Ветер странствий

Телегин Андрей

— Вижу, конечно, но недалеко. Я стар, и мое зрение уже не как в молодости.

Эркен же видел в темноте и не хуже, чем при свете, но говорить об этом не стал. Его взгляд выхватил впереди мрачные башни оскверненного храма. И правда рукой подать. Они, можно сказать, почти на месте. Метров сто примерно.

— Те заклинания, о которых ты говорил, — вспомнил Эрк. — Думаю, их можно применять уже сейчас, мало ли.

— Ты прав, — кивнул Хават и кивнул на дом, стоящий справа от дороги, по которой они шли.

Вошли внутрь через дверной проем. Переступив лежащую

на полу дверь, оказались в помещении со столом посередине. Стулья валялись на полу. Если верить слуху, в доме никого.

— Не хочу колдовать посреди улицы, — пробормотал Хават и стал выполнять движения руками, каждое из которых вызывало золотистое свечение, которое проникало в тело бессмертного.

Сам Эркен не ощущал ничего кроме тепла, наполняющего его изнутри. В чем бы не была суть заклинаний Хавата, Эрк ее не знал, но тепло, исходящее от его магии, побуждало доверять ей.

Закончив с Эркеном, кату заколдовал и себя, после чего выдохнул, переводя дух и посмотрел на бессмертного.

— Я защитил нас от колдовства, — сказал он. — И от простого оружия, на всякий случай.

— Здорово, — оценил Эрк и посмотрел на молчаливых Ари и Скальда. — А их не заколдуешь?

— Если потребуется, — странным тоном ответил гибрид.

— Что ж, ладно. Теперь можем идти. У меня всю дорогу такое чувство, будто мы опаздываем.

Глава 11

Хават не ответил. Он кивнул своим, и они направились к выходу, как вдруг что-то ярко вспыхнуло над дверью, со стороны улицы. Пространство перед домом оказалось освещено, будто зажгли факел. Стало тепло, даже горячо.

— Огонь! — прошипел Хават отскакивая назад. Его товарищи, напротив, выступили вперед, на защиту гибрида. Эркен призвал свою косу и приготовился к бою. Все четверо подобрались и сосредоточились. Кату прислушивался, Эркен тоже. Огонь над дверью в их дом погас.

Эркен осторожно подошел к окну и выглянул в ночь. Кату посмотрел в другое окно. Крысолюд и изгнанник караулили вход. Ничего. Ни звука.

— Что это могло быть? — тихо спросил Эрк.

— Колдовство, — ответил Хават, подумал пару секунд и добавил. — Нужно уходить, срочно.

Эрк кивнул и первым вышел на улицу. Осмотрелся и замер, глядя на крадущегося к ним монстра.

Оленерогий, с мощными передними лапами, это было то самое чудище, убившее Кендру, а после погибшее от огня ее сестры. Зверь замер, заметив на себе взгляд бессмертного, и спустя миг резко бросился вперед.

— Зверь! — крикнул Эрк, и побежал прочь. Чудовище, тяжело дыша, погналось за ним, промчавшись мимо дома, в котором прятался Хават и его люди.

Бессмертный не стал оборачиваться, ибо и так слышал, что его преследуют. Теперь нужно было сбросить зверя с хвоста или сразиться с ним. И тот и другой вариант был Эркену по душе. Второй нравился чуть больше, но и в этой жуткой игре в догонялки тоже был свой шарм.

Эрк резко завернул в переулок, куда зверь не должен был протиснуться, и стал оббегать кругом, чтобы вновь оказаться у дома, в котором их обнаружили. Именно обнаружили, иначе и не

скажешь. Попались как воры недоучки.

Судя по звуку, монстр не преследовал. Переулок и правда оказался для него слишком узким. Но вот куда он побежал? Стал искать способ добраться до Эркена или решил вернуться за Хаватом.

Эркен на бегу обдумывал все это, придя к выводу, что созданный некромантом зверь не так глуп, как можно было бы подумать. Он скорее всего давно обнаружил их, но не бросился сломя голову с ревом, а терпеливо и бесшумно подкрадывался, да так, что Эрк не смог его услышать.

Про Хавата и речи не было. Старый хрен, конечно, умел колдовать, но вот со зрением и слухом имел явные проблемы. И как только дожил вообще до старости?

Эркен довольно быстро сделал необходимый круг и остановился, глядя на дом, служивший им убежищем. Ни Хавата, ни его людей, лишь зверь, рыскающий по улице. Его вытянутая морда вертелась из стороны в сторону, пытаясь уловить след. Черные глаза зверя были почти неразличимы, но Эрк видел их, и эти глаза не казались ему глупыми. В них было что-то, определенно.

Взвесив в руке косу, Эрк решил напасть. Этот монстр ничуть не пугал его, тем более что Эркен уже сражался с тварью и похуже. Да, вспомнил Эрк, харуда у южных гор был явно страшнее чем это, да и благодаря чешуе монстра, бессмертный не смог изрубить того в лоскуты. У этого же зверя не было ни чешуи, ни какой-либо другой защиты. Простая шерсть, да и только.

Эркен выдохнул и бросился на чудовище. Зверь, услышав приближение противника, резко развернулся и уставился на бессмертного. Эркен разбежался, прыгнул и замахнулся для удара. Монстр прыгнул вперед, поддевая парня рогами и перекинул через себя.

От прикосновения рогов к телу Эрка появились золотистые искры. Колдовство Хавата сработало как следует, защитив от повреждений. Эркен шлепнулся на крышу позади зверя, охнул и тут же вскочил на ноги. Зверь шустро обернулся и выжидающе уставился на парня. Тот смотрел на него с высоты второго этажа.

«Если прыгну на него, он опять возьмет меня на рога», — подумал Эрк. — «Мы так до утра сможем, уж я так точно. Спуститься и сразиться. Думаю, я быстрее его».

Эркен спрыгнул с крыши в снег, и зверь тут же ринулся в атаку. Бессмертный отскочил, избегая ветвистых рогов, и кинулся к его задним ногам, замахнулся косой, но получил сильный удар хвостом с лицо и упал.

Челюсти зверя мгновенно сомкнулись на ноге бессмертного, и чудовище ударило защитной магией Хавата. Золотистая вспышка ослепила монстра, и тот выпустил добычу. Эрк вскочил и ударил зверя косой под нижнюю челюсть, пробивая ее насквозь.

Монстр взревел, дернул головой, поднимая Эрка в воздух так, что бессмертный оказался на уровне его пасти. Эркен заставил косу исчезнуть, затем вновь призвал ее себе в руки и ударил сверху вниз, пробивая еще и верхнюю челюсть чудовища.

Зверь содрогнулся, взбешенно мотнул головой, отбрасывая парня в стену дома. Ударившись о камень, Эрк упал в снег, вскочил и увидел, как беснуется чудовище, не в силах вынуть засевшую в челюсти косу.