В блеске огней

Глайнс Эбби

Нонна усмехнулась.

— Тогда я тоже не была его поклонницей. Но твоя мать должна была его получить.

Если таков был вкус моей матери в старших классах, мы не добьемся успеха.

Затем Нонна достала кремовое платье в стиле бэби-долл, без бретелек и с накладкой из кружев. У него был вневременной вид. Почти 1950-е или раньше. Мне это нравилось. Я потянулась к нему и приложила к себе перед зеркалом. Оно было на несколько дюймов выше моих колен. Единственная проблема была в том, что у меня не было обуви для этого.

— Если оно тебе нравится, у меня

есть пара золотых балеток, которые твоя мама носила с ним. Тогда она носила семерку, как и ты.

— Они все еще у тебя? — Удивленно спросила я.

Нонна кивнула.

— Да. Я подумала, что когда-нибудь тебе понадобятся ее вещи, поэтому оставила их у себя. Похоже, я была права.

И снова мне захотелось, чтобы моя Нонна была моей матерью. Она была намного лучше, чем ее дочь. Я не жалею о Нонне. Она хотела и приняла меня с самого начала. Моя мать же постоянно напоминала мне, что я разрушила ее подростковые годы.

— Спасибо, — я попыталась скрыть эмоции в своем голосе.

Это была простая вещь, хранить одежду, которую мне, возможно, придется одолжить однажды. Но она сделала это для меня. Это делало все особенным. Я не часто чувствовала себя особенной. Нонна всегда была той, кто давал мне это.

Она улыбнулась мне, протягивая коробку из-под обуви.

— Иди и готовься к своей ночи. Пора тебе немного развлечься. Жить в сожалении и чувстве вины нездорово.

Нонна не расспрашивала меня о подробностях той ночи. Она знала, что сказала ей моя мать, но ни разу не спросила меня. Я хотела сказать ей свою правду. Мою сторону истории. Это было ненамного лучше того, что рассказывала моя мать, но это была настоящая история.

— Я не знала, что Куинн там. Младшая сестра Поппи, — начала я и стала ждать, не скажет ли она мне, чтобы я замолчала, как мама и отчим, когда я пыталась объяснить.

Когда она промолчала, я продолжила:

— Когда я добралась туда, я думала, что это были только мы. К нам приходили друзья, и мы планировали вечеринку. Мы были там всю неделю. Родители Поппи оставили Куинн спящей наверху и велели ей присматривать за ней. Поппи мне ничего не сказала. Она никому не сказала, что Куинн была там. Я думаю, она думала, что все уйдут, если там будет ребенок. Я до сих пор не знаю, почему... Я знаю, она никогда не думала, что Куинн встанет с постели и выйдет на улицу. Куинн так крепко спала.

Я замолчала и ждала, но Нонна ничего не сказала.

— Мне не следовало курить и пить. Я знаю это, но я наслаждалась побегом. Все мои заботы и проблемы дома уходили на второй план, и я наслаждалась собой. Но если бы я знала, что Куинн там, я бы никогда этого не сделала. Мы всегда заботились о Куинн, когда она была дома. Никогда не делали ничего из этого, когда мы должны были наблюдать за ней. Я часто задаюсь вопросом, была ли Поппи уже под кайфом, когда ее родители оставили ее с Куинн. Это единственная вещь, которая близка к тому, чтобы иметь смысл.

Поппи любила свою младшую сестренку. Куинн иногда доставляла проблемы, но Поппи защищала ее. Мы обе это делали. Я была в шоке, когда выбежала на улицу и увидела тело Куинн,

плавающее в бассейне. Почему она была там? Откуда она взялась?

Поппи не переставала кричать. Ни когда приехала скорая, ни когда приехали копы. Им пришлось дать ей успокоительное, чтобы она успокоилась. Три дня ей давали успокоительное, потому что во время бодрствования она только и делала, что кричала и выкрикивала имя Куинн. На четвертый день, проснувшись в одиночестве, она подошла к шкафу отца, нашла его пистолет и покончила с собой.

— Трагедия поражает всех нас в какой-то момент нашей жизни. Люди совершают ошибки, и некоторые из них достаточно удачливы, чтобы уйти без длительных отметин, в то время как другие живут всю жизнь с выбором, который они сделали. Я не могу изменить прошлое, Уилла. Но ты можешь помочь другим не совершить ту же ошибку.

Нонна мне доверяла. Она снова поверила в меня. Мое сердце наполнилось, когда я увидел любовь в ее глазах. Я не чувствовала себя любимой в течение очень долгого времени.

Я думала об этом все время, пока одевалась. Я хотела найти способ сделать жизнь Куинн и Поппи стоящей. Сделать их следы в этом мире важными и запоминающимися. Благодаря Нонне у меня появилась цель.

Что на ней надето?

ГЛАВА 36

БРЭДИ

Я был прав. Мы ужесточили левый край, и никто не прорвался. В первом тайме игра закончилась тремя тачдаунами. Нам удалось использовать это и забить еще один тачдаун во втором тайме. А потом нам пришлось немного изменить ситуацию, потому что Троянцы набрали обороты. В итоге мы выиграли 38 к 17. Неплохой результат к танцам. Могло быть и лучше.

Айви разговаривала с другими девушками, стоявшими вокруг, о своем платье и о том, где она его взяла. Я слышал эту историю уже раз десять. Это действовало мне на нервы. Неужели им действительно не все равно?

Мое внимание переместилось на вход, когда вошел Гуннер с Сереной, которая была одета так, словно собиралась танцевать на шесте. Я был уверен, что это обрадовало Гуннера. Мне хотелось, чтобы Айви была одета так, как будто она собиралась попасть на столб. По крайней мере, мне было бы интересно, что она говорит. Нет, это было мелко. Черт, мне нужно было поработать над своими мыслями. Моя мама научила меня кое-чему получше.

— Что на ней надето? — Фальшивый шепот Айви больше походил на громкое шипение.

Закатив глаза, я пробормотал:

— Я скоро вернусь.

Потом я отправился поговорить с Уэстом. Мэгги была с ним, но она не выглядела такой же взволнованной, как и я. Хотя, по словам мамы, она потратила на сборы добрых два часа. Я разговаривал с ней после игры, и она хотела убедиться, что Мэгги хорошо провела время. Она, казалось, забыла, что моя кузина больше не была моей обязанностью на этих мероприятиях. Она встречалась с Уэстом, который хорошо о ней заботился. Я бы соскочил с крючка.