Урус-хаи
Шрифт:
А вот в палатке, где в ожидании своей смены устроились Змей и гномка Венандора, происходило иное.
– Гэвэн...
– гномка прижалась ухом к голой груди Змея, провела пальцем по вытатуированному на плече изображению змеи, полюбовалась изображением десяти парашютистов, выпрыгивающих из самолета, изумленно присвистнула, разглядывая парашют с крыльями.
– Змея - я понимаю этот знак, у гондорцев такие татуировки себе делают 'мастера клинка'. И ты тоже 'мастер клинка'... Но вот это - первый раз вижу таких странных птиц.
–
– Самолет. Когда мы прибудем в русские земли, я тебе покажу самолеты. И если захочешь, научу тебя прыгать с парашютом...
– А как это?
– Словами это не описать...
– Полетим - поймешь. Но это прекрасно - быть частью неба - Змей тихо улыбнулся, стараясь не показать своего потрясения.
Пообтеревшись среди Подгорного народа, Змей уже знал многие идиомы гномов. 'Пепел моего предка в моем сердце' - этим самым гном подчеркивал, что ведет свой род от 'сожженных гномов', некогда павших в битве за Морию с орками.
'Сердце мое сегодня не стучит' - означало траур в семье гнома.
А вот 'слушать стук твоего сердца' в устах девушки-гнома означало не больше и не меньше: 'Хочу быть с тобой всегда, быть твоей женой!' - именно это она только что произнесла.
Венандора задумчиво коснулась букв над парашютом.
– А что означают эти слова?
– Победа или смерть. А ты правда...
– Змей помолчал - хочешь быть со мной всегда? Делить и радость и горесть?
– Красивый девиз...
– улыбнулась гномка.
– Знаешь, что меня больше всего рассмешило при нашем знакомстве?
– Что?
– Как ты пытался высмотреть у меня бороду. И как Его Величество однажды спросил у старого кузнеца Валина, бреются ли гномки.
– Да... Кузнец тогда ответил, что они это делают только в дни великих войн, посвящая свои сбритые волосы Валарам - чтобы их дар хранил мужей и сыновей - и бреют только голову, ибо бороды носят те гномки, которые идут в бой рядом с дорогими им близкими!
Оба рассмеялись, вспомнив, как сегодня днем, когда начался поход по Жуткому лесу, Венандора достала из своего заплечного мешка большую рыжую бороду на завязках и с важным видом долго прилаживала ее к своему симпатичному лицу.
Отсмеявшись, Змей улыбнулся.
– А без бороды ты куда красивее. Особенно с таким волевым подбородком - он коснулся пальцем подбородка Венандоры.
Та только ласково поцеловала Змея, устроила голову на его широкой груди и заснула.
А Змей задумчиво смотрел на спящую девушку. Он и сам начинал дремать...
Тем временем молодой маг-огневик Люкс не спал - он сидел около своей палатки и жонглировал файерболлами.
Раз-два-три-четыре - высоко в воздухе беззвучно взрывается зеленый шар... Зажигаем новый - получился полосатый, подбрасываем...
Вдруг шары Люкса дернулись и вереницей метнулись навстречу чему-то бесформенному - оно вынырнуло из кустов и прыгнуло к костру отважных путников...
Еще
Шарах! Ба-бах!
– файерболлы Люкса врезались в странную тварь. Дикий визг огласил окрестности. Жуткий лес отозвался воем, рычанием, писком. Над лагерем, зловеще каркая, закружили вороны. А обитатели лагеря сражались.
Люкс зажигал и метал файерболлы. Разноцветные шары вереницей кружились вокруг лагеря, сжигая выскакивающих из сумрака крупных крыс. Змей водил винтовкой туда-сюда, выискивая цель, рядом с ним, прикрывая спину любимого, стояла облаченная в кольчугу на голое тело гномка Венандора. В крепких руках гномка держала блестящий топор. Эльфы Ломехир и Нарвест стали спина к спине, сжимая в руках мечи. Темная эльфийка натянула большой черный лук. А фантаст Иванищев просто прикрыл глаза и начал, как и подобает талантливому писателю, которых в Средиземье местные уже начали называть 'мастерами слов', 'плести слова'.
'Началась гроза. Подул сильный ветер. Загрохотал гром, серебристым зигзагом сверкнула молния. И черные вороны парили в облаках, граяли над убитыми чудовищами, охотились на гигантских многоножек. А отважные герои тем временем отдыхали у своих шатров и ждали только наступления утра, чтобы путь свой продолжить...'
В небе загрохотал гром, полил сильный дождь. Стая ворон упала вниз за край леса, а когда снова взмыла в воздух, они уже несли извивающееся в бесплодных попытках вырваться тело какого-то отвратительного многоногого существа. Вороны исчезли на горизонте.
Крупный кабан выметнулся на поляну и ткнулся пятачком в землю - в его глазу трепетала стрела. Больше путников никто не беспокоил - Жуткий лес притих, присматриваясь к отчаянным смельчакам.
Остальная ночь прошла более-менее спокойно. Наутро на связь вышли Адмирал с Орландо.
– Идем без происшествий - доложили они - А у вас?
– Ночью была попытка нападения, успешно отбито - отозвался Иванищев - Напавший на нас кабан пойдет на еду стервятникам. Мало ли какие сюрпризы нам этот лес припас.
И он был прав. Не успели пришельцы пройти очередной поворот, как из леса на тропу выкарабкались с десяток крупных уродливых чурбанов, размахивающих обломанными ветвями.
– Это ужасное чародейство...
– прохрипел побледневший от ужаса Ломехир - Силы мрака сделали из энтов умертвий, зомби...
– Мой меч не топор - печально вздохнула Нарвест - да и не смогу я поднять на энтов оружие. Даже таких...
Гномка поплевала на ладони и решительно вытянула из-за спины боевой топор. А Змей достал свое грозное оружие. И начался бой. Венандора и Змей рубили чурбаны, остальные прикрывали им спину и всячески страховали, а Люкс поджигал напавших файерболлами. И вот один чурбан рассыпался синим пеплом, вот второй...