В Игре брода нет.

Пешкова Наталья

~ О!
– захохотало моё наказание.
– Я прям так себе это и представляю: паук тебя наверх отвел, спускается, а там его жена ждёт со скалкой в лапе. Хрясь муженька по башке, и говорит: "Ты пошто добычу отпустил? Ты пошто малых детушек голодными оставил?" И снова хрясь, хрясь! "Ты пошто меня новой шубы лишил?".

~ Эй, - хихикнула я, - а шуба-то тут каким боком?

~ А может, паук планировал такой ценный продукт, как ты, на Ярмарку отвезти, продать, деньги пропить, а на вырученные от сдачи бутылок монетки купить жене шубку?

От веселья меня оторвал недовольный получившейся заминкой дроу, искренне недоумевающий,

что могло так меня насмешить. Он уже успел завязать своей лошадке глаза и теперь ждал меня у обрыва.

–  Сначала иду я, - заявил он, - перевожу своего коня, потом идёшь ты.

–  Ты всерьёз думаешь, что я туда пойду?
– возмутилась я.
– Да я свалюсь оттуда в два счета!

–  Тогда останешься здесь!
– отрезал мужчина, ступая на мост, и горного козла за собой потащил.

Какого козла? Такого четвероногого с тюком посередине. Никакая уважающая себя лошадь туда не сунется! А раз эта идёт, то значит, у неё в родне горные козлы знатно потоптались!

~ У дроу, видать, тоже!
– добавил Умник.

Хэл преодолел где-то треть пути, как пространство вокруг нас заискрилось, пошло волнами. Свет на несколько мгновений померк, а когда "электричество", наконец, дали, мы уже стояли во дворе дома Эдика. А на крыльце нас встречали сам хозяин, Ли и раздражённо шипящий Верран.

Виталерра

Появился отряд гномов. Отряд, по всему видать, элитный. Тёмно-синяя форма, поверх одинаковые посеребрённые кольчуги, на ногах начищенные сапоги. У каждого две тугие длинные косы (одна сзади, другая впереди - борода обзывается), расчесаны волосок к волоску, а концы их перехвачены бирюзовыми лентами (это у них знак отличия такой). У всех по паре метательных топориков на поясе и секира на плече. А главное, рост у всех одинаковый, как на подбор. Барбариска бы точно сказала, что у них во время зачисления в отряд всех по одной планке меряют - тех, кто ниже, за уши подтягивают, тем, кто выше, обухом по башке рост уменьшают. Вот так вот, хихикая, я и встретила наших преследователей. А кто сказал, что в засаде ржать нельзя? Это в простой, может, и нельзя, а в особо секретной можно.

Когда командир коротышек поравнялся со мной, я заступила ему путь и жалобно протянула:

–  Дяденька, ты туда не ходи, там страшно. А если золотой дашь, скажу, что за опасность!

–  Чего?
– опешил гном.
– А ну кыш с дороги! Гномы ничего не боятся! Тем более жалких побирушек!

Ну, ну, посмотрим, какие вы смелые!

–  Дяденька!
– обхватив того обеими руками и обливаясь горючими слезами, взвыла я.
– Ой, там такое страховидло, такое страховидло! Тут вампиры до вас проходили, тоже не поверили, так тока один назад вернулся, поседел весь. Не ходите, дяденьки!

–  Ладно, говори, - попытался отцепить меня гном, - что там за страховидло.

–  Да мы с любым чудищем в два счета справимся!
– раздался выкрик из строя.

А остальные бородачи дружно расхохотались.

–  Э нет! Хитрый какой!
– заявила я.
– Золотой гони!

К командиру подошёл один из гномов - немолодой сильный воин с седыми прядками в бороде и добрыми карими глазами.

–  На, пигалица, золотой, - улыбнулся он, - купи себе сладостей, у меня внучка твоего возраста. Тоже такая выдумщица.

–  И ничего я не выдумщица! Есть там опасность!
– заспорила я, заталкивая золотой в карман.

Ну, стыдно

мне, стыдно! Но деньги-то нужны. А этот хоть и добрый, но всё равно враг.

–  Ну и какая?
– усмехаясь, спросил седой воин.

–  Хайтаррасс в засаде!
– честно ответила я.

Ровный строй бородачей загудел. Встречаться с хайтами они явно не желали. Но командир шикнул на них, а потом на меня:

–  А ты иди отсюда, врушка!

–  Что?
– возмутилась я.
– Да я правду говорю!

–  И на камне правды поклянешься?
– попытался уесть меня гном, показывая перстенёк с синим камнем.

–  Да запросто!

–  Говори, - велел главарь бородачей, протягивая вперёд руку с кольцом

Я приложила указательный палец к камешку и уверенно повторила:

–  На этой дороге в засаде сидит хайтаррасс!

Камешек засветился янтарным - я же ни слова лжи не сказала: хайт есть - есть, в засаде сидит - сидит! Ой, уже стоит! Но это не важно.

Среди коротышек поднялся шум: кто-то предлагал повернуть назад, кто-то утверждал, что я вру, кто-то заявлял, что если "придурки с Планшетом" и пошли сюда, то хайт их давно сожрал. Тут позади перекрывшего дорогу отряда гномов остановилась повозка, запряженная парочкой коников. Ух ты, целая семейка рыжих: папа-купец с короткой окладистой бородкой, мама - пышная тётка в платке, дочка - мелкая и тоже рыжая. На телеге громоздились разные коробки и тюки, сверху восседала та самая девчонка с кучей конопушек на носу.

–  Чего встали?
– заорал торговец.
– Уходь с дороги, дайте проехать.

–  Куда собрался? К хайтам в пасть?
– ответили ему гномы.

–  Какие хайты? Откуда?
– удивился мужик.
– В наших местах их отродясь не бывало.

–  А вот и нет!
– пискнула девчонка, тряхнув куцыми косичками.
– Бабка Лукара говорила, что тётка Вельда слышала, как тётка Ихти хайтаррасса прям около врат видела.

–  Глупости!

–  А вот и нет! А вот и нет!
– закричала малявка.
– Эту тварь и кузнец видел, и Вишка, конюх из таверны.

Сама ты тварь рыжая! Я тут сижу, тьфу ты, стою в засаде, а всякие малолетки меня обзывают!

–  Я тоже хайта видел, причем собственными глазами, - из-за телеги вышел мальчишка лет двенадцати, такой же рыжий, как и сестра.

–  Что ж сразу-то не сказал?
– всплеснула руками тётка.

–  А ты бы мне поверила?
– фыркнул парнишка, подмигивая мне.

Вот это встреча - это же тот самый паренёк, с которым мы подрались. Вернее, не с ним, а вместе с ним против трех старших мальчишек, которые к нему приставали. Чего я вмешалась? Так один из этих вредителей на Адри похож, на братца моего сводного. Победили мы тогда, а рыжик со мной шоколадкой поделился. Получается, он меня у стены видел, да и сейчас узнал. Только выдавать не спешит. Видать, те трое ему так сильно насолили, что он даже с хайтом задружиться согласен.

–  И чего? Это чудовище теперь здесь сидит?
– уточнил купец.

–  Ага, сидит, - засмеялся мой рыжий дружок.

–  В засаде, - кивнула я.

Короче, и торгаш с телегой, и гномы (после долгого совещания и ругани) таки свернули на вторую дорогу. А рыжик, кстати, мне опять помог: сказал коротышкам, что видел на западной дороге двух всадников, вроде тех, кого бородачи разыскивают. Хотя может и на самом деле кого видел. Вот и всё! Дело сделано, можно обращаться и своих догонять.

<