Вниз?

Стивенс Кэтрин

– Мне нравится твоя машина. В ней удобно?

– Сейчас не очень, – проворчал Коул, сражаясь с ремнем безопасности. – Фелисити брала ее, когда последний раз была в городе, и теперь сидение не двигается назад. У меня не было времени его починить. К счастью, дорога занимает всего пару часов, и я попробую сократить время поездки вдвое.

С этими словами Коул подмигнул мне, и я сочла за благо удостовериться, что хорошо пристегнута.

– В тебя демон скорости вселился?

Коул хмыкнул, и влился в движущийся поток автомобилей, подрезав такси и рассыльного на велосипеде.

Очевидно,

это будет самая «долгая» короткая поездка.

Для обычного уикенда я упаковала чересчур много одежды. Коул не уточнял, чем мы будем заниматься в доме его родителей, поэтому я хотела быть готовой для любого сценария, начиная от светского раута и заканчивая туристическим походом. К тому же подбор нарядов и их упаковка отвлекли меня от тревожных мыслей.

– Расскажи мне о своих родителях, – попросила я.

Коул выключил радио.

– Что ты хочешь знать?

– Твой отец – профессор Йельского университета, но при этом у тебя есть свободомыслящая сестра и похожий на моего, глупый брат. Как из одного генетического материала получилось так много вариаций? Я просто пытаюсь понять, какие они твои родители.

– Этого никто не может понять. – Пожал плечами Коул. – Как только ты соберешься причислить их к какой-то конкретной категории, они делаю нечто совершенно противоположное.

– Как что, например? Должна ли я спасть в полглаза? – Описание еще больше разожгло мое любопытство.

Коул на минутку задумался.

– Например, когда в старшем классе школы Джон пришел домой пьяным, я думал, что родители устроят грандиозный скандал, а они ранним утром следующего дня закатили ему праздник «Счастливого похмелья» с оркестром и певцами йодлем. Не знаю, как они так быстро успели все организовать, но в результате Джон не прикасался к спиртному до самого университета. Иногда мне кажется, что они ведут тайную жизнь, как шпионы, или на полставки подрабатывают супергероями.

Я была впечатлена тем, как тонко все было проделано, и решила, что в их присутствии должна оставаться начеку.

– А твои родители какие? – спросил Коул.

– По сравнению с твоими, мои покажутся скучными. Они то, что называется средний класс. Работают, приходят домой, ужинают, смотрят телевизор и невероятно счастливы жить такой жизнью. Они довольно упрямые, но несложные. Я всегда думала, что Зака или перепутали в роддоме, или в нем активировался ген каких-нибудь наших древних родичей, отвечающий за нарушение спокойствия окружающих.

– А ты значит, не нарушитель спокойствия?

– По сравнению с Заком, нет. Хотя время от времени я замечаю в маме склонность к театральности.

– Да?

– Раньше она была одержима сериалом «Династия», да и сейчас все еще говорит о нем. Наверное, потому что наша фамилия Каррингтон, как у одной из семей героев. Будучи беременной мной, она решила, что если родится мальчик, то назовет его Блейком, а если девочка, то именем персонажа, которого играла Джоан Коллинз, Алексис. Отец был против, и, в конце концов, они пришли к компромиссу, сделав Алексис моим средним именем, а Сесиль первым. Думаю, мама втайне мечтала, что в будущем я стану светской львицей.

– Она должна быть в восторге, что ты переехала в Нью-Йорк, и строишь успешную карьеру, –

сказал Коул.

Он явно старался занять меня разговором, чтобы отвлечь от того с какой скоростью мы ехали, покинув пределы города.

– Думаю, они оба мной гордятся. Правда, мама воображала, что я веду здесь более гламурную жизнь, – арендую пентхаус и каждую неделю отправляюсь за покупками в «Бегдорф Гудман» – но получила глоток реальности, когда пару лет назад приехала с папой в Нью-Йорк и поняла, что почти всю мою квартиру можно увидеть с порога.

– Мечты всегда превосходят реальность.

Дотянувшись, я взяла ладонь Коула, лежавшую у него на колене, и переплела наши пальцы.

– Не всегда.

______________

Менее чем за два часа верный своему слову Коул доставил нас к особняку его родителей, который внешне напомнил мне один из домов родителей Мэгги. Я пару раз ужинала у них и теперь понимала, почему Мэгс взбунтовалась. Столовое серебро на покрытом белоснежной скатертью огромном столе в их обеденном зале больше походило на поднос с полным набором хирургических инструментов, а чопорные разговоры за ужином лишь усугубляли сходство со стерильной операционной. Выходя из-за стола, я всегда чувствовала себя неотесанной деревенщиной, которую засунули в красивое платье и поместили в приличное общество. Поэтому глядя на то, как Коул, достав свою сумку и мой чемодан из машины, направляется к парадной двери, я надеялась, что его родители обходятся за ужином парой-тройкой вилок, а не целым набором на все случаи жизни.

– Ты сюда шлакоблоки упаковала? – спросил Коул, встряхивая мой чемодан.

Я щелкнула пальцами.

– Точно! А я-то думала, что же забыла туда положить.

– Очень забавно, – фыркнул Коул. – Но будет не до смеха, когда я надорву спину, и тебе придется ухаживать за мной.

– Ты готов притвориться больным только для того, чтобы я обтерла тебя губкой, хитрец.

Коул наклонился и поцеловал меня в губы.

– Я сделаю, что угодно, чтобы получить от тебя обтирание.

– Кто кого тут обтирает?

Я не слышала, чтобы входная дверь открывалась, но, тем не менее, на пороге стоял молодой мужчина примерно возраста Коула, который выглядел немного пугающе из-за своих размеров.

– Эй, мам, – обернувшись, прокричал он, – тут твой первенец пытается получить обтирание губкой от какой-то цыпочки прямо на крыльце.

– Почему бы тебе тогда не закрыть дверь, и не позволить им закончить, Джон? – Донесся до нас женский голос откуда-то из глубины дома.

Коул, оставаясь абсолютно невозмутимым, протиснулся с багажом мимо мужчины, который, очевидно, и был его братом.

– Постарайся не быть придурком, Джон.

– Я пробовал, Коул, не сработало. А вы должно быть Сиси? – Он протянул мне похожую на лопату руку.

– Верно. Приятно познакомиться. – Я едва сумела обхватить его ладонь своей лапкой и не могла не удивиться тому, насколько сильно отличались телосложением два родных брата. – Ты случайно не попадал под радиоактивное излучение, когда был маленьким?

– Нет, но меня об этом часто спрашивают. – Он отошел от дверного проема. – Хочешь войти или предпочитаешь, чтобы в эти выходные тебе приносили еду сюда?