Ветер странствий

Телегин Андрей

Замахнувшись чтобы продолжить, Эрк услышал шаги за спиной. Обернулся и увидел троих. Это были старый кату и двое его товарищей: крысолюд и изгнанник с клеймом на лице. Они подошли, рассматривая бессмертного. Кату провел мохнатой рукой по воздуху и спросил:

— Нужна помощь, а?

— Было бы неплохо, — ответил Эрк.

Кату обратился к своим.

— Будьте на чеку, — и стал чертить в воздухе замысловатые символы. Они загорались золотистым светом и растворялись в воздухе. Эрк наблюдал за этим с

плохо скрываемым удивлением. Старый кату мог читать мысли, да еще и вот это. Кто он такой?

Гибрид продолжал колдовать, и Эрк ощутил растущее вокруг него тепло. Воздух задрожал, созданная ведьмой преграда проявилась на миг и исчезла, не оставив после себя ничего.

Эрк протянул руку, убедившись в отсутствии барьера и довольно кивнул.

— Спасибо старик. Не ожидал, что ты так можешь.

— Пустяки, — отозвался кату.

— У тебя, кстати, есть одежда? Я не хочу штурмовать логово некроманта голышом.

Кату посмотрел на парня уже не так равнодушно, как обычно. Двое его товарищей подозрительно молчали и вообще вели себя как неживые.

— Хочешь пойти против слуги тьмы?

— Да, — твердо ответил Эрк.

— Зачем это тебе?

— Хочу помочь жителям города.

— Неужели?

— И еще ведьма, что пошла с ним сражаться, она кое-что знает о бессмертных, так что… Мне бы поторопиться, наверное, пока поздно не стало.

Кату кивнул и обратился к изгнаннику.

— Поищи для него что-нибудь, — мужчина стал рыться в своей сумке, а кату посмотрел на Эрка и сказал:

— Некромант почти уничтожил все в городе. Если его не остановить, он соберет здесь свое войско.

— К чему ты ведешь? — спросил Эрк.

— Я пойду с тобой.

— Тебе-то это зачем? Или умеешь гораздо больше, чем показываешь? — Эрк хитро прищурился. Изгнанник нашел в своих вещах штаны и рубаху, которые ожидаемо были велики, но Эркен без жалоб нахлобучил одежду на себя и принялся подстраивать ее так, чтобы не казаться веревкой для сушки белья.

Кату на вопрос бессмертного не ответил. Ни на первый, ни на второй, но Эрку почему-то казалось, что у старика совсем не злые помыслы.

— У тебя есть план? — спросил кату, когда Эркен был готов выдвигаться в путь.

— Я даже не знаю пока, где прячется некромант, — ответил Эрк, ничуть не переживая.

— Я знаю, — ответил гибрид. — И я отведу тебя туда.

— Ну так пошли.

Все четверо быстро направились к центру города. По словам кату, слуга темных сил облюбовал самый большой из храмов Девы света, который был осквернен и заполнен порождениями тьмы. Эрк, услышав про осквернение, спросил у гибрида на счет тех людей, что остались в храме, из которого сбежал бессмертный.

— Они живы, — ответил кату. — Разве что настоятеля пришлось убить.

— Это как? — Эрк остановился. Кату тоже, как и его товарищи,

которые замерли как по команде. Краем глаза, парень заметил их пустые взгляды, но сейчас было важно, что скажет старый гибрид.

— Настоятель оказался слугой некроманта, — ответил кату. — Не знаю как это случилось, но старик переметнулся на сторону врага.

— Как ты понял это? — Эрк, в целом, довольно равнодушно относился к убийствам, но для себя хотел убедиться, что идет в бой не с психом под руку.

— В запертом подвале храма я нашел темный алтарь, — ответил кату. — От него расползалась скверна, подтачивающая защитную силу храма. Некромант, думаю, мог напасть в любое время, но появление двух ведьм и тебя спутали все его планы.

— Получается, любой храм можно осквернить? — спросил бессмертный уже на ходу.

— По опыту могу сказать, что не бывает в мире безопасных мест, — ответил кату, и Эрк вновь взглянул на шагающих следом товарищей гибрида.

— А с ними что? В нашу первую встречу они были как-то поживей.

— Они такие, какими должны быть, — ответил кату, более ничего не объясняя. Эрк вновь посмотрел на крысолюда и изгнанника, затем повернулся обратно к кату.

— У тебя имя есть? А то союзники вроде как никак.

— Хават, — ответил кату.

— А у этих? — Эрк кивнул назад.

— Ари и Скальд, — терпеливо ответил Хават, в надежде, что не придется пояснять кто есть кто. Не пришлось. Эркену хватило ума понять, что первое имя относилось к крысочеловеку, а второе носил изгнанник. Но были у бессмертного еще вопросы, которые он хотел задать. Тем более, что до центра города еще идти и идти.

— Кто ты такой, Хават? Магией владеешь, мысли читаешь, да и выглядишь уж через чур старо. Гибриды ведь живут меньше людей, а ты выглядишь старше чем любой виденный мною человек.

— Ты очень любопытен, — ответил кату.

— Уж какой есть, — развел руками Эркен.

— Я простой путешественник, которому не все равно.

— Ну да, — усмехнулся Эрк.

— Трудно поверить в такое, а? — Эрку показалось, Хават хитро прищурил глаза, однако, гибрид даже не смотрел на парня.

— Я видел силу некроманта, — ответил Эрк. — И если ты не обладаешь силой, превосходящей его, лучше тебе повернуть назад.

— Ты так думаешь? — кату посмотрел на бессмертного.

— Я думаю, что человек или гибрид, неважно… в общем, нет смысла подставляться под удар, если не можешь победить. Я вот не всегда могу одолеть врага, но и умереть не смогу, так что почему бы не попытаться. Но тебе-то такой риск зачем?

— Риск? — Хават усмехнулся. — О каком риске ты говоришь, парень? Ведь со мной один из бессмертных, а одна из сестер огня возможно уже бьется с некромантом. По-моему, у нас еще как есть шансы победить.