Вечность

Перри Девни

Я, несомненно, купилась.

— Сколько нужно? — Спросил Лэндон низким голосом. — Хорошо. Я, эм… я принесу чек после работы.

Двигайся. Уходи, Обри. Но мои ноги были приклеены к полу, рядом с моим разбитым сердцем.

Черт возьми. Это было больно. Это не должно быть больно. Лэндон и я были… Кем мы были?

Мы были возможностью. Мы были мечтой. Мы были обещанием величия.

И вот теперь все было кончено.

Моя рука дрожала, капля кофе выплеснулась и упала на мой ботинок. Я повернулась, готовая бежать на кухню

за полотенцем, но остановилась, когда он произнес имя. Женское имя.

— Скажите Лейси, что я люблю ее. И что я приеду к ней сегодня, хорошо?

Лейси.

Кто такая Лейси?

— Пока. — Лэндон закончил разговор и вздохнул. — Черт.

Для меня было слишком поздно бежать. Он был слишком близко. Поэтому я постаралась скрыть свое выражение лица и расправила плечи. Я приняла облик, который выбирала для переговоров. Слава Богу, у меня были годы, чтобы попрактиковаться. Я сделала глоток кофе, проглотив комок в горле, затем пошла по коридору, как будто только что вышла из кухни.

Лэндон встретил меня в коридоре, нахмурив лоб.

— Мне нужно взять свой ноутбук, тогда я буду готова.

— Хорошо. — Он кивнул, убирая телефон.

Я шла, расправив плечи и высоко подняв подбородок, как будто в моей груди не было дыры.

По крайней мере, я узнала это сейчас, верно? По крайней мере, это закончится сейчас, а не через месяцы или годы. Пока я не влюбилась в него.

Или было уже слишком поздно?

Это все была моя вина. Я поклялась избегать мужчин, и в тот момент, когда красивый парень вошел в мой офис, моя клятва была выброшена в мусорное ведро.

Как я могла быть такой доверчивой? Такой глупой?

Каждый удар моего сердца причинял боль. У меня защипало в носу, а глаза наполнились слезами, когда я вошла в кабинет. Но я вытерла их насухо, не позволяя себе плакать. Пока нет.

Я заплачу после того, как скажу Лэндону, что больше никогда не хочу его видеть.

Сегодня утром мне нужно было идти на работу. Где было безопасно. Поэтому я собрала свои вещи и вышла в прихожую за пальто.

Лэндон ждал, его собственное пальто покрывало его широкие плечи.

— Ты в порядке?

— Да, — солгала я.

— Обри. — Он взял меня за подбородок, заставляя встретиться с ним взглядом. — Что не так?

Не так? Все. Все было не так. Я доверяла ему. Поверила ему. Хотела его.

И я была дурой.

— Кто такая Лейси? — Я ненавидела хрипотцу в своем голосе. — Это все было из-за моих денег?

— Что за хрень? — Он опустил руку, как будто моя кожа горела огнем. — Остановись. Отмотай назад. Скажи это еще раз.

— Мои деньги. Ты поэтому здесь?

Боль в его взгляде была подобна ножу, вонзившемуся мне под ребра. Выражение его лица сменилось в мгновение ока, боль сменилась гневом. Его челюсти сжались, а ноздри раздулись. Затем он поднял один палец.

И использовал его, чтобы нажать кнопку вызова лифта.

Секунды, которые потребовались, чтобы двери открылись,

были мучительными. Я задержала дыхание, желая, чтобы это произошло быстрее. Затем, наконец, раздался звонок, и она открылась, готовая унести его прочь.

— За кого ты меня принимаешь, Обри? — Голос Лэндона был тихим. Спокойным. — Ты когда-нибудь перестанешь сравнивать меня с придурками из твоего прошлого? Или я всегда был обречен на неудачу?

Слеза скатилась по моей щеке, когда он вошел в лифт. Затем он ушел, даже не оглянувшись.

Упала еще одна слеза. Потом еще одна.

— Черт. — Я вытерла глаза насухо, как раз в тот момент, когда в моей сумке зазвонил телефон, заставив меня подпрыгнуть. Я лихорадочно откопала его. Имя Глена высветилось на экране вместе с сообщением о том, что он прибыл. Я шмыгнула носом и вытерла глаза насухо, затем схватила пальто и нажала кнопку вызова лифта.

Мой подбородок дрожал всю дорогу до первого этажа и медленную дорогу на работу. Я осмотрела тротуары, надеясь увидеть идущего Лэндона, но его не было видно.

За кого ты меня принимаешь, Обри?

Ты когда-нибудь перестанешь сравнивать меня с придурками из твоего прошлого?

Он был прав. Конечно, он был прав. Я ожидала, что он потерпит неудачу. А вместо этого именно я оказалась тем, кто потерпел неудачу.

Что, черт возьми, со мной не так?

Я даже не спросила о звонке. Я сделала предположение.

Неверное предположение.

Я постучала ногой по полу внедорожника, желая, чтобы мы быстрее добрались до офиса. Я хотела позвонить Лэндону, но не хотела, чтобы Глен услышал. У меня недостаточно времени, чтобы извиниться.

Нет, я хотела сделать этот звонок в своем офисе. Но в тот момент, когда я вышла из частного лифта, Уинтер уже ждала меня со стопкой заметок.

Может быть, в любом случае было лучше дать Лэндону время. Я планировала позвонить ему через час. За исключением того, что встреча перетекла во встречу, съедая мое утро. Часы мучительно тикали, и каждый раз, когда я думала, что у меня есть свободная минута, чтобы позвонить Лэндону, кто-то прерывал меня.

Пять минут. Мне просто нужно было пять минут. Вместо этого я сидела в конференц-зале, слушая, как один из моих старших вице-президентов рассказывает о наших финансовых прогнозах на конец года.

Неужели это действительно будет моей жизнью? Я не смогу найти пять минут для себя? Для Лэндона?

— Прошу прощения. — Я резко встала со стула, привлекая внимание всего собрания. — Кое-что случилось, и мне нужно уйти. Не могли бы вы, пожалуйста, сообщить Уинтер, чтобы она позвонила, если возникнет что-нибудь срочное?

Мой финансовый директор Мэтт кивнул.

— Все идет по плану. Это был всего лишь краткий обзор.

Тогда какого черта мы сидели здесь целый час?

Я вышла из конференц-зала, кивнув Уинтер, чтобы она следовала за мной, и поспешила по коридору в свой кабинет.