В лабиринте миров
Шрифт:
Значит, Принцесса исчезнет?
Да, Принцесса исчезнет.
Король Атики возьмёт в жёны девушку. Никому не известную жительницу окраинных земель, а взамен получит...
– Земли Сикурии!
Глаза Йо блаженно закатились.
Да, Атика получит плодородные Сикурийские земли, это лучше, чем ледяные холмы Севера, не так ли? А Принцесса Льда, вернее, девушка с окраинных земель получит контроль над поставкой тементана. Жёсткий контроль. Навсегда.
Но зачем такие жертвы?! Принцесса может остаться собой, а Король, взамен на заключённый союз с Севером даст слово...
Слово?! Разве
Нам нужно время, чтобы незаметно, скрытно для глаз Сикурийцев снабдить защитные облака тементаном. Восемь месяцев – очень малый срок. Но мы должны успеть – народ Севера необходимо подготовиться к войне. Сикурийцы – серьёзные противники.
– Но мы... – осторожно начал наместник.
– Не волнуйтесь, Йо. Война дело Севера. Вашего народа война не коснётся. Только драгоценный тементан...
– Мы всё выполним, Принцесса. А я...
– А вы получите то, что я вам обещала – бессмертие.
Йо вздрогнул и покрылся потом.
– Но неужели это возможно?!
Принцесса рассмеялась.
– Это можно проверить только временем, мой дорогой Йо, и поверьте, у вас оно будет. Помните – Принцесса Льда всегда выполняет свои обещания.
Принцесса Льда – да. Но, то существо... в кого вы... она... будет преобразована? А вдруг...
Наместник Йо заволновался.
– А когда закончится срок? Когда Принцессе Льда надлежит вернуться, а её... нет! Ведь существуют Надзиратели?
– Ерунда! – Принцесса самоуверенно махнула рукой. – Устроим имитацию несчастного случая... а!
Принцесса махнула головой, тяжёлые серьги в ушах беззаботно качнулись.
– Предлагаю выпить, наместник! Выпить за оступившуюся и безвременно ушедшую из жизни Принцессу Льда и за здоровье и благополучие Короля и Королевы Аттики – самых могучих правителей самой могучей страны!
Принцесса увидела недовольно поджатые губы наместника и рассмеялась.
– А также выпьем за наместника этой могучей страны, получившего в дар от безвременно ушедшей Принцессы Льда одну очень полезную штучку...
Тело моё рухнуло на твёрдую поверхность. Я отбила грудь, так что не было сил вздохнуть, и правая нога... похоже она сломана. Не успела я испугаться и ощутить боль, как тысяча мелких иголок пронзили моё тело, восстанавливая дыхание, возвращая неподвижной ноге силу. Снег... Я провела мокрой, солёной рукой по рыхлой поверхности. Снег был повсюду. Большой сугроб, на котором я лежала, снежинки, падающие с неба, величавая шапка, взгромоздившаяся на крышу низкой избушки.
Я поймала несколько снежинок открытым ртом. Пошевелила руками и ногами. Кажется, зря я запаниковала. Я цела, худо-бедно здорова и не утонула. И, похоже, покинула гнилой мирок пожирателей мозга. Вот только холодно!
Мокрая одежда и волосы моментально покрылись тонкой коркой льда. Челюсти мои помимо воли заходили ходуном, выбивая барабанную дробь. Я огляделась: может Ре где-то рядом?
Вокруг было сумеречно, редкие звёзды и неясный лунный свет, освещали тёмную
В ответ на мой вой отворилась дверь избушки, и я испуганно примолкла. На пороге появился коренастый бородатый мужчина. В руке у него покачивалось то ли ружьё, то ли дубина, но ни то ни другое не вызвало у меня воодушевления.
– Здрассьте.
От волнения и холода язык меня не слушался, и моё приветствие получилось скомканным и жалким.
Мужчина не ответил. Не говоря ни слова, шагнул в сторону, освобождая путь в дом, и я вошла.
Внутри я ожидала увидеть скромную обитель охотника или крестьянина, но, несмотря не небольшие размеры жилище было обставлено весьма комфортно. Мягкие, удобные кресла молочного цвета, обитые материалом, похожим на кожу. А может кожа и есть... сколько деньжищ-то стоит! Такой же диван, ковёр... мои босые замёрзшие ноги зарылись в его высокий уютный ворс. Камин... при такой обстановке непременно должен быть камин! Я протянула к огню покрасневшие пальцы. Ногти были обломаны и я, под пристальным взглядом хозяина сжала кулаки.
– Вам надо переодеться.
Голос мужчины был спокоен и сух.
Ледяная корка, покрывающая моё тело, растаяла и стекала, оставляя на светлом ковре мерзкие пятна.
– Ага, – покорно кивнула я. – Только мне не во что.
Мужчина задрал вверх бороду и требовательно выкрикнул.
– Леда!
Не дождавшись ответа, он повысил голос и повторил:
– Леда, ты дома?!
Из низенькой дверцы за камином вынырнула невысокая сухощавая женщина и нимало не удивлённая подошла ко мне.
– Да, Георг, я дома. Не нужно так кричать... бог мой, дитя, да вам срочно нужно переодеться! Э-ми!!!
Теперь кричала женщина, а Георг, считая видимо свою задачу выполненной, исчез за разноцветной ширмой, установленной в тёмном, неосвещённом углу комнаты.
Тёмных пятен на ковре становилось всё больше, но таинственная Эми так и не появилась.
– Видимо она ещё не пришла, – констатировала Леда и обняла меня за плечи.
– Пойдёмте, я сама найду для вас одежду.
Мне пришлось нагнуть голову, следуя за Ледой через низкую дверку. Мы прошли тускло освещённым коридором и вышли в небольшую прямоугольную комнату, заставленную коробами, комодами и напольными вешалками, увешанными многочисленными одеяниями. Гардеробная? В деревенской избушке? Однако!.. Определённо внутри дом намного больше, чем кажется снаружи.
Леда принялась вытряхивать из комода нижнее бельё всевозможных расцветок и размеров и, придирчиво отобрав нужное, кинула мне ворох разноцветных тряпок.
– Переодевайся! Оденешь бельё, одежду выберешь сама. Как видишь выбор большой, непременно найдёшь свой размер. Я вернусь в гостиную, подам ужин, ты верно голодна?
Не дожидаясь ответа, Леда вышла, а я принялась стягивать с себя свои мокрые, потрёпанные вещи. Из кармана выпало и покатилось по гладкому полу золотое колечко. Надо же! Целое... а я про него и забыла совсем. Я торопливо зажала кольцо в кулаке. Пригодится ещё.