Unknown
Шрифт:
Мартинес едва успел их заметить, когда половина виртуальной реальности вспыхнула белым и тут же погасла, так как на одной стороне крейсера сгорели датчики.
– Повернуть корабль!
– Мартинеса охватила отчаянная тревога. Без сенсоров оборонительные лазеры не засекут приближающегося врага.
Пилот развернул крейсер, и темнота уничтоженных сенсоров поменялась местами с белой вспышкой. Взрыв поглотил корабль, заполнив вакуум радиопомехами, и стало совсем ничего не видно. Мартинес взглянул на счетчики радиации. Нейтроны,
Датчики были автоматически заменены, и почерневшая половина космоса медленно побелела.
Мощная радиационная волна вновь спалила половину сенсоров. Явно взорвалась не просто ракета. Так взрываются звездолеты с топливом из антиматерии и арсеналами.
– 12 g на две минуты!
– крикнул Мартинес.
Загремели двигатели. Мартинес заорал от возникших перегрузок, чувствуя, как подступает тьма. Он сжал челюсти и сглотнул, пытаясь увеличить кровоток к мозгу. Дыхание хрипло отдавалось в ушах.
Забвение стало долгожданным облегчением.
Несколько мгновений спустя он пришел в себя. В ушах звенел голос Миши:
– Всем кораблям залповый огонь!
Мартинес попытался ответить, но в рот будто засунули резиновый мячик.
– Орудия, слышали? Залповый огонь!
Хусейн молчал. Наверное, всё еще без сознания. Мартинес, заикаясь, произносил серию команд для доступа к панели управления орудиями, когда заплетающимся языком заговорил Хусейн:
– Не надо, лорд капитан, я сам.
– Последовала пауза.
– Ракеты ушли.
"Прославленный" всё еще находился в плазменном облаке, пусть и не в таком плотном и горячем. Мартинес вновь бросил взгляд на счетчики радиации. Пульсации почти не было, они явно отдалились от источника. Температура обшивки падала.
Радары и поисковые лазеры обшаривали пустоту. Из дымки гамма лучей появлялись звездолеты Девятой эскадры, выжившие в бою.
"Три, четыре, - считал Мартинес.
– Вместе с "Прославленным" пять".
Несколько минут назад их было девять.
– Всем кораблям залповый огонь!
– В этот раз командовала Чандра. Вероятно, только что очнулась.
Они еще раз выстрелили по невидимому врагу. Мартинес жалел, что нельзя связаться с наблюдательными катерами.
Плазменный туман охлаждался и быстро развеивался. Впереди смутно вырисовывался корабль - по крайней мере один выживший в даймонгской эскадре Торка есть. Перед этим единственным звездолетом продолжали взрываться ракеты. Позади него вспышек было еще больше.
Через несколько секунд плазма вокруг корабля окончательно рассеялась, и на датчики начали приходить сигналы с разных концов флота.
Первым делом Мартинес поискал глазами противника, но вместо него увидел лишь собственные ракеты, пущенные в ту сторону. Наверное, плазма пока скрывает наксидов.
Ну, хотя бы в его сторону ракет не летит.
Позади "Прославленного" эскадры
Впереди, на фоне солнца Магарии, сверкали вспышки битвы. Мартинес видел, как над боем по неправильным траекториям кружат корабли, и сердце чуть не выскочило, когда он понял, что это эскадра Сулы всё еще сражается по новой тактической системе.
Она явно уничтожила авангард наксидов и сбросила скорость, напав на идущую за ним эскадру с тыла, применив то самое классическое окружение, с которым не справился арьергард. Расправившись и с этим врагом, Сула и еще одна лоялистская эскадра вернулись к очередному наксидскому подразделению.
Мартинес насчитал только пять кораблей Сулы, но по их движению мог утверждать, что выживших больше, просто ему их не видно. В душе запело счастливую песнь облегчение: Сула наверняка жива.
– Милорд, - сказал Чой.
– Сообщение от Третьего катера. "Атака успешна. Враг уничтожен. Жду приказаний".
Мартинес удивленно уставился в пустоту, туда, где раньше был противник. Даже теперь, когда вспышки плазмы исчезли, наксидских кораблей не появилось. Кажется, "Прославленный" дал несколько залпов по уже уничтоженному противнику.
Капитан почувствовал холодное удовлетворение.
– Третьему катеру вернуться на крейсер, - сказал он.
– Орудия, направьте все оставшиеся ракеты на врага позади. Двигатели, снизьте ускорение до половины g.
Облегчение, схожее с эйфорией, прокатилось по телу, когда перегрузки в 8 g исчезли. Корабль опять затрещал и задрожал, словно разминая затекшие конечности. Мартинес нажал на сенсорную панель, связываясь с Чандрой.
– Попросите разрешения снизить ускорение и окружить врага сзади по курсу.
Чандра ответила быстро:
– Уже через двадцать две минуты мы приблизимся к солнцу. Придется подождать, пока не обогнем его.
Мартинес изумленно посмотрел на экран, убеждаясь в ее правоте. Он настолько погрузился в битву, что забыл про Магарму. Первые наксидские выстрелы прозвучали несколько часов назад, а тем временем они почти подлетели к ней.
– Всем кораблям равнение на флагман, - приказал Чандра уже всей эскадре.
– "Прославленный", вот вам ваш курс.
Крейсер встал на курс, приготовленный Торком для пролета мимо солнца. Три выживших в битве корабля выстроились рядом на безопасном расстоянии, чтобы не поджариться в раскаленной антиматерии из сопел других звездолетов. Последний выживший, не ответивший ни на одно из сообщений Миши, пошел собственным курсом к Магарме. Он не выходил на связь, но им явно кто-то управлял; наверное, там просто не слышали приказов Миши. Другие корабли держались от него подальше, на случай непредвиденных осложнений.