В муках рождается...
Шрифт:
– Я знаю, кто вы такие... и знаю, кто это был с вами, - сказал Обон, улыбаясь совсем не по-муунски. Вы - воры... а этот человек - сам Инеас Тикартин!
– Еще раз?
Мы с Зейном переглянулись, а Обон принялся расхаживать вокруг нас.
– Этот человек, которого вы выгнали отсюда... я слышал кое-что из того, что он сказал.
Я уже догадывался, что будет дальше: снова комлинк - и зять со своими гостями. Начинается.
Но Обон сунул комлинк в карман и отошел.
– Так что...
– Так что, вы не будете звать полицию?
– спросил Зейн, выразившись более деликатно, чем планировал я сам.
– Конечно, нет, - ответил Обон, при этом выражение его лица заметно смягчилось. Он сделал знак оставшемуся на ногах вуки, который вышел в коридор и вернулся с большим чемоданом. По одному только весу я догадался, что там внутри... и в каком количестве. Местная твердая валюта. Ралллтиирские колониалы, которые почти повсюду можно было обменять на республиканские кредиты. А главное - сумма оказалась вдвое больше той, что я изначально запросил.
Я уже выходил из галереи, крепко сжимая вышеупомянутый чемодан, когда Зейн, как всегда, посмотрел удаче в лицо и ткнул ее пальцем в глаз.
– Скажите откровенно, - сконфуженно спросил он у Обона.
– Когда вы решили, что мы не знаем автора, вы собирались отдать нас под арест. Теперь же, когда вы думаете, что мы их похитили, вы готовы заплатить вдвое больше.
– Да, - подтвердил Обон, как ни в чем не бывало поглаживая <скульптуры> с новообретенным обожанием.
– Но дело не просто в том, что они похищены. Они похищены... и автор знает, что их выкрали.
– Родианец возбужденно забулькал, видимо, соглашаясь.
– Теперь эти произведения намного более желанны в наших кругах. Намного, намного более желанны. Намного.
– Я так и думал, - сказал Зейн. Он вздохнул
Иногда лучше не спрашивать.
Мы почти не разговаривали, пока спускались с холма. Я то и дело останавливался, чтобы пересчитать выручку - и, признаюсь, чтобы просто посмотреть на нее, - а Зейн находил себе дерево по вкусу, прислонялся к нему и стоял, пригорюнившись. Я знаю, джедаи за закон и порядок, все дела, но после всего, что малыш пережил, можно было бы не сомневаться, что он станет чуточку менее наивным. Я вижу жадных и бессовестных типов... и вижу возможность для себя. Что видит Зейн? Этого я пока не раскусил.
Не знаю, почему, но он немного утешился, настояв, чтобы я дал Кемперу часть денег, как обещал. Признаюсь, я подумывал о том, чтобы подловить старика в один из его периодов помрачения и подсунуть ему кулек пустых жестянок из-под пищевой пасты. Ну, что-нибудь бы придумалось. Но денек выдался прибыльным, и я мог позволить себе проявить щедрость. (Я смогу вернуть свои деньги позже, просто впарив седобородому что-нибудь).
Что возвращает нас к совету, который я хочу дать. Если вы бизнесмен вроде меня и планируете взять в помощники джедая, будьте готовы идти на компромиссы. Платить партнерам. Выбирать тех клиентов, которые заслуживают быть облапошенными. Действовать честно там, где вы предпочли бы словчить. Все это входит в правила содержания и кормления пособника-джедая.
Это может оказаться нелегким делом - я сам уже в этом убедился. Но меня не покидает ощущение, что дело того стоит. И кто знает? Может быть, после пары операций мне удастся привить ему мой образ мыслей... и по ходу дела провернуть пару операций.
Трудный он ребенок, этот Зейн. Но я еще сделаю из него что-то путное!