В переплете Книги Знаний

Кочетов Сергей

– Они предали меня! Что я должен был сделать?! – в отчаянии закричал Кловиад.

– Любовь и дружбу нельзя требовать силой. Ты должен был… простить их, - прошептал Гаузен.
– Как Лин простила вас, за то, что вы убили ее наставника.

– Простить?! – разъярился разбойник и изо всех сил ударил Гаузена.
– Теперь я не держу на них зла! На мертвых не обижаются! Они заплатили сполна!!! Хватит корчить из себя недотрогу! Наверное, ты сам прикончил девчонку и забрал у нее книгу, после того как она отказала тебе…

Гаузен попытался

плюнуть ему в лицо, но сил не хватило, и до бандита долетели лишь жалкие брызги.

– Сейчас у тебя в горле пересохнет навсегда. Зубочист, поддай жару - это по твоей части, - крикнул главарь обезображенному бандиту. Тот вытащил щипцами из костра кусок угля и подошел поближе.

– Кричи имя твоего друга! Кричи, что ты победил, и пусть он возвращается! – приказал Кловиад, в то время как раскаленный уголь медленно приближался к лицу Гаузена. Юноша сжал челюсти и начал сквозь зубы повторять слова знакомой с детства песенки.

Когда-то давным-давно ему было очень тоскливо. Тогда он подобрал полено и попытался выточить его. Но игрушка получилась очень грубая и бесформенная. И Гаузен решил, что это маленький дружелюбный древень. Пускай его уверяли, что все древни – бездушные чудовища, но он твердо верил, что его древень - особенный. Он даже дал ему имя и сочинил песенку:

– Я же Дубадал!

Где ни пропадал.

Деревянный,

Всем приятный!

Можешь причесать

И везде таска-ать!

В воображеньи

Будут приключенья…

Он мечтал о том, что веселый древень будет защищать его от обидчиков. Однажды так и случилось. Монахи хотели отобрать Дубадала, и Гаузен, упираясь, ударил одного из них игрушкой по голове. И Дубадала бросили в огонь.

– Не понимаю, он плетет какую-то ерунду, - пожаловался своему патрону Зубочист.

– Сейчас заговорит как следует! – пообещал Кловиад и ударил Гаузена в скулу, а когда тот раскрыл рот, схватился за язык и вытянул его из-за зубов.

– Если не крикнешь, что велено, я тебе его закатаю прямо в глотку!
– предупредил Кловиад. Гаузен в ужасе следил за кусочком сожженного дерева, пламенеющим светлячком мелькавшим у него перед глазами.

– Последний раз спрашиваю, позовешь или нет? – повторил разбойник, обнажив в жестокой улыбке зубы, показывая, что его устроят оба варианта.

– Если бы они тогда поймали Лин… Они бы так же запытали ее до смерти, - возникла страшная картина перед глазами юноши, и, не выдержав этого зрелища, он заплакал. А потом кивнул.

– Дайте ему воды, а то он совсем охрип, - громко потребовал Кловиад, и Арсин услужливо поднес Гаузену фляжку.

– Не так бы я хотел встретиться с Лин, не так… Но может быть, уже скоро, - судорожно размышлял юноша, глотая воду. Он попытался разглядеть хоть каплю сострадания в глазах у своего бывшего наставника, но все было напрасно.

– Ну все, хватит, -

вырвал флягу прямо изо рта пленника Кловиад.
– Кричи уже давай, а не то повторим по-новой.

– Хорошо, - согласился Гаузен и закричал:

– Ленон! Мой друг! Меня уже не спасти! Беги отсюда как можно да…

Кловиад, раскусив, что хочет юноша, изо всех сил ударил его в живот, а затем жестом подозвал Зубочиста поближе.

– Выжги ему глаз, - велел Кловиад устало.

– А что потом? – поразился Зуб. Похоже, что даже такой закоренелый бандит не ожидал подобной жестокости.

– А потом выжги ему второй, - спокойно повторил Кловиад.

Глава 22

Тем временем Ленон бежал, не разбирая дороги. Он пытался утешить себя мыслью, что спасает книгу, но это не помогало. Ну почему он не вступился за него, как в прошлый раз в случае с ведьмой? Почему он не вычитал что-нибудь, что помогло бы в этой ситуации? Ведь мог же он предсказать засаду наперед? Мог или нет? Или сделаться могущественным магом. Или… Тут Ленону стало тяжело думать, потому что от бега он начал задыхаться, а в голове стучало так, что он почти не слышал собственных мыслей. Юноша решил сделать передышку. Вдруг из-за деревьев раздался любопытный голос:

– Ты кто?

Ленон, не понимая, откуда голос, остановился в замешательстве.

– А я… Я вегетарианец, - испуганно произнес он первую правдивую вещь, что пришла ему в голову.

– А кто такие вегетарианцы?
– не унимался голос.

– Это те, кто не ест мясо животных, - пояснил Ленон, который начал немного успокаиваться.

– Тогда я тоже вегетарианец, - согласился невидимый незнакомец.

– Правда?
– обрадовался Ленон и придвинулся поближе к источнику звука.

– Я тоже не ем мясо животных… Только людей, - в этот момент заросли раздвинулись, и на Ленона вышел громила, как ему тогда показалось, как минимум в два человеческих роста.

– Ой, мама! – испугался Ленон, решив, что настал его смертный час.

– Да ты не бойся, я не ем своих собратьев по пропитанию. Я ж не каннибал какой-нибудь, - успокоил гигант.

– Я тоже немного людоед. Однажды я прикусил губу… А недавно порезал палец и сунул себе в рот, - признался Ленон, и, поразмыслив немного, поинтересовался:

– А откуда тебе знать, что люди не ели мяса? Это ведь тоже получается содержание животных ингредиентов…

– Я как-то об этом не подумал, - поскреб голову великан.
– Придется теперь исключить людей из своего рациона. А ведь так хотелось нормального человеческого питания! Но все равно спасибо, что открыл мне глаза. Меня зовут Шанто.

– А меня Ленон, - обрадовался юноша, что нашел в такой глуши единомышленника, пусть и в таком удивительном обличии, и пожал протянутый палец. Но его радость быстро испарилась, уступив место недавним тревогам: