нужную дверь высокий широкоплечий охранник меня пропустил благодаря мужчине рядом. Дальше просторный коридор и несколько дверей. Почти все были закрыты, но я слышала смех и гул разговоров. Ладони вспотели. Сопровождающий распахнул одну из дальних дверей справа и взмахом руки пригласил войти.

Внутри стоял запах сигаретного дыма, алкоголя и мужского парфюма. Помещение определённо предназначалось для особенных гостей, но в отличие от остальных залов, было маленьким и отвечало современным тенденциям. Дизайн выдержан в тёмных тонах, кожаные диваны, пара чёрных столов, накрытых закусками и дорогими напитками. Окна отсутствовали, а свет зарева мягко распространялся по комнате: некоторые из ламп горели белым светом, пока другие светили фиолетовым и красным. Маленькие кусочки зеркал на стенах отражали блики по полу и потолку. Я с трудом растянула губы в улыбке, притворяясь, что компания из пятерых незнакомых мужчин меня ни капли не беспокоит.

Шестерых.

Мой сопровождающий тоже зашёл и закрыл дверь.

Помимо них была одна девушка. Судя по тому, как она прижималась к мужчине в чёрном костюме с бабочкой, она то ли из эскорта, то ли постоянная любовница.

Все присутствующие без маскарадных масок. За основным столом сидели трое, ещё двое чуть в стороне. Вероятно, телохранители, и точно при оружии. За столом двое мужчин в возрасте за тридцать, в дорогих костюмах, третий же показался мне странным. На вид моложе, светлые короткие волосы, серо-голубые глаза. Надетые на него джинсы и куртка никак не подходили под дресс-код вечеринки. Я лишь скользнула по нему взглядом, но заметила привлекательность. Либо теневой, либо лучезарный, а так как Элион отловил теневых, связанных с распространением, то скорее поставлю на лучезарного.

Неужели соратники Микеля связаны с этим делом?

Я попыталась отбросить мысли, что и Микель нечист на руку. Иначе я сильно прокололась, доверив ему безопасность Сирши.

– Нам сообщили, что вы опечалены количеством вашего подарка, – заговорил мужчина с любовницей.

– Наоборот, я настолько рада, что хотела бы взять и для своих друзей, – простодушно ответила я, приправляя всё соблазнительной улыбкой.

– Мы раньше не встречались.

–

К моему несчастью, нет.

По губам мужчины скользнула едва заметная усмешка. Девушка рядом заботливо подлила ему янтарного алкоголя в стакан.

– Как вас зовут? – подал голос второй.

Чуть моложе, но взгляд более внимательный. У него каштановые волосы и синие глаза, он напоминал с десяток других гостей: такой же костюм и причёска. Я сосредоточилась на запоминании лица. Сегодня видела так много мужчин, что они уже стали друг на друга похожи.

– Анна.

– И?

– Анна Бейли. А вас?

– Меня можешь звать Леоном, – представился тот, что помоложе. – А это Майкл.

Мужчина с дамой под боком улыбнулся одними губами. С немым вопросом я обернулась к телохранителям, притворяясь, что ожидаю их имён и не понимаю, что они на службе.

– А вас? – протянула я, намекая.

– Их имена неважны, – ответил Леон.

Я посмотрела на лучезарного, но тот промолчал. Его лицо сохраняло самодовольное выражение. Я не стала настаивать и вновь повернулась к Майклу и Леону.

– Что ты здесь делаешь, Анна? – спросил Майкл.

Они весьма быстро перешли на фамильярное обращение, но, боясь продемонстрировать истинное отношение к ним, я сохранила вежливость.

– Веселюсь. Но если речь о Санкт-Данаме, то я совсем недавно перебралась сюда.

– А на вечеринке оказалась, потому что подруга отдала свой билет, – закончил за меня Леон.

Я не смутилась, наоборот, улыбка на моих губах стала шире. Прежде чем сюда позвать, они определённо навели обо мне справки. Опросили официантов и крупье, которые могли слышать мои разговоры с другими гостями.

– Я вас заинтересовала? – игриво понизив голос, уточнила я и присела за стол без позволения.

У Майкла есть спутница, значит, придётся клеиться ко второму подонку.

– Сними маску, чтобы заинтересовать нас сильнее.

Я выполнила просьбу и отложила аксессуар, радуясь, что могу наконец от него избавиться. Лучезарный сидел, откинувшись и уложив одну руку на спинку, он продолжал с улыбкой таращиться, пока я поправляла причёску. Не зная, какое положение он занимает в этой цепочке преступности, я ответила ему невинным хлопаньем ресниц и вернула всё внимание к Леону и Майклу. На мой взгляд, именно они были главными.

– Достаточно интересно? – Я краем глаза заметила, что охранники засмотрелись на разрез платья. По коже прошла волна неприятной дрожи от всего этого скользкого внимания, но улыбка держалась как приклеенная.

Майкл достал маленький круглый футляр, раскрыл, подчерпнул немного порошка мизинцем и втянул дурь носом. Я слышала достаточно историй, как дети из приюта после совершеннолетия пускались по скользкой дорожке, и с детства уяснила, что от подобного дерьма нужно держаться подальше. Мысль настолько въелась в мозг, что и к витаминам, поддерживающим работоспособность, я относилась с подозрением, хотя было время, когда из-за загруженного графика приходилось сидеть на энергетиках. Вроде безобидный напиток, продаётся в любом магазине, но и на него каким-то образом умудряешься подсаживаться.