Ваншот. За пределом
Шрифт:
который живет в особняке под названием Остров в Правом секторе Бродвея. Принеси мне птицу.
– А какая награда? – поинтересовался я. Кроме пяти уровней, конечно.
– На выбор: десять тысяч лефтов или из моей продукции на ту же сумму.
Швец присвистнул. Да на такие деньги можно купить хоть пять дронов. С торговцев
подведомственного района столько бабла Потрошители обычно собирали месяца за три-четыре. Да, награда хороша, но мне нужно нечто иное, более ценное…
–
– Например? – насторожился Тротил.
– Услуга. Я принесу тебе птицу, а ты потом выполнишь мою просьбу.
– Какую? – иголки драторианца стали ярко красными. Не надо быть ксенопсихологом, чтобы понять, насколько он встревожен, а может и сердит. – Что за просьба?
– Пока не знаю, – слукавил я. – Просто ты будешь мне должен. Лады?
– Нет. Или соглашайся на десять штук или не бери задания.
– Пусть будут лефты. – Продукции на такую сумму у него сейчас все равно не наберется.
– Только должен предупредить. Отшельника охраняет небольшая частная армия, и бойцы очень не
любят, когда к ним вторгаются посторонние. Пленных они не берут. Так как? Передумал?
– Нет. Задание мое.
– Сделка заключена, – резюмировал Тротил.
По моей коже внезапно пробежали мурашки. Видно, игровая программа фиксировала принятую
миссию, «цепляла» ее на меня. Перед глазами пронеслась строчка: «Задание "Жемчужная звезда"
активировано. Срок выполнения сутки». Замелькали цифры обратного отсчета.
Ну, вот и всё. Ставки сделаны. Мне пришлось пойти ва-банк. Теперь одно из двух: либо к
завтрашнему дню я стану «восьмеркой», либо… как там сказал Тротил? Пленных они не берут…
Никола все это время молчал, не вмешивался, только стал очень и очень задумчивым.
– Забирай свои мины. Вон ту коробку, – показал ему на ближайшую Тротил. – С тебя тысяча.
– А чего так много? Как постоянному покупателю скидку давай, – заспорил Швец.
– Я тебе щас кувалдой по лбу дам, – мгновенно ощетинился драторианец. – Скажи спасибо, что
вообще с тобой торгую.
34
Ваншот. За пределом
Пока они заканчивали с препирательствами и расчетами, я машинально разглядывал мастерскую.
Бедновато, в этом Швец прав. На бездельника Тротил не похож. Странно…
Вроде не к месту вспомнился Круизник. Он будто обыскивал нас взглядом, прикидывал, куда мы
едем и зачем.
Последним кусочком несложной мозаики стал дрон-охранник с мощнейшим вооружением,
которого, по словам Швеца, еще недавно перед входом в мастерскую Тротила не было.
– Мел, пошли, – Никола взял коробку с минами.
Я повернулся к Тротилу.
–
– Ты сперва первое задание выполни, а потом уж второе проси, – отрезал он, багровея иголками.
Похоже, драторианец разозлился не на шутку. Значит, я попал в точку, то бишь наступил на
любимую мозоль.
– Я не прошу. Я предлагаю. Помощь.
– Мда? И чем мне, хайлевелу двенадцатого уровня, сможет помочь какая-то нубовая «тройка»? –
голос инженера сочился ядом. – Разве что мусор на помойку выносить.
Ну что за неприятный тип!
Я подавил раздражение и спросил напрямую:
– И как давно они тебя прессуют?
Тротил весь подобрался, непроницаемые очки-консервы уставились на меня. Его молчание было
красноречивее всяких слов. Значит, я не ошибся. Что называется, попал в яблочко.
– Кто его прессует? – не понял Швец.
– Круизники.
Тротил по-прежнему не проронил ни слова, только как-то обмяк весь, будто сдулся. Теперь его
очки-консервы внимательно изучали дальний угол. На меня он больше не смотрел.
– С чего ты взял, Мел? – все еще не догонял Никола.
Я мог бы ответить, что это моя работа – замечать и делать выводы. Именно за нее серьезные дяди
отстегивали мне огромные бабки – там, в реальной жизни…
Тротил замкнулся в угрюмом молчании. И только его иголки тревожного багрового цвета выдавали
владевшее драторианцем напряжение. Или злость.
Я прошелся по мастерской, проводя рукой по пустым полкам, и принялся размышлять вслух:
– Не знаю, что уж вы там не поделили, но твою мастерскую взяли в осаду. У тебя явный дефицит
деталей. Поставщики не могут пробиться сквозь заслон Круизников? А ты сам не пытался съездить
за материалами?
Тротил молчал, багровея иголками. Швец слушал, открыв рот.
– Наверняка пробовал, это же очевидно. Но их много, а ты один. Пока ты ездил, они… – я сделал
паузу, прикидывая, как поступил бы на месте бандитов, – они наведались к тебе в мастерскую и
уничтожили всю продукцию подчистую. А почему их не остановил твой дрон?
Ответа на этот вопрос я не знал. Инженер не торопился меня просвещать. Вместо него заговорил
35
Ваншот. За пределом
Швец:
– Они применили глушилку. Так? Ту самую, которую ты сделал. «Уникум-5». Да, Тротил? Только я не
понимаю, ты ж не хотел никому ее продавать.
– А я и не продавал, – хмуро откликнулся драторианец.
Вот оно что! Теперь понятно, в чем проблема. Похоже, Круизники просто-напросто выкрали