Во главе раздора
Шрифт:
Я мотнула головой, сосредотачиваясь на задаче. Всего одно дело отделяет меня от встречи с Переправой. Чем быстрее закончится сегодняшний вечер, тем скорее смогу потребовать желание у Привратника.
Вспомнив, как ведёт себя Сирша, желая добиться внимания, я натянула улыбку и двинулась в направлении игральных столов. Обменяла пачку купюр на фишки и уже через двадцать минут проиграла половину, активно общаясь с группой роскошно одетых дам и влиятельных мужчин за рулеткой. Ещё один бокал шампанского помог мне правдоподобно
– А вы надолго к нам? – поинтересовалась женщина средних лет в красной кружевной маске. Имена звучали, но наверняка все выдуманные. Люди тут если знали друг друга, то в лицо.
– Надеюсь, навсегда, – с мечтательным вздохом ответила я, раскладывая оставшиеся фишки. Покер – не моё, но рулетка не сложна в понимании. Всё равно пришла за информацией, а забирая мои деньги и ощущая победу, со мной общались охотнее, хотя бы из жалости, поэтому выигрывать я не старалась. – Всю жизнь я обучалась на дому, но теперь папа с мамой отправили меня в Государственный университет Санкт-Данама, зная, что здесь лучшее образование.
– А что с твоим ахакором, дорогая? – с неприкрытым интересом подалась вперёд другая дама, когда я потянулась поставить фишки и рукав задрался. – Медь? Разве твои родители не могли обеспечить тебя чем-то получше?
– К несчастью, в моём детстве бизнес отца едва не прогорел и мне сделали медный ахакор, – с невольным разочарованием я поморщила нос, придумывая историю на ходу. – Но после покупки наших акций инвесторами влияние компании пошло в гору. Мама хотела, чтобы ахакор сменили профессионалы.
Мужчины слушали с интересом, пока дамы вздыхали, болтая, что эта дешевизна портит мою кожу. Я демонстративно поддакивала, хотя в душе мне было плевать. Меня никогда не задевало ношение меди. Вообще, вся эта демонстрация состояния с ходу претила и казалась глупой. Ахакор нужен не для этого.
– Мама слышала, что при компании Дардана Хилла работают лучшие специалисты и они смогут заменить медь на золото максимально бережно.
– Верно, я у них корректировала свою татуировку пять лет назад. Прекрасная работа стоила своих денег, – согласилась женщина в чёрном платье, мужчина справа от неё, скорее всего, муж.
Все отвлеклись на рулетку, когда шар попал на 12 красное. Очередной проигрыш.
– Пожалуй, пойду, попытаю счастья за другим столом. Подруга меня точно отругает, узнав, что отдала свой билет на эту вечеринку, только чтобы я проиграла все деньги за первый же час. Растяну процесс хотя бы до середины вечера, – с наигранным расстройством пролепетала я, и две женщины засмеялись.
– Не переживай, дорогая. Это всё навык, – ответила та, которая забрала последние два выигрыша. – Девушки твоего возраста предпочитают танцы на втором этаже.
–
Прошла мимо Авилы, притворившись, что мы незнакомы. Она тоже не подняла глаз, заигрывая с двумя молодыми людьми. Приметив Мейв, я замерла, потому что та едва заметно мне кивнула. Не зная, что означал этот сигнал, на всякий случай подошла к её компании.
– Привет, – неуверенно начала я, а Мейв одарила меня незнакомой доброжелательной улыбкой.
– Мы среди своих, не пугайся, – ответила она и повернулась к трём девушкам. – Она новенькая. Выглядит зажатой, верно?
Среди своих?
Я окинула незнакомок растерянным взглядом, стараясь не выдавать, что интересовали меня именно их серебряные ахакоры. Девушки были людьми. Поэтому что значит «среди своих»?
– Да, есть немного, – с тихим смешком согласилась брюнетка.
– Так ты впервые здесь? – уточнила другая собеседница в бархатном зелёном платье.
– Да, я и в городе недавно.
– Но играет хорошо, я почти поверила, – заверила Мейв другая девушка с русыми волосами.
– Это всё платье и украшения. Её благодетель очень заботлив, – встряла Мейв, качнув бокалом шампанского в руке.
– И божественно красив, – добавила брюнетка, скользнув взглядом по гостям у меня за спиной, словно хотела найти Кая и лишний раз убедиться.
Эскорт.
Среди своих… эти девушки сопровождают своих покровителей, а Мейв могла притвориться партнёршей Деклана. Я едва сдержалась от закатывания глаз.
Сперва должна играть дуру, а теперь эскорт.
Не то чтобы я плохо относилась к девушкам данной профессии. Никогда не знаешь, почему они этим занимаются. Не счесть, сколько раз мне предлагали стать эскортницей, когда не удавалось найти нормальную работу, но даже будучи на мели, я боялась связываться с этим бизнесом.
Однако эта компания – хороший предлог, чтобы найти наркотики, и всё же захотелось наступить Мейв на ногу, да побольнее, чтобы стереть её язвительную улыбку.
– Я и правда немного нервничаю. Кажется, сегодня не в форме для веселья, – призналась я, возвращая растерянность испуганной глупышки в голос.
– У меня тоже голова болит, – поделилась незнакомка в зелёном и кивнула на лестницу. – Но наверху раздают весёлое обезболивающее.
Так вот зачем Мейв позвала. Указала, где искать. Значит, действительно лучше подняться на второй этаж. Брюнетка хихикнула.
– Наверху спроси у официантов про Гленна, – подсказала она. – Ему передадут, но мой тебе совет. Найди вначале своего благодетеля или кого-нибудь ещё. После ухода боли станет жарко. – Она игриво мне подмигнула, а я по-глупому невинно захлопала ресницами и ответила благодарной улыбкой.