Вернись
Шрифт:
– Да, – ответила она.
– Это Евгений. Вероника умирает. Срочно приезжай в больницу, – раздался взволнованный срывающийся голос.
Женщина записала адрес и вызвала такси.
– Надо было забрать машину со стоянки! Теперь уже поздно.
Глава 12
По больничному коридору нервно вышагивал муж тёти. Он договорился, чтобы племянницу пустили в столь поздний час в палату.
– Она хочет с тобой поговорить. Она очень слаба. Прошу тебя, выслушай её, не перебивай.
– Сколько ей осталось? – прошептала Варя.
–
– Почему вы мне ничего не сказали раньше?
– Я сам узнал неделю назад. Она скрывала до последнего.
– Господи, помоги нам пережить всё это, – взмолилась женщина. Ей вдруг вспомнилась бесконечная вереница храмов, посещаемых за последние несколько лет. А сколько раз она молилась? Сколько раз писала записки о здравии? Сколько раз зажигала свечи перед иконами с мольбой и благодарностью? Наверное, хватит пальцев обеих рук, чтобы сосчитать. Варя тяжело вздохнула, стараясь сдержать рыдания. Теперь уже поздно сожалеть об упущенных возможностях… – Я могу зайти?
– Иди, – с болью в голосе подтвердил Женя. Он отвернулся и прислонился лбом к прохладной стене.
Варя открыла дверь и замерла. Женщина, лежавшая на кровати, не могла быть ее тётей. Вероника всегда выглядела красавицей, стройной, но не излишней худой, как та, что лежала там. Бледное лицо с впалыми щеками и темными кругами под глазами пугало. Одеяло аккуратно укрывало её. Только одна рука была приоткрыта. Тонкие пальчики слегка пошевелились. Вероника повернула голову и внимательно посмотрела. На лице заиграла слабая улыбка, напоминающая её тётю. Варя подошла и села на стул, стоящий рядом с кроватью.
– Нет, – прошептала Вероника и показала на край кровати. Племянница пересела, обхватив её ладонь двумя руками. Только сейчас она заметила огромные гематомы на локтевом сгибе. Стараясь сдержать нахлынувшие чувства, Варвара взглянула тёте в глаза.
– Привет, Вероничка! Я так соскучилась по тебе, – бодро начала она.
– Я тоже. Выслушай меня, – тяжело дыша, попросила больная.
Варя только и смогла, что кивнуть.
– Позаботься об Алине. Я воспитала тебя. Помоги и ты ей. Прошу тебя, – с трудом выговаривала тётя.
– Я помогу. Я всё для тебя сделаю. Ты будешь жить. Ты сама воспитаешь, – убеждала племянница, сама не веря в свою ложь. Ей надо было что-то говорить, только не молчать, не отпускать Веронику туда, в другой мир. Как она останется одна здесь? Что будет с её и без того поломанной жизнью без тёти?
– Нет, я умру сегодня. Я чувствую. Я знаю. Пообещай мне, что позаботишься о ней, – Вероника попыталась сжать Варину ладонь. Силы покидали её тело. Дыхание сбивалось. – Пообещай, – молила она.
– Обещаю, – твердо сказала Варвара.
Женщина ослабила хватку. Глаза закрылись. Из горла раздались хрипы.
– Помогите! – закричала Варя, что было сил. В палату ворвался муж, медсестра, кто-то звал врача, а племянница наблюдала за дорогим ей человеком, которого покидала жизнь. Варвара всё думала, почему там лежит тётя, не успевшая вырастить дочь, имеющая прекрасную семью, а не она, совершившая немалое количество ошибок и глупостей и не обладающем ничем, что могло бы держать её на этом свете.
– Умерла, – констатировал врач.
Женя упал на колени перед кроватью и заплакал, целуя руку жены. Варвара, боясь пошевелиться,
– Где Алина? – спросила она.
– У соседей, – откликнулся через некоторое время Евгений.
– Поедем. Мы должны позаботиться о ней, – предложила она. Мужчина долго смотрел на неё, пытаясь осмыслить сказанное.
– Да, конечно.
Женя последний раз прижался к ладони жены и вышел из палаты. Варя подошла к тёте и поцеловала в лоб:
– Я выполню своё обещание.
Похороны и подготовка к ним прошли как в тумане. Варвара и Женя куда-то шли, получали документы, заказывали всё необходимое, искали нужных людей. Варя чувствовала, что жизнь безвозвратно меняется и перемены уже не зависят от неё. Словно бурный вихрь ворвался и перевернул течение реки в новое неведанное ранее русло. Она даже не оказывала сопротивления.
Песок осыпался на опущенный бордовый гроб. Песчинки, подгоняемые могильщиками сыпались, набирая скорость. Вероника, ещё недавно улыбающаяся и доказывающая ей важность семейной жизни, оказалась запертой в тесном ящике, из которого нет выхода. Ей больше никогда не обнимать её, не говорить с ней. Слёзы стекали по щекам. Евгений, не обращая внимания на окружающих, стоял на коленях на песке, обхватив голову руками. Только песчаная горка напоминала о том, что в яму был только что похоронен человек. Рядом уже начинался следующий процесс. Варя оглянулась вокруг: могилы тянулись во всех направлениях, напоминая о конечности жизни каждого из нас. Женщина тихо подошла к тётиному мужу и тронула его за плечо:
– Мы должны ехать на поминки.
Больными воспалёнными глазами мужчина всматривался в лицо, пытаясь понять, что от него хотят. Вцепившись в протянутую Варей руку, он поднялся и последовал за ней. Её рассеянный взгляд остановился на Лёве. Мужские глаза горели от бушующей ревности. Она только слегка мотнула головой, показывая, что сейчас не время и не место. Муж сжался как от пощечины и повернул в противоположную от остальных сторону.
На работе Варя попросила внеочередной отпуск. Шеф пошёл ей на встречу, отказываясь только находить замену на недельную поездку в Испанию через три дня. Сотрудница согласилась, понимая, что найти человека со знанием языка довольно затруднительно, учитывая, что стоимость экскурсий входит в оплаченные путевки.
Накануне перед отъездом Варя подошла к Жене:
– Завтра я должна уехать на неделю.
– Куда? – устало поинтересовался он.
– В Испанию. По работе, – оправдывалась она.
– Варя, когда ты повзрослеешь? У Алины школа на носу. Её надо подготовить: приодеть, купить всё необходимое. А ты как всегда бежишь от любых будничных проблем. Мне нужно выходить на работу через три дня. С кем я оставлю ребенка? – укоризненно произнес вдовец.
– Но я тоже работаю… – пробормотала Варвара. Неприятное ощущение охватило горло. Она всегда чувствовала превосходство Евгения, его стремление всё сделать по-своему и оказывала ему сопротивление. Однако сейчас ей мешало данное перед тётиной смертью обещание. Забота о девочке должна встать на первое место, как было в жизни Вероники. Она пренебрегла личной жизнью ради Вари, терпела все её проделки, теперь пришла очередь племянницы отплатить за любовь и понимание.